385.
現在的日子是多麼美妙啊……
他每隔一兩天就能和桢見面，能看到她燦爛的笑臉，還能握住她的手。他們倆在一起總是有說不完的話，看着對方的臉總是看不膩，哪怕是心血來潮吵上兩句嘴，事後都會覺得自己太過無聊而争先恐後地和對方道歉。他們幫助對方參詳卷軸内容，訓練忍術，考慮見到了誰應該如何應對，還給對方提出了不少有效意見。而且，兩個人的近身搏鬥技術由于時常磨煉都取得了長足的進步，這還要歸功于自來也大人的悉心教導以及詳細描述。這些天裡，卡卡西的心情一直晴朗如湛藍的秋季天空；清涼的微風不止吹拂在他的臉上，也在撥弄着他的心弦；即便是平素代表着蕭條凄涼的紛紛落葉也沒有讓他感覺絲毫頹喪。相反，他還覺得這樣的景色别有一番情緻，如果能帶着桢一同觀賞必定還會對兩個人之間的感情加以促進。卡卡西不由自主地盼望着，這樣的時光要是能長一些，再長一些就好了。
然而美好的日子終究是短暫的。
事後卡卡西回想起來，總會覺得這樣悠閑惬意的生活根本不像是他能享受得到的。想想看，如果他的生活當中從沒有過桢的存在，他會是什麼模樣？恐怕在他失去了隊友和老師之後便會一直如同一個沒有感情的機器人一般，渾渾噩噩地過日子，等待着時間那隻萬能的大手緩慢地撫平他内心的傷痛吧。“冷血卡卡西”，他想這個讓人一聽便心生寒意的綽号會伴随着他在暗部的每一天，或許還會伴随他直到墳墓裡吧。
也許是日有所思夜有所夢，某天夜裡他真的做了一個夢。夢裡的世界沒有桢——不是他失去了她，而是她從未出現過，凜從沒有過她這個妹妹，她在井一班的位置也被玄間取代。水門班就沿着曾經的軌迹一直走到了現在，他先是失去了帶土，然後是凜，接着是老師和師母。沒有人留在卡卡西身邊撫慰他的傷口。在那之後的每一天，他都會帶着對帶土、對凜以及對老師一家人的思念和愧疚入睡，再被巨石下的帶土，或是雨簾下的凜，或是面目模糊不清的老師驚醒。午夜夢回，卡卡西是帶着一身的冷汗醒來的。他下意識地摸着身邊，卻并沒有一具溫暖的軀體存在——這是在他自家床上。第二天，心不在焉了一整天的卡卡西天一擦黑便跑到了桢家裡，他緊緊地擁着她，像是要把她融進自己的骨血裡。然後就是一直到半夜兩個人才吃上晚飯，搞得桢莫名其妙了好長時間。
但是，雖然有這樣的小插曲，卡卡西卻還是幸福的。即便是生活當中有過太多太多的痛苦不甘，他依然是幸福的。這種如同廢墟上生長出來的一朵小野花一般的珍貴的幸福感被卡卡西精心呵護着。他小心翼翼地保護着這秘密，抹去任何一點他和桢在一起的蛛絲馬迹。他确定在此期間并沒有人對他們之間的關系特殊關注，哪怕是已經了解到了部分内情的三代大人或是團藏大人也一樣。然而，感情這東西畢竟是無法完全掩藏起來的，心中有愛，自然便會不經意地将愛傳遞出來。卡卡西早已不再冷血，對他的親密隊友們來說，“冷血卡卡西”就像是曾經在隊裡服過役然後又出于不知名的原因消失掉的強力忍者，隻存在于他們的記憶當中。而對于鼬這樣的新人來說……好吧，他壓根不知道什麼是“冷血卡卡西”，就算是聽隊友們背地裡調侃起來，多半也當作是他們給隊長大人起的什麼霸氣的、卻與實際情況正相反的綽号吧。
在任務當中，不管是誰也總會覺得，即便是卡卡西的性格不那麼匹配“冷血”的稱号，至少完成任務的效率是超高的。鼬雖然年紀不大，眼光卻由于家學淵源十分有水平。單純就“效率”一點來講，卡卡西帶領的第六班已經是暗部當中的翹楚——的确，在擁有了衆多實力超群的忍者們之後，能達到這個高度似乎并不在人意料之外。為了匹配鼬的身份，三代大人自然需要選擇水平最高的忍者來“帶”他，如果那忍者實力還不及初出茅廬的鼬，你倒讓三代大人的臉面往哪擱？
