“如此便分明了。”綢桑低語，“隻不過……”

“隻不過老二派來的刺客已被你殺了，這事瞞不了多久，若是長久不去消息，猜也猜得到，隻靠我鬧出些動靜傳回南邵，一次兩次興許可以，但以他那性子很快便會懷疑。”

綢桑很後悔沒留一個活口好好拷打一番，而今隻能靠着謠言輿情先安撫住遠在南邵的老二。

“紙終究包不住火，即使你留了活口，老二要得到的是我死于北禺的消息，拖又拖得到幾時？所以殺與不殺算不得什麼誤判。”白公子倒是個心大的，相比綢桑什麼事情都想要卡得嚴絲合縫，他卻總覺得即便是錯，隻要命還在總會有轉圜餘地。

“所以，我們該換個玩法。”綢桑一笑間多了幾分逗弄之意，好似已然吃飽又才抓住老鼠的貓兒，非要玩弄一番才肯罷休，“反守為攻，那老二不是想殺你？叫他來殺便是，鬧得天下皆知，我瞧瞧你那個爹還會不會繼續裝死，左的有人要反，叫他反，他若不敢反，就幫他反。”

白公子忽打了個哆嗦，綢桑目光瞧起來可不大友好，似箭矢直指兔子，尋好機會蓄勢待發，自是曉得綢桑的意思是要在南邵放出老二要反的消息，常年行商走動算不得難事，可……“我？活靶子？你想叫我死是不是？”

“怎麼會呢？”綢桑上下打量着白公子，兩人已經熟得不能再熟，修長手指一直不停把玩着那柄尺八，好似一不動便不能思考，他笑道：“不過是想試試能不能讓你堂堂正正踏入南邵土地罷了。”

“你當真不怕？若是賭輸了呢？”這大冬天的，白公子身上衣衫算不得多厚實，額前竟冒出細密汗珠來，被光打着亮晶晶，喚來折玉搖出陣陣冷風。

九尾狐的尾巴當真不是常人能消受，好似在丹田處架起一團火，一時不歇炙烤着五髒六腑，冬天還好些，若是到了夏日才真正難以忍受，可除此之外并無更好的活命法子。

“賭輸？你還有選擇權利嗎？”綢桑眸子裡投出些許哀傷，滿面都是惋惜之情，開口歎息答：“那我隻能說可惜天不見憐。”

白公子偏是曉得綢桑秉性，他才不是真哀歎，旁時此刻都是起了殺心的，絕不是個人畜無害的溫馴狐狸，“你可是想好了要如何做？”

此時桓山已然補好了破窗，卻瞧見白公子熱成那副樣子，拿着木杆撐起窗扇，透過窗口尤見得雪片紛紛飄落，窗外一片模糊，雪白當中一點綠，院内的歪脖子松樹被壓得更歪了，碧綠池水先前還如一塊翠綠碧玺卧在院子當中，就過了這麼一會兒被雪蓋得嚴嚴實實。

開窗刹那紗帳飛舞，白公子蹙眉望着綢桑，愁雲凝在面上。

“怎麼做？”綢桑不由得呵呵一笑，常是心思靈泛，瞄着白公子半天，屁股底下換了重心，身子也跟着一偏，“要不把你嫁了如何？我看那紅蚯蚓……”刻意賣個關子，話還未說完便笑個不停，若不是自小受了許多管教，約莫是要更放肆了。

“嗯？”他曉得綢桑說的是厭厭，若是旁時定是要争辯一番，什麼紅蚯蚓，人家有名字，可今時今日卻沒有絲毫争辯興緻。

窗外的雪被風順着窗口卷進屋内，打入冬起，這北禺的寒風刮着鼻腔，一如小刀刮着棒骨上的肉星子那般淩厲，還不過是在肅辛，若是再往北走那得順着吸氣兒刮到肺腑裡去。

白公子忽多了幾分憂愁，“我自是比你心大得很，但也瞧得出你對那鳥妖上了心，可你得記住，你是九尾狐，不同其他的妖，若是動情，要萬分小心，莫要像……”

“莫要像……姑姑？”綢桑已是許久沒這樣叫她。

此稱謂一出，白公子猛然擡頭，神情中略有些恍惚，聚心凝神望着綢桑，好似這情節已然許久未曾見過。

印象裡南邵王宮淨華池旁，幽靜小築，石橋汀步，岸上青竹雪蘭，水裡小荷菖蒲，記得那日晴好，陽光照在池子上頭，好似一切都是七彩，滿院花香怡人，僅是嗅嗅都曉得是甜的。

他靠在母妃身旁，尚有心思為了是否去抓一隻蜻蜓撒嬌，然而那時綢桑便坐在石鼓凳上安靜不言，隻顧着看面前的書卷，自打記事起，他便未曾聽見綢桑喚過一聲姑姑，張口便是王妃。

等到逃至北禺，又從“王妃”變成了“你娘親”，這一聲姑姑反倒讓人聽着不适應，一時反應不過來是說誰。

白公子如今心中五味雜陳，一腔情感如熱流激蕩，好似有無盡話語到了嘴邊，屏住呼吸抑制住那莫名激動，最後卻發現不曉得該說些什麼，許是綢桑打小懂事得早，又或許他與自己看待事物的角度不同，亦或有什麼自己不曉得的秘密，白公子也不知在心裡替誰找補。