“……目前的起爆符一般上層封印着火遁忍術，中層使用疊氮化鉛，下面封印着用量不等的□□。”

起爆符這種東西在忍者們當中與定期發放的苦無千本兵糧丸等東西不同，屬于半限量用品，這東西造成的破壞力巨大，一旦出了事故後果不堪設想。每人每次的申請數目都是有限額的。這東西的制作也不像苦無千本一樣随便哪個鐵匠鋪就能打造，而是早已被火之國境内的幾家軍工廠壟斷——這也是安全起見。

難道說有人在嶺西村違禁制作起爆符？卡卡西對鉛礦石如何變成疊氮化鉛的工藝一無所知，更不知道那些人到哪去搞□□。不過，這些信息目前為止也足夠了。

三代應該是從其他渠道得到了相關的信息，但是這種容易造成恐慌的消息畢竟不能公開，于是他指引卡卡西到檔案室去尋找線索。卡卡西也沒有辜負他的期望，單靠三代的幾句話便追尋到了這個地步。現在紙面上的信息已經收集得差不多了，終于便到了集合隊友出發的時間。

該找誰呢？

消息是止水的烏鴉帶來的，那麼那隻烏鴉一定會記得當時用它送信的女孩，所以止水是一定要去的。對付起爆符主要需要的便是水遁和土遁，這個卡卡西自己就可以處理了。還需要個醫療忍者，卡卡西心裡一動，決定把夜白帶上。

夜白是日向家族的人。但由于他加入暗部後便以代号示人，導緻大家幾乎快忘記了他的本名叫日向琉石。在普遍性格平和的日向家族人當中，夜白也算是個異類，活潑得有點過分。可惜，最近由于家族裡的那件事，他一直情緒低落，見了誰也說不出幾句話來。

身為隊長，調動隊員們的情緒也是卡卡西該做的事。更何況，隊員時常魂不守舍，也應該對其施加适當的壓力讓他盡快回神，這個A級任務正合适。

等把兩名隊員召集到位，也就到了整裝出發的時刻。于是卡卡西吩咐兩名隊友帶上足量的兵糧丸、飲水和武器，頂着午後的驕陽出發了。

路上他們并沒有遇到什麼意料之外的攔截——除了陽光烤人冒了一身臭汗。他們都沒有去過嶺西村，但據情報中所言，這地方既然早已被廢棄，就算是眼下又有人偷跑回去居住，重建起來的規模也不會很大。卡卡西問過止水，是怎麼發現烏鴉身上的紙條，當時的情況又是怎樣的。止水的回答是：

“這隻烏鴉我喂了沒多久，和我還不算親近，好幾天才能見到一回。今天早上它正好過來，我看到它腳上綁着紙條，就交給三代了。”

也就隻有非常喜愛烏鴉的人才能把這些全都是通體漆黑的鳥一隻隻分辨清楚的吧？卡卡西想了想，覺得（如果這件事是真的）那小女孩能把信送出去并讓有能力處理這件事的人收到信還不會以為這是惡作劇，簡直就是老天眷顧。

當然了，任務的等級在那裡，他們誰也不會對其掉以輕心。三人都已經看過了二十年前的老地圖，知道這村子的具體方位，于是也沒費什麼力氣便抵達了那附近。由于擔心目的地有人警戒，夜白早就開啟了白眼，但是，據他所說，這地方十分荒蕪，不像是适合人類生存的地方，也的确沒看到什麼人。

果真是被廢棄得很徹底啊……

卡卡西已經将自己在檔案室和圖書館中得到的信息有選擇地告訴了兩名隊友，于是三人誰也沒有去打野味來加餐，更沒就地取水——礦區附近的鳥獸都是重金屬富集十分嚴重的，水源也受到了污染。他們吞了幾顆兵糧丸，又喝了自備的水，休整好了之後便繼續往目的地靠近。

越接近目的地，他們便越發覺得這地方的不同尋常。火之國中部的植被覆蓋率絕對是幾大國之中最高也是最優秀的，嶺西村周邊的樹木倒是都顯得病殃殃的。現在已經入夏，正應該是樹木花草生長得最茂盛的階段，卡卡西小隊的成員們卻隻能看到發黃的灌木叢和荒草……是的，這裡有人居住的痕迹，他們看到了東一塊西一塊的稻田。二十年沒人照管過，他們本來看不出那到底是稻田還是荒地。但由于周邊有些勉強可以稱之為“小路”的腳踏痕迹，都曾經幫村裡人幹過農活的三人也都能分辨出衆多雜草中間偶然可見的幾棵黃瘦的稻苗——其實就連雜草都是黃瘦的。

