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【十年後】

月下，石闆上一層銀霜，尖細且長的荒草從斷土坯裡探出。破敗的宅院裡，油燈一竄一竄地冒着。

深秋之末，初冬待臨。

屋内拔步床上輕靠着一人，青灰薄紗隐去了她的樣貌，隻能見得薄弱至極，毫無聲息。

丫鬟水慧将一袖爐放至袁冬月手中，又替她和緊了披帛，便陪坐在床榻邊，靜默無言。

她的手如枯槁，朱顔難續，自那夜被襲，昏迷竟近半月，醒來便已置身西洲，得到被流放噩耗。

委身在這一方雜院裡已十餘年載，周遭乃傭兵看守，供以最簡樸的吃穿，僅一水慧侍其左右。

這水慧原是長姐身邊的丫鬟，生得雄壯彪悍，遠不如其名那般溫靜，将她安插在袁冬月身邊，美曰侍奉，無非是一眼線罷了。

祁政。

袁冬月原模糊的視線忽得對焦了，落在那積了灰的櫃台上，忽地歎笑一聲。

十年了，沒有什麼恩怨是忘不了的。

時至今日，他的身形樣貌都不甚清晰了，蓋子孫滿堂，皇恩浩蕩，潤澤天下，不同她這般人老珠黃，凄慘孤寂的模樣。

縱使她一開始便是有意接近祁政，助他排除萬難，以固太子之位，卻也難保這經年累月的相伴，她未曾交過一絲真心。

當時天下險象叢生，她卻助他一路峰回路轉，扳倒秦王祁寒、晉王祁序背後的集團。

她深明凡是資源集中的地方，永遠都會是競争激烈的戰場，無論其表面如何風平浪靜，這是曆史的鐵律。

隻是人非草木，她以清醒之身入局，況是一場慘敗。

她袁冬月機關算盡太聰明，卻唯獨疏漏了祁政這個變數，這個最明顯又最緻命的變數。

院内傳來輕細的腳步，水慧聞之即刻迎出去。

“拜見皇後娘娘，娘娘萬福金安！”

水慧俯身叩拜，聲音顫抖道。

袁俞月捏着絲帕捂向鼻子，輕瞥那匍匐在地上打着顫的水慧，一地落了灰積了葉的門檻，周圍之暗淡破敗與她這榮華鳳儀格格不入。

“死了？”

她捏着嗓子問道，生怕吸入晦氣。

“當在這刻去了。”

袁俞月眼眸一轉，緩緩踱向拔步床邊，冷冷地看着靠卧在床邊，那個她親手囚禁了十年的妹妹。

眼前的冬月，依稀能見得與她眉眼間的幾分相似，隻是面頰凹陷，形容憔悴，渾是将死之相了。

她輕笑一聲，緩坐在袁冬月身旁：“小月，阿姐來看你了。”

袁冬月半阖着眼，五感漸失，隻能見昏暗的身影，聽得模糊的言語，依稀聞得她前半輩子最喜愛的香料味。

這香料。

袁冬月将眼合上了，過往幕幕忽從她腦中飛也似的劃過，她卻覺得時間流逝得太慢，慢到一幕幕都太記憶猶新。

“小月，小月！”袁俞月忽抓緊她的手，一聲一聲真切地喚着。

她用盡最後一口氣，睜開眼，見到了她十年來不曾見過的臉，身體卻忽地一僵，遂止不住地抖動起來。

當今皇後，母儀天下，看着也不過個搽脂抹粉、膏澤脂香的婦人。

倘她這十年來踏入這西院半步，袁冬月都要狠狠報複一番，隻是如今她舊病纏身，連甩她一個耳光的力氣都沒了。

她抽動着手指，怒氣在胸腔翻湧，卻無法發作。

“恐妹妹不知，你身體虛空如此之快，可都是你床榻旁這香在作祟。”

袁冬月咬緊牙關，瞥了一眼畏縮在皇後身後的水慧，一陣急火攻心，口吐鮮血，淋漓在絲褥上。

水慧聞其聲響，失聲叫喊了一聲，對上袁冬月猩紅的目光，又怯怯地扭過頭去。

眼前袁俞月淡漠得如一汪死水，怔怔地注視着她，朱唇勾出僵持的淺笑，渾像吃死人的女鬼，正等着她的生命一分一秒逝去，預備要飲血剝肉。

腦中又開始飛逝過往，大都是她圍繞在祁政身旁的畫面。

文熹五年，春社日那晚，她借由秦王祁寒與太子祁政相識。

同年十月，她獲得祁政信任。在東宮庭院内，二人究極星象，祁政允諾她此生非她不娶，僅她一人而已。

次年九月，她借機從秦王口中套出潛藏在東宮的底細，為祁政順利登基鏟除了最大的禍患。

那晚，她心情格外愉悅得意，秦王自以為獲得了她手裡的要秘，自也怡然自得，兩人在黑暗裡笑得喘不上氣來。

畫面一幀一幀劃過，袁冬月卻渾身一緊。

秦王祁寒。

他當時的神情，好似不是笑。

而是哭啊。

……

“死了。”

水慧伸手探了袁冬月鼻息，面色煞白，撲通一聲貼地跪拜。

袁俞月站起身來，看着她狼狽病死的模樣，冷言道：“奴婢水慧有功，賜黃金千兩，宅邸十戶。”