每年初夏，鸢尾花開的季節，菲曼帝國的皇帝陛下都會廣發邀請函，邀請其他領地的領主們前來帝都參加舞會。

這即是為了彰顯國王的對子民的垂愛，同時也是為了鞏固皇室與領主之間的聯系。

而獲得舞會邀請的領主們，必會帶着全家趕赴帝都，借此機會向皇室表達忠誠，再獻上當年領地的稅收，以借機要求更廣闊的領地，亦或是更大的權利。

甚至有些領主由于領地過于遙遠，會選擇提前前往。

最早的一批貴客們，大約在每年的三月剛開春的時候抵達帝都，在皇室正式的舞會開始前，他們會積極地參加帝國各個貴族舉辦的私人舞會。

這些舞會是不同黨派的貴族們為了達成聯盟，或是商業需求，甚至是聯姻而舉辦的，而在這中途，聖殿也會同時舉報聖騎士候選者選拔儀式。

所以每年這個時候的菲曼城，都會分外的熱鬧，貴族們會同時帶上自家參加儀式的孩子，以及即将成年的适齡晚輩，帶領着他們踏入人生中第一個社交舞台。

這些領主們一般會在帝都逗留長達四個月之久，直到七月下旬，選拔儀式結束，才會趕回領地，主持秋收。

久而久之，這項原本開始于皇室的社交活動，漸漸變成了整個貴族階層的狂歡，并且由于項活動開始于每年五月，剛好和鸢尾花的花期相同，所以又被稱之為“鸢尾花季”。

但是今年，随着夏天的逐漸過去，鸢尾花季的結束時間，卻因為選拔儀式的推遲而跟着推遲了。

一場又一場奢華的舞會從三月開始一直持續到了八月上旬，甚至貴族之間的往來還有越發頻繁的迹象。

自上一位大主教拉斐爾冕下繼任以來，聖殿已經有近百年沒有産生過能夠在儀式上喚醒“聖碑”的候選人了。

這個突如其來的意外人物，不但直接加強了聖殿的力量，同時也打破了皇室、貴族與聖殿之間維持已久的平衡。

而且也不知是不是巧合，這位傳說中的聖騎士候選人首席，偏偏是來自于聖殿的死忠家族“盛”家的人。

本來盛家就是依靠聖殿起家的，最繁盛的時候，曾經同時出過三位聖騎士，其中一位就是盛啟的曾祖父，獲得了“月光”稱号的盛源閣下。

但遺憾的是，在那之後與魔族的戰、争中，盛家的聖騎士們幾乎全都犧牲了，唯獨留下盛源一人，在斷了一隻手臂的情況下，從戰場上撿回了一條性命。

在那之後，帝國與魔族簽訂了和平條例，盛源也得以獲得了世襲公爵的稱号和大片的封地，逐漸建立了現在的盛家。

然而自那以後的十幾年來，盛家就再也沒有人通過過聖殿的選拔儀式了，原本與聖殿牢不可破的利益關系也因此受損。

皇族和其他貴族們見狀，紛紛借機蠶食起盛家的生意和領地，而失去力量的盛家為了維持，隻好每年上繳大筆的捐款換得聖殿的庇護。

到了今年，眼看着盛家終于撐不下去了，大廈将傾近在眼前，但誰知他們家居然能夠絕地翻盤，在選拔儀式上一鳴驚人，直接出了一位候選人首席。

這下，原本團結一緻計劃着要搞垮盛家，好在他們身上分一杯羹的貴族們，頓時心思浮躁，分成了三派。

一派是激進派，他們認為應該趁着盛家的那位首席年紀還小，現在還沒成長起來，趕緊先把盛家的生意吞掉。

這一派的人比較少，大多數都是在過去十幾年裡把盛家得罪狠了，害怕以後會被報複，幹脆選擇先下手為強。

除了激進派之外，還有一部分人選擇了合作派，他們這部分人大多是在盛家倒黴的時候選擇了袖手旁觀，或是還沒來得及下手。

此時見盛家要逆風翻盤了，想着盛家畢竟是老牌貴族，又曾經出過那麼多赫赫有名的聖騎士，這一位未來肯定也不簡單，不如趁着現在首席人還小的時候多多示好，未來也能多留幾分情面。

還有一派就是所謂的中立派了，他們的人數是最多的，屬于那種跟在後面撿漏的類型，此時見盛家一時半會倒不了了，幹脆就放下此事不管，全然當做無事發生。

而今夜在上東區舉辦舞會的萊斯家，正是三派當中的中立派。

萊斯家的家主萊斯伯爵，是靠着戰時為騎士們提供皮甲起家的，他的家族在鄰近獸人族領土的地方擁有大片的天然牧場，每年冬月他都會舉家前往牧場的莊園過冬，到了開春才會回到菲曼城。

萊斯家雖然隻有伯爵爵位，但家主的夫人萊斯·費拉是現任皇後的親妹妹，他們全家都是鐵杆的親皇派，所以每年的鸢尾季上，萊斯家的舞會邀請幾乎等同于一個風向标，表明了皇室的态度。

而現在，萊斯家族的舞會上，出現了兩位衆人從未見過的陌生面孔，他們一來就受到了主人家的親自迎接，言談之間态度還頗為和藹。

這一幕自然被來參加舞會的貴族夫人們看在了眼裡。

她們打着手中的折扇，借着蕾絲的遮掩打量着新來的客人們，邊猜測着對方的身份，邊品評着對方的舉手投足。

來人是一對年約四十多歲的夫婦，男人長相略顯平庸，但好在氣質還算和藹，但他的穿着就有些奇怪了。

禮服明明是帝都最新流行的款式，肩膀處但卻略有些不太合身，好像是倉促之間買的成衣似的，至于配飾也是雖然昂貴卻也沒多少來曆的。

至于那位夫人就更别提了，能夠明顯看出來她不太适應這樣的場合，總忍不住四下打量，卻又強制按捺，右手更是緊緊地挽着她的丈夫沒有松開過。

比起有底蘊的貴族，這兩人更像是城裡那些偶然暴富的商人，硬要學習貴族的做派，總給人一種用力過猛的感覺。

這種感覺十分微妙，卻總能被這些人精似的貴族夫人們一眼看穿。

“那兩位是萊斯家的遠親嗎？似是沒在舞會上見過呢……”終于有人忍不住好奇，小聲朝身旁的好友打聽道。

“應該是瓊斯家的人，聽說是前幾日伯爵夫人親自遞上的邀請函……”

“瓊斯家？哪個瓊斯家？”

“就是那個，盛家的追随者……”