他們繼續沿着那若隐若現的小路向前行進。随着越來越深入這片奇怪的土地，他們終于看到了成片的莊稼地。不用夜白提醒，他們也發現了有人彎着腰在地裡幹活——這種天氣下農民們為了躲避烈日，農活一般都在早晚天氣稍微涼爽些的時候才幹的。于是三人隐蔽身形，慢慢往前靠近。離得老遠他們便聽到了前方傳來的交談聲。

“……今年的收成也不知怎麼樣呢……”

卡卡西下意識地看了看那些低矮泛黃的稻苗，心想就算是到了收獲季，他們也根本收不到多少糧食。這片耕地與木葉周邊那綠油油的稻田形成了鮮明的對比。

“還不都是一個樣，年年如此啊……”

“哎哎，直人你們倆等等我，我腿好痛，讓我歇會……”

走在前方的兩個人回頭看了看落在後面的人，不耐煩地催促着：

“大家誰腿不痛？快點走，到家了再休息，别磨蹭了！”

那三名嶺西村民（應該是）沿着田邊的小路蹒跚而行，看起來腿腳似乎都有些問題而用手裡的鋤頭當拐杖用。卡卡西三人的視力都非尋常人可比，離得老遠便能看到那三位村民看着四五十歲，臉色黝黑，滿面風霜，瘦骨嶙峋。最顯眼的是他們的手。那幾雙手骨節粗大變形，從手腕到手背上都凸出了不少大大小小的包塊，看着就像是被什麼外星蟲子寄生了一般。三個人一邊慢慢地向前走着，一邊時不時地龇牙咧嘴一下，似乎光是“走路”這一項最簡單的運動都能讓他們痛苦不已。

卡卡西小隊在這片勉強可稱之為稻田的土地邊上的樹林中隐藏了足足一刻鐘才終于目送着那三人消失在了路的盡頭。止水和夜白面面相觑，等待着卡卡西這個隊長下達下一步的指示。三人眼中的神情都摻雜着震撼和驚駭。

“這裡太封閉了，我們沒辦法變身潛入……一定會被人認出來。”卡卡西下意識地壓低聲音道——其實這裡根本沒有其他人，“先找到這些人的聚集地吧，找到後就隐藏在那附近，見機行事。”

他們幾乎可以确定嶺西村民們靠那雙腿腳根本走不了多遠，其實就算是走出去了他們又能幹什麼？在身體已經被侵蝕到這種地步的情況下，他們有極大的概率掙不到錢，也就無法維持生活——這便讓那封信的可信度一下子提高了幾十個百分點。試想，沒有人不想活下去，可是，當他們自己無法制造出足夠的糧食時，“黑衣人”們隻要予以小利就足夠驅使他們去做任何事了。

卡卡西突然想到了那早已消失的伊布裡家族。眼下的場景與那時何其相似！當初的那三四十人已經被大蛇丸屠戮殆盡，而嶺西村的人呢？如果卡卡西三人查明了真相趕走了黑衣人，村民們是會自生自滅，還是會怎樣？

現在考慮那時的事未免有些太早了。卡卡西一邊帶着兩名隊友向着那三人消失的方向慢慢前進，一邊努力趕走腦子裡的悲涼感覺。他隻希望這一次的結果與上次截然相反。

他提醒着隊友們：

“我知道你們心裡都有數，但我還是要再說一遍，千萬千萬不要食用這裡的任何物品，水也不要喝。雖然三代沒規定我們返程的時間，但我們補給有限，所以一定要速戰速決，不能耽擱！”

開玩笑！他們已經知道這是什麼地方，又看到了村民們的慘狀，哪裡還敢冒着攝入重金屬的危險胡亂吃喝？雖然這一點點其實對他們的身體影響不大，但他們必須以這個危險當成他們身上的壓力才行。三代已經說過任務内容非同小可，這也是他們需要抓緊時間的一大原因。

月亮挂上了枝頭，炊煙的味道順風而來。他們終于抵達了這次任務的目的地。