蔣棠笑笑沒說話，幾人便問起了蔣棠在邊疆的事迹，世上女兒家多困在家中圍牆之内，像蔣棠這般經商行走，還敢親自帶人支援戰場的實在少有，三位小姐夫人都好奇得緊。
“那汗王的樣子當真如民間傳言那樣可怕？一拳能打死一頭牛麼？”
蔣棠失笑搖頭，挑了幾件邊疆不那麼可怕的跟她們說起來。
說起汗王，到了京中十日有餘，從一開始的要殺要剮随便你的從容到如今，大宋的皇帝居然把他軟禁在宮中好吃好住地供起來……
汗王忐忑，那皇帝小子到底要做什麼？
議事廳内，元乾帝看了戚炎的奏折後面色沉如水，底下的幾位大臣不知道皇帝到底心中如何決策，内心都有些動搖。
片刻後元乾帝才開口問道：“朕還以為世子宏圖大志，為大宋開疆擴土，沒想到卻是要和？”
此話一出衆人脊背一緊，皇帝從來不表現出要和還是要戰，今日戚炎提議議和，莫不是沒猜中陛下的心思？
“陛下贖罪，臣與父親分析過了，大宋還沒有實力能拿下蒙古。”
砰——
元乾帝把奏折摔在桌案上，怒極反笑。
“哼——你們父子倆倒是直言不遜。那汗王已成朕階下囚，隻要朕派兵北上直取，哪還有大宋拿不下的城池？”
要說野心，元乾帝不是沒有，皇太宗祖就是死在了和蒙古開戰的那一年，若是元乾帝此戰把蒙古收入囊中，那他将是大宋曆史上功績最高的皇帝，不僅僅是名流千古這麼簡單。
“可皇上，舊歲剛過，蝗災遺留下的難題此起彼伏，如今春耕才剛開始，國庫并不充盈，将士們傷痕累累，若戰，太難。”
戶部尚書掌管國庫，此事他最清楚，本來他是站在戰争一派的，可到今日，倒有幾分不确定。
“那便從民間籌備軍饷，便是你那未過門的媳婦兒都知道舉力支持邊疆的戰事，你這堂堂大将軍倒退縮了，真是笑話！”
要元乾帝放棄這塊肥肉，實在是不甘心。
“老臣也懇求皇上與汗王議和。”
“柳相？”
“此戰得勝已是天佑，因為去歲收成不夠，賦稅增收，國中百姓過得苦不堪言，臣以為當務之急是安頓百姓，興農創收。”
連宰相大人都這麼說了，本來還有幾個戰争派的人紛紛換隊。
“臣等皆求皇上議和——”
元乾帝閉了閉眼，大失所望。
“皇上，雖不能起戰一舉拿下蒙古，卻可以細水長流，從長計議。”
臣子上下一氣，戚炎心中大定，緩緩說出心中想法。
“愛卿有何進言？”
***
“不打了？這可是真的？”
蔣棠聽到戚炎說皇上決定議和，驚喜不已。
“當然是真的，而且還要和蒙古做貿易往來。”
戚炎把人抱在懷中，邀功似的看着她。
“哎呀！”
這還在院中，蔣棠看向四周，下人都在，她臉皮薄，紅着臉掙了一下沒掙開，便嗔了他一眼。
春曉見狀，看蔣棠不自在，捂嘴無聲笑笑便帶着幾個灑掃的下人去了别處。
蔣棠才順着戚炎的力道坐在他腿上，催他說清楚一點。
“到底怎麼回事兒？”
“我和陛下提議，近幾年蒙古肯定和我們一樣，物資短缺，若是兩國能建立起貿易關系，兩國互通有無，一定能讓大宋百姓過得更好而已。”
當然，在這過程中如何安插軍隊在蒙古各大城池周邊，保護大宋經商的子民，那就不方便對蔣棠說了。
雖然此舉汗王沒那麼輕易答應，但是他不答應，戚炎也有的是法子讓他答應！
“要是能成就好了，外域的物資在京中賣得可好了，羊毛也好，皮子也好，咱們都沒有他們制得好。還有還有，我聽說那邊的玉石也很特别——要是能弄一點回來做成首飾肯定能大賣，想來小七也會喜歡的……”
一說起生意經蔣棠就有說不完的想法，一臉的神采奕奕。戚炎勾着唇看她喋喋不休，他總愛看她這樣充滿生氣的表情。
“娘親！”
蔣昭昭的聲音在廊下響起，她今日照例去和小白獅玩了一會兒之後就回到院裡來找蔣棠，她想舅舅了，想和舅舅去騎馬。
蔣棠慌忙從戚炎身上起來，理了理身上的衣服。
戚炎皺眉，重新箍緊女人的腰拉近道：“你也太緊張了些，小七是我們的孩子，就算父母在她面前親熱些那有什麼？”
不管他說什麼蔣棠就是别扭，她可不像他臉皮厚得像城牆，要是女兒問起可不好。
蔣棠推拒着，眼看女兒越跑越近“說、說什麼呢？咱們還沒成親呢！”
說完一把把那人推開，正好女兒風風火火地跑進院中，身後的侍女都追不上她了。
“小姐慢點慢點——”
蔣棠接住小炮蛋，抱起來颠了一颠，這小女娃真是長大了，長高了不說，體重也漲了不少。
“小七找娘親有什麼事？”
“爹爹受傷，我想找舅舅帶我騎馬。”
戚炎不自然地咳了咳，他傷得雖重，可在邊疆時便養了段時日，回來又無所事事了半月，早就好得差不多了，裝得還沒痊愈的樣子，不過是想多混些假期。
戚炎接過女兒，“不要舅舅，爹爹陪你去騎馬。”
“真的嗎？可是爹爹傷口不會疼嗎？上次看娘親給爹爹換藥，爹爹喊得可疼了，要娘親給爹爹呼呼了好多次呢！”
蔣棠甩了甩酸痛的胳膊，轉頭瞪了眼戚炎，看來上次這人是騙自己的，真是幼稚。
心機被女兒拆穿，戚炎臉上有一絲不自然，避開蔣棠的眼神道：“沒事，爹爹全好了，一點也不疼。”
“哇——那我要爹爹陪我騎！”
父女倆聊着去哪個馬場，選什麼樣的馬匹，蔣棠看了一眼膩歪的父女，起身離開忙正事去了。
“芝芝！何不一起去？”
“娘親一起去嘛~”
戚炎叫住往外走的人，蔣棠沒好氣地說：“你傷好了就好好陪陪女兒吧，我找阿兄有事要談。”
戚炎和蔣昭昭一時都不敢說話，對視一眼，娘親生氣了怎麼辦？