“盛家，是今年出了一位首席大人的那個盛家嗎？”

“原來如此……”

“……是盛家啊”

約翰·瓊斯挺直了腰身站在原地，他手中還端着一杯萊斯伯爵親手遞上的白葡萄酒，整個人都處于精神緊張的狀态。

他能感覺到他身上的襯衫并不合身，肩膀的地方緊繃繃的，好像隻要他動作稍微大一點，就能崩開上面脆弱的絲綢布料，禮服硬質的領口磨得他脖子發癢，胸口也悶得生疼。

但他卻不敢伸手去松一松脖子上的領結，周遭的不斷打量的視線令他渾身冒汗，似乎能夠聽見那些貴族們的竊竊私語。

約翰深知，本來按照他的身份，這種由伯爵夫人舉辦的宴會，他是連邀請函都拿不到的，能夠進來這裡，完全是托了盛家的福。

或者說……是托了盛家那位首席閣下的福。

這一切，還得從頭說起。

原本兩天前，當聖殿儀式的消息傳出來之後，伯爵夫人是想要直接邀請盛家的人來參加舞會的。

但她一番打聽之下才發現，盛家本家的人今年不知為何并沒有親自送他們家的孩子前往聖殿，甚至還錯過了一年一度的鸢尾花季。

伯爵夫人聽她姐姐說，似乎是盛家的家主臨出發時突然染了重病，但好在聖主保佑，在得知自家孩子被聖殿選上成為候選人首席之後，這位家主的病情已然大好了。

但畢竟病了一場，不好出門，隻能在家養病，盛家的長男也因此在家照顧父親。

于是這就造成了大家都想和盛家打交道，但盛家幾個能做主的偏偏都不在帝都的窘狀，迫于無奈，萊斯家隻好退而求其次，邀請了盛家的追随者瓊斯家族的人。

而瓊斯家說來也不簡單，在瓊斯家的曾祖父那一代瓊斯家就是盛家的追随者了，到了瓊斯祖父那一代，更是跟随盛家的那位盛源閣下，成為了他的專屬騎士侍從。

自那以後，瓊斯家世世代代都以盛家的騎士侍從自居。

但這十幾年來，随着盛家一直沒有人能夠通過聖騎士儀式，瓊斯家也跟着沒落了下去，就連關系也沒有原先那麼親近了。

而約翰·瓊斯其實是瓊斯家的次子，原本從未接觸過家族生意。

但十幾年前的那場小規模戰、争，同時奪去了他的父親和哥哥的性命，自那以後，才十幾歲的約翰就被迫撐起了瓊斯家的門楣。

如果要算的話，瓊斯家也算是跟着盛家一起，苦盡甘來了。以後隻要老老實實跟着盛家的那位首席大人，說不定會有更大的成就。

伯爵大人在心裡轉着念頭，他和自家夫人對視一眼，主動走上前去為約翰緩解了尴尬：“不用那麼拘束，來，我帶你們認識幾位朋友，他們前幾天都還在和我說起你的事情呢。”

“謝、謝謝您。”約翰回過神來，咽了一口口水，才感激地朝伯爵笑了笑，挽着自家夫人，腳下發飄地跟上了伯爵的步伐。

他從未想過有一天竟然能夠有此殊榮，被伯爵帶領着和那些平時見都見不到的貴人們談笑風生。

似乎是看出約翰的緊張，伯爵斂去眼中的不耐，微微一笑，友好地拍了拍他的肩膀，領着他朝大廳内部走去。

宴會廳裡裝飾着應季的鮮花，紫色的鸢尾花在金色的花瓶中舒展着身姿，淑女們穿着層層疊疊的絲綢裙，遊曳在舞池之中。

眼前的一切都令約翰感到目眩神迷。

他幾乎是迫不及待地融入了舞會之中，和那些原本高高在上的貴族老爺們談起了他最近的生意。

約翰最近意外得到了一大筆錢财，他一咬牙把那些錢都投進了新式的紡織工廠裡，紡織廠的機械果然厲害，織出布匹的速度是舊織布機的三倍，約翰起初高興壞了。

但沒想到好事多磨，工廠的布匹織出來之後，卻賣不出去，錢回不了本，工廠就隻能停工，但設備的租金、囤積的布料，每天都要花上約翰一大筆錢來維護。

約翰急需一個契機，一個能把他手中的布料賣出去的途徑，而這場舞會，就是他的救命稻草。

“聽說你的工廠每天的産出量是普通工廠的三倍？這可了不得了，下次請務必讓我去參觀一下。”旁邊的人聽到伯爵在誇贊約翰的工廠，急忙跟着附和道。

“當然，當然！不是我吹，我那個工廠用的都是最新的機械，織出的棉布又細又軟。”約翰聽到這樣的話不禁露出幾分笑意，就連嗓門都大了起來，但他說了兩句又強行收了聲，硬是裝出一副淡然的樣子。

在座的貴族們都是人精，豈會看不出約翰的裝模作樣，但他們一開始也是沖着盛家的面子，此時也紛紛附和起來，對着約翰一頓贊揚，硬是把他吹成了一個天上絕無、地上少有的商業奇才。

言談間幾位貴族們兜兜轉轉，終于把話題繞到了盛啟身上，這才是他們今天的目的，起先是一位夫人朝着瓊斯太太問道：“說起來怎麼不見令媛和她的哥哥呢？”

另一位夫人不等瓊斯太太回複，就趕忙接口笑道：“這還用問嗎？那位哥哥一定是跟着首席大人進入聖殿了吧？誰不知道瓊斯一家世世代代都是盛家專屬的騎士侍從呢？”

“您說是吧？”那位夫人眼尾一掃，笑着朝着瓊斯太太問道。

瓊斯太太聞言心裡一慌，趕忙朝着自家丈夫看了一眼，一時半會竟不知該怎樣回複。

可此時的約翰已經喝得有些醉了，衆人的恭維誇得他整個人飄飄然的，言語間也沒了原本的拘謹小心。

隻見他又大口地喝了一口手中的香槟，這才磕磕絆絆地誇口道：“那是當然！隻不過首席大人剛進聖殿，儀式還也還沒有正式結束，等過幾天儀式結束了，一定會讓犬子進入聖殿的……”