話說，杜時笙将在養桃的方法說與了孔阿婆。孔阿婆聽完，驚訝道：“還可如此養桃子？當真能在桃身上養出字來？”

杜時笙點頭笑道：“咱們今年便可一試，這兩株桃樹所結之桃，無論成與不成，兒盡數買下。隻是，這養桃的法子，切不可授與旁人。若是成了，明年阿婆也可效法此法，将桃子賣個好價錢。”

孔阿婆将信将疑地點點頭，她活了這幾十年，竟從未聽過，能種出有字的桃子。杜娘子之法若當真可行，那來年的桃子定能賣上幾倍的價錢，大郎治病欠下的債，便有望還清了。

思及此處，孔阿婆竟有些激動，打心眼裡喜歡眼前這個小娘子，明眸善睐，樂善好施，又有一顆悲憫仁慈的心腸。

孔阿婆笑眯眯地端詳着杜時笙，心下想道，這般好的小娘子，她的阿耶和阿娘，前世是修了多大的福氣喲！

她心下歡喜，情不自禁地與她家長裡短聊得火熱。不知不覺，便到了孔家二老的家中。

孔阿婆家的屋子，就是在桃林旁的一處簡陋潔淨的小宅子，樹枝紮的栅欄，整整齊齊圍了一圈。泥土的甬道被灑掃的幹幹淨淨，雞鴨鵝狗，蔬果花卉，缸甕瓦罐，小小的院落，滿滿登登。

倒是一副世外桃源的模樣，杜時笙看着，點了點頭，想來孔家二老在此處離群索居，自給自足地過活，已然有許多年了。

“孔阿婆，這是酒壇嗎？”

杜時笙看見院中搭了一個小小的草棚，草棚之下有十數個酒壇整整齊齊的擺放着，便好奇的問道。

“正是，這是我自己釀的桑葚酒，老頭子愛喝點小酒，我年年都釀些來，今年釀的多了些。”孔阿婆笑眯眯地答道。

桑葚酒？

杜時笙來了興緻，眸子一轉，笑問道：“阿婆，能給兒舀一杯嘗嘗嗎？”

《五代史》中記載：“以蒲桃為酒，又有紫酒、青酒，不知其所釀，而味尤美”。這紫酒，指的便是桑葚酒。今日恰巧看見，她定要嘗上一嘗才可。

“杜娘子客氣，杜娘子如此善庖廚，我還怕娘子喝不慣我這酒呢！”孔阿婆笑眯眯地去盛了一碗桑葚酒來。

粗陶碗中，色如紅瑪瑙的液體，果香撲鼻，又有酒的醇郁之味，杜時笙輕啜一口，隻覺入口酸甜适中，酒香清淡，回味卻是悠長綿密。

“好喝！”杜時笙點頭贊道，“前朝有書載，四月宜飲桑葚酒，能理百種風熱。今日兒嘗之，終于明白，為何桑葚酒能獨占四月鳌頭，想來除了益身健體，必是也有其味道甘醇之因。莫問因何染，一縷醇香長留存。”

杜時笙所說書籍，是漢朝民間流傳的農業書籍《四時月令》，這樣說來，也不算是說謊。

孔阿婆聽了杜時笙這番誇獎，喜得直搓手道：“我這點子上不了台面的手藝，沒想到杜娘子竟如此喜歡！待會兒回去，叫老頭子給杜娘子裝上幾壇，也算我一點心意。”

杜時笙連忙擺手推辭，笑道：“不可不可，兒還想煩阿婆再多釀些。日後兒的食肆開張，将這桑葚酒在食肆中售賣，久居京城的客人，定能喜歡！”

孔阿婆一聽，眉開眼笑地點着頭，不住道：“好好好，多謝杜娘子照拂！”

二人聊了會兒酒，沒再耽擱時間，孔阿婆便帶着杜時笙去了桃林。

桃林茂密，蟬聲陣陣，斑駁的樹影和搖曳的枝桠，處處充滿了泥土和桃子的清香。杜時笙選了兩株最大最高的桃樹，樹上已結滿青色的小桃，剛梅子大小。

孔阿婆又再三與杜時笙确認了帶字桃子的養法，笑着保證，定會在杜時笙兩株樹下多埋些砂糖。

見時辰已不早，杜時笙趕緊與孔阿婆回到院中，将香菇豬肉醬的食譜給孔阿婆細細講了，又手把手與她做出一鍋醬料，才放下心來。

孔家二老嘗了之後，驚喜異常，連眼角的皺紋中都盛滿了笑意。

“我活了一把年紀，竟是第一次吃到如此鮮香的菇子，豬肉竟也能這般好吃！杜娘子廚藝當真了得！這香菇醬無論賣的如何，我二人自己留着吃，也是可口得緊！”

見天色漸晚，杜時笙擔心城門關閉前趕不回去，不敢多坐，便要起身告辭。

孔阿翁忙去牽了牛車過來送她進城。

待孔阿翁将牛車牽來，杜時笙見到牛車上已整齊地放置着幾個酒壇、風幹的鹿肉和一筐野菜。

杜時笙連忙要要将酒錢給孔阿婆。

“這幾壇是我們二人今日送小娘子的，請小娘子務必收下。若小娘子的食肆要用，我可就須得收錢喽。”孔阿婆一邊在牛車上鋪上軟墊，一邊笑道。

杜時笙推辭不得，隻得伴着這些謝禮一起上路了。