不過話說回來，鑒于富嶽族長的用心在小範圍内也算不上秘密，随着時間的推移，鼬已經接受了自己身份的轉換以及外人們的冷眼。暗部是個繁忙緊張的大型組織，被火影大人分割成若幹分隊，分隊當中有若幹忍者。分隊長們隻需要對火影大人負責，而各個隊中的隊員們則需要向直屬的分隊長們彙報，與其他分隊接觸并不算很多。由此導緻兩個不同的分隊之間關系稱得上友善，卻不算親密。宇智波們在村子裡給衆人們留下的印象總離不開“跋扈”、“高傲”、“冷漠”雲雲，止水由于在暗部時間久了身份又不特殊，大家對他印象倒是都不錯，而肩負着特殊使命的家族繼承人鼬（當然隻有幾個人了解這一點）運氣就稍微差點，有幾個和夜白交好的便總是随着夜白，不太搭理這個後輩。
天氣慢慢變冷，下過幾場雪之後，新年也近了。随着年齡的增長，新年這個東西好像對人們越來越沒有吸引力。時光流逝，人在一天天變老，遇到的事情也在變得越來越複雜和糾結，老問題得不到解決，新問題一直在産生，那麼即将到來的下一個新年除了能聽到此起彼伏的鞭炮聲，還有什麼意思呢？
随着越來越接近新年，天氣漸漸變冷，街頭的人群多了起來，年味也越來越足。大夥穿着各色的保暖衣物，捂得嚴嚴實實地出門采購各種節日用品。衆人見面之後的寒暄用語也與平時大不相同，很多人都會來上那麼一句“提前祝新年快樂”再說上一句“也祝你新年快樂”以表示對對方的衷心祝福。就算是絕大部分人都知道年關難過，他們臉上的笑容也比平時多了些。
而不知道年關難過的那些人，當然就是不谙世事的孩子們了。小孩子雖然敏感，心裡卻裝不住事，即便是聽到大人們唉聲歎氣，那聲音最多在腦子裡轉一圈就從耳朵裡飛出去。他們滿心裡裝着的都是美味的節日食品和漂亮的節日禮服，以及那些隻有新年才能做的諸如祭祖、遊園之類的活動。有了孩子們的歡欣情緒做調劑，某些大人總算是能不讓自己沉浸在負面情緒當中。
而這一年，也是卡卡西和桢在一起之後一同度過的第一個新年。
其實往年的新年當天，水門班在的時候，他們總是能在水門家裡一起吃頓飯，然後再分開；水門班不在了之後，這項活動便自然而然地被取消了。對卡卡西來說，新年這天與這一年當中的任何一天都沒區别，所以，他即便是在那天沒有像過去的幾年一樣去和桢見面，她也不會有什麼反應，畢竟兩個人當時還沒有這層關系，自然想不到這件事。而現在不同了，既然已經正式在一起還保持着半同居狀态，卡卡西總歸是希望能和她一同度過這個日子。
所以說，需要儀式感的不止是女人，男人也會有這樣的期望，有時還期望得更多呢。
那麼，過這個節到底需要什麼節日用品呢？
卡卡西不得不拼命回想過去的那幾年裡他見到的水門老師家過節時準備的東西。他模模糊糊地記得那時老師家和其餘衆忍者毫無二緻的房門前擺放着一對袖珍版裝飾品，廚房裡似乎也挂了些亂七八糟的東西，外加某些一年才有機會吃到一次的味道一般果腹效果也一般的節日食品。對以上設置，他還每項着重分析了一下——
1.那裝飾品名為門松，顧名思義，是由松樹枝制成的，中央是幾根削制得十分精緻的細竹筒。周圍再添加上一些華而不實的小配飾，加上印有“頌春”二字的布條——卡卡西每年新年都會在外面商店門前見到這玩意，每一個都有半人多高。然而水門老師和玖辛奈師母拒絕做任何鋪張浪費的事，如此導緻水門家門前的門松隻有一個花盆高。卡卡西想了想，覺得以桢那比他還要低調内斂（僅限于對待他們之間的感情）的性子，半個花盆高的門松應該就可以滿足她了。
2.廚房裡那玩意就是個稻草圈，是寺廟裡祭祀用的注連繩的簡化版，據說有清除去年的不淨東西，清潔家裡東西的作用。桢從前還從火之寺帶過護身符給他，想來應該挺喜歡這些有寓意的小玩意吧。
3.節日食品應該就是鏡餅和惠方卷了。嗯……他需要去趟菜市場買點食材，當然了，在此之前他還需要好好查閱一下到底需要什麼材料才好。
如此，卡卡西為了這次聚會做了充足的準備，然後……他便發現，時間好像太緊張了些啊……