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再令人望而生畏的地方，去的次數多了，也就不覺得稀奇了。何況她還去過了那麼多次呢。

是的，你們也能猜到，桢現在又到了大蛇丸的一處基地内，就連她自己都要覺得不耐煩（不可思議）了。

一個是大蛇丸哪來的那麼多錢/哪來的投資人幫他建這麼多個規模宏大的基地，另外一個，建好了之後，基地裡面需要養設備（比如木葉訓練場裡那個），或者需要同時又養設備又養人（比如海魔島上那個），同樣的問題，錢從哪來？

類似的問題在她心裡翻騰了許久，到了現在就更是呼之欲出了。因為，他們今天到的地方雖然看上去并不那麼賽博朋克，但裡面居然有好多人。人當然要比機器難養很多。機器隻要定期巡檢維保就可以，但人每天吃喝拉撒可都是需要經費的啊！

這片基地就在距離鳥取市有百裡的山間——十分不好找，但對大蛇丸這個主人和桢這個感知系無效。他們出了鳥取之後，由于市郊無甚風景可看，也沒什麼可以進行補給的地方，于是兩人的速度稍稍加快了些。當他們順着曲裡拐彎的山路來到基地門前時，已經将近傍晚了。由于天空中雨雲未散，天色顯得格外昏暗。盡管這會并未下雨，桢還是覺得全身冰冷，急需找個溫暖的小窩來點熱飯熱水進行補充。至于大蛇丸大人，本身就是個變溫動物的他看上去也有些萎靡不振，再這麼堅持兩天，保不齊他就要去冬眠了哪。

基地大門其實就是個門洞而已，沒有人守門。實際上，門口壓根沒有人迹，活像是當年伊布裡家族那個地洞村一般。不過這會正主在身邊，桢一點都不害怕。她一邊跟着大蛇丸大人往幽深如巨獸之口的通道裡面走，一邊好奇地探知着周圍的一切。

第一個印象就是，人真多！這一點可是和伊布裡們不同了。這裡的人數近百，絕不是小貓兩三隻了。而且，據桢觀察，他們有幾個人一個兩個地分散着，但更多的則是每五六個人聚集在一處近似于六角型的還算寬敞的房間當中，而同樣造型的房間，這裡便有二三十個。所以桢毫不懷疑，人員也許會不斷增加，直到把這裡填滿，或者，直到完成大蛇丸大人的某個項目為止。但由于大蛇丸之前的不良記錄，她不知道到最後這些人能活下來幾個。

嗯……他們身上都活躍着查克拉，已經算是超出普通人了，但要說到當真做忍者，便還差不少。首先他們查克拉策動的方式并不十分規範，其次，他們的身體狀況也實屬一般，甚至可以說是低下。桢十分有理由懷疑，大蛇丸大人是不是患了什麼類似于囤積癖的病症，到處囤積這些擁有一些查克拉的人呢。普通人也未必不危險，但是，這些擁有了查克拉的人，其危險程度即便是趕不上正式忍者，肯定也加倍難對付。

兩個人一言不發地來到了一處六角形房間門前，大蛇丸大人随手推開了門，就好像室内的人正在等待着他們一樣。但事實并非如此。實際上，這間房裡一共有五個人，從兒童到成年人都有，他們共同的特點就是都是面帶菜色，仿佛一直營養不良，衣服也都有些破舊，偶爾還能露出塊補丁。在兩人進門前，他們看似正在進行某種打鬥，随着屋門旋開的吱嘎一響，幾個人差不多同時住了手，向門口方向看了過來。

“大蛇丸大人！”幾個人的聲音參差不齊地響了起來，摻雜着濃烈的熱切之意。恭敬的行禮過後，他們便都把注意力集中到了陌生的桢身上。那眼神似向往又似嫉妒，活像要把她吞吃入腹似的。

然而幾個菜雞的灼灼逼視就算是再吓人也不會被一個正規軍看在眼裡。于是桢沒有理會那些怪異的目光，而是同樣細細地觀察着他們。在她看來，這幾個人的資質都很一般，沒什麼值得稱道的地方。她覺得自己一個感知系忍者也可以把他們幾個統統打倒。這幾個人當中狀态最好的就是一個留了頭灰色半長頭發的男孩子了。這小子看着最多十一二歲，個頭比桢還要矮一點，身材瘦弱，長相還算不錯，臉色在室内不那麼明亮的燈光映襯下顯得有些發黃。看着平平無奇，但有一項可算是吓到了桢，他的嘴唇居然泛着些許墨綠，看着好像剛剛吃下了什麼毒物似的。這小子穿了一身打着補丁看上去還算幹淨的布袍，背上背了個奇怪的和他本人發色十分接近的灰色娃娃頭。其他人個個都比這個男孩高大。可惜，那幾個成年人臉上有些青腫，身上也都挂着鞋印子，明顯是之前在被誰爆錘……不出意外的話，他們應該是在被這孩子單方面毆打，但由于他年紀太小力量不足，還沒辦法很快結束戰鬥。

“這孩子不簡單啊。”她聽到自己說。

随着年齡的增長，桢在很多方面已經不再表現得像個菜鳥了。這些年來她見過了太多太多奇形怪狀的忍者，當然也經曆了種種考驗人性的場面。所以說，眼前這種争鬥的畫面還不足以使她動容，她頂多對其中的佼佼者産生一些恰到好處的興趣罷了。

“那是自然，”大蛇丸微笑着瞟了她一眼，又把目光投向了房間中的五個人身上，“這可是一項選拔呢。”

桢十分配合地問道：

“什麼選拔？”

大蛇丸沒有回答她，而是用目光示意一下衆人。果然，一個大概二十幾歲的年輕男人用袖子抹了下臉上半枚鞋印，搶着解釋道：

“這可是大蛇丸大人發起的選拔！誰赢了誰就可以做這裡的主人！”

做這裡的主人？桢不免面帶揶揄地看了大蛇丸一眼。她可是十分了解這位大人的。在他看來，世界上絕大多數人都僅僅是廢料，很少一部分人是可以利用的原料，極少數的，勉強可以混到與他産生一些交集。這個房間裡的幾個人，很明顯是屬于“廢料”那堆裡的，就算是在煉制廢料的過程當中産生了某些可以利用的原料，難道還妄想翻身做主？

這大蛇丸大人肯定又給人家畫大餅了吧？

不過，她可沒那個精力想辦法讓這些人“覺醒”。他們能活在這個地方已經實屬不易，有人對他們提出了一些可以改善現狀的建議，他們當然就會死死抓住這一點希望不敢放松了。她雖然是個局外人，卻也曾經身陷其中，又何苦要打碎他們的夢想呢？

她臉上的笑容肯定被人看到了。果然，這一次，那個灰發男孩開口了：

“喂，你不會是考試的下一關吧？或者說，你是不是來參加我們的選拔的？”

啊？她看起來那麼像衣食堪憂的難民嗎？桢低頭看了看自己——額，她和大蛇丸大人已經算是跋涉數日了，一路上雖然有落腳點有熱飯菜，卻也算是風塵仆仆，的确有點像是來搶肉吃的。

可是，要留在這裡當家作主？她可沒那空閑！

“别鬧，”她笑了笑，“你們打你們的，我看看就好。”