屈夢成察覺身後有人，吓得連忙藏書到衣襟裡，臉漲得通紅。

“沒事，我也看過的，書生下一章就要爬小姐後院的牆了。”蕭知遇說道，其熟稔程度，令裴珩側目。

——當年的二皇子絕不會想到，自己多年後也會成為話本故事中的一員。

屈夢成聞言半信半疑翻了話本，果真如此，不免用一種得遇知己的眼神仰望他。

蕭知遇往外瞧瞧：“我們跑出去沒人發現吧？”

屈夢成會意，笑道：“沒人知道，我也不知道。”

蕭知遇瞧他衣服灰撲撲的，顯然摔過了，問道：“是吳飛譚？”

屈夢成臉上露出苦笑：“他不就是老樣子，五殿下見我被他戲弄，讓我來這裡歇歇，避開他。”

三人說了會兒話，外頭忽聽人通禀，是皇帝到了，來查看皇子們習武的情況。

蕭知遇正在換衣服，慌得險些穿反，胡亂換上箭衣後，當先走了出去。蕭宜明和蕭容深已在拉弓射箭，讨父皇歡心，皇帝一見次子衣冠不整出來，便知是偷懶去了，氣道：“學了幾個月，給朕看看你學到了什麼！”

蕭知遇隻得騎着小棗繞了崇仁殿一圈，晃悠悠的，好歹沒出醜，射箭卻不行了，弓都張不滿。

皇帝給他氣的，甩了袖子呵斥幾回，終又搖頭歎道：“罷了，這一途原也不指望你。”

之後又讓伴讀們上來試試，吳飛譚和屈夢成都不差，堪堪比皇子們遜色一點——蕭知遇自然不在此列。

裴珩騎馬利落，但下了馬，沒去射箭，隻躬身垂頭道：“我還不曾學射箭和劍術。”

皇帝點點頭，算是贊賞裴珩這點自覺，又一眼瞧見裴珩束發的細繩，乃是邊地式樣，他頓了頓，眼中閃過微妙之色。

之後皇帝吩咐皇子們各自練習，留下裴珩說話。

蕭知遇原還對裴珩那悖逆之語心裡有氣，這會兒又怕皇帝為難他，騎着小馬轉悠，不肯走遠。

皇帝和裴珩在欄杆旁不知說着什麼，裴珩一直躬身，姿态恭敬。過了片刻，皇帝起駕回宮，裴珩在原地站了一會兒，忽退了幾步，坐在台階上不語。

蕭知遇跑過去道：“父皇說什麼了，訓斥你了？”

裴珩搖搖頭：“陛下隻問了我在宮裡住得可還習慣，功課是否跟得上。”

蕭知遇一愣。

父皇自裴氏母子進宮後從未過問，就當沒這兩人一般，今日卻仿佛想起來了，甚至讓他莫名有種直覺，父皇這回過來為的不是什麼檢查功課，是特意來看裴珩的。

“這不是好事麼？”他遲疑道。

“是好事，”裴珩忽然說道，面容卻冷冷的，“想來是我父親有消息了，陛下便想到了我。”

宮裡久已不提蕭旸，跋扈如四皇子，上次被皇帝責罰後都不敢再明提，隻陰陽怪氣地暗諷，蕭知遇此刻聽裴珩陡然提起生父，便心裡一沉。

“你……你今後别提你父親了，”他小聲道，“父皇早已下令，在宮裡說這個是犯忌諱的。”

但他沒說出口的是，即便蕭旸有了消息，他都通敵叛國了，再怎麼樣恐怕也是禍及妻兒的噩耗，裴珩實在不該想得太樂觀。

裴珩不語，蕭知遇在他身邊坐了下來。

他又想起方才裴珩沒頭沒腦地追問他當不當太子時，眼睛裡那種銳利的光。他知道裴珩從來不甘心，也一直隐約能看出潛藏的野心，但作為朋友，他總是怕這樣的野心會害了裴珩自己。

他想着裴珩身份特殊，難免對立儲之事敏感，皇子之中對裴氏母子有善意的畢竟隻有他一個，他若真成了太子，裴珩的處境必定會好很多。裴珩會如此在意他能否登位，也是出于自身安危的考量，是不得已。

方才他實在不該對裴珩太嚴厲的。

蕭知遇有些愧疚，瞧着少年愈發冷利的側臉，緩和語氣道：“之前你問我有無奪位之心，我便告訴你，我從無此心，我母親也沒有。都說朔州封地是個苦地方，但我甯可父皇打發我到朔州去。”

裴珩轉頭看他。

蕭知遇接着道：“你以後莫要胡思亂想，無論被父皇選中的是誰，我都會想辦法保住你的……實在不行，我求父皇讓你随我一同去朔州。”

裴珩看了他半晌，擡頭看向天際，“我知道。”

崇仁殿附近寬廣，連頭頂的天空都比朝夢苑上頭四四方方的那片天看着開闊，不像那裡一般叫人窒息。

“你無此心，但别人有。”他說道，袖中的手掌握緊了，“有些東西你未必喜歡，但總要争一争的。”