陶宇成渾渾噩噩地，在皇陵一帶浪蕩了很久，從一個文質彬彬的賬房先生，變成一個邋裡邋遢的乞丐，他也不跟其他乞丐去乞讨，遇到什麼就吃什麼，别人丢的一顆糖，半個包子，吃一口，他能裹腹半日。

冬去春來，萬物複蘇，他忽然如大夢初醒，他決定回京都，他要去自首，去向楊大人說明實情，求太子做主。

他要還張南山清白。

他振奮而起，懷着激動且悲壯的心情向京都出發，但是他命不好，在離開皇陵時，被一群伺機報複的乞丐圍攻，打得他遍體鱗傷，一條腿也打折了。

陶宇成找到一家醫館，花光身上所有的積蓄，治好腿後才開始上路，一路上身無分文，便是真的以乞讨為生，沿路艱難前行，抵達京都時，京都城裡的荷塘裡荷花盛開，粉裳氤氲，入了夜，荷塘裡蛙聲一片。

他去往楊府，得知楊紹平已許久未歸，月餘前，高祖舊疾複發，禦醫建議需靜養，一入夏，高祖便啟程去往皇城外的行宮避暑，留太子監國，楊紹平便再也沒回過家。

他進不了皇城，隻能在京都市井繼續乞讨。

然後，在仲夏之日，見證了一場驚動整個京都的叛亂。

他看着楊大人血戰護城河，看着雍國公破開城門，看着京都的民衆開始非議......

陶宇成擡着頭，目光呆滞，江澧蘭仔細從中辨認，看出他有一絲疑惑。

江澧蘭思索片刻，選擇迂回的方式詢問，“你何時回的京都？”

陶宇成将自己拉回現實，但他情緒低迷，言語低弱，“我在羲和六年的夏季回到京都。”

江澧蘭手指蜷縮，緊緊扣住掌心，“當時你在做什麼？”

陶宇成：“我在城裡，隻看到一場混亂，混亂過後，朝廷張貼告示，要捉拿楊大人家眷，我知道之後，立刻去找楊夫人和......楊小姐，楊家人去樓空，我就去楊家的親眷朋友那裡打聽，都沒有她們的消息，我以為她們也死了。”

“直到幾年後，回春樓開張，城裡傳聞，有一名姑娘容貌傾城，但可惜隻賣藝不賣身，這位姑娘的琵琶音乃千古絕唱，令聽者動容，我想起楊大人說過，他女兒善彈樂器，一是古筝，二乃琵琶，便抱着僥幸的心态前去。”

陶宇成說完，深吸一口氣，目視江澧蘭，道：“大人，我說完了。”

江澧蘭道：“張南山的那些親人，是什麼人？”

陶宇成抿嘴，室内靜靜地，然，他的消極沉默對于江澧蘭來說，等于負隅頑抗。

“在皇陵中修繕的工匠近千人，張南山向來孤身一人，卻在臨終前獨信任你，是因為，你知道莊子上住的是何人吧？”

陶宇成見他見微知著，且思維缜密，輕而易舉就抓住了線索，苦笑着點頭，須臾，隻聽他慘淡道：“那些人，其實是大魏一些舊臣的家眷。”

任江澧蘭做好準備，聽到這個訊息時，還是狠狠地震驚住，半響，才怒喝道：“高祖占領京都後，下令善待前朝舊臣，凡未犯下大過之人，在朝中姑且保留原職，怎會有家眷遺失在外？”

陶宇成見他不信，慌忙道：“我真的不知，而且，這個秘密不是張南山告訴我的，是我在回春樓裡，一點點查出來的，查到這個之後，我就不敢再查，我知道的就這麼多，再沒有一絲隐瞞。”

說到這裡，他狠狠頓住，惶恐地盯着江澧蘭。江澧蘭面色冰寒，卻沒有在這個問題上繼續追問下去。