寒來暑往，到次年立冬時，宮裡發生了一件不大不小的事——皇帝膝下最受寵愛的二皇子，頭一回觸怒龍顔，皇帝大發雷霆，幸而隻被禁足半月，有驚無險，伴讀卻被打得半死不活，險些丢了命。

那日的天氣已有寒意，幾名皇子們在崇文館閱覽古籍，聽學士講解，皇帝處理了政務，也來館中察看皇子們的功課。

學士們在這近兩年的時間裡，除了蕭知遇外，最看重的居然是裴珩，有時學士在課上會抽點裴珩，裴珩無不對答如流，若非身份實在微妙，學士恐怕要在外頭誇耀這是自己的得意門生了。

裴珩今日又得了學士誇贊，皇帝正在後頭林立的書架中走動，聽他答得好，格外看了幾眼，頗有深思之色。

蕭知遇便起了心思。

裴珩在他身邊跟了這麼久，連座位也不曾設，隻坐着旁聽，實在委屈。因裴珩是戴罪之身，且當初犯錯被罰，無人敢違抗皇帝旨意，便也這麼湊活到了現在。

而他們下午的武課，後來時常設在京郊的圍場，場地廣闊好跑馬，裴珩卻不能出宮，蕭知遇也無計可施。

他有意跟父皇求個恩典，讓裴珩做個正式伴讀——曆來皇子伴讀、翰林院及崇文館學士的門生，謀個好前途絕對不難，父皇隻要肯松這個口，允許學士收下他，那便是有出路了。

他不求裴珩富貴顯達，能脫離眼下處境就好。

因此他悄悄拿了裴珩昨天寫的文章，拉了裴珩，要去見父皇。

皇帝在崇文館一側的書房中走動，正與掌管四庫書籍的學士說話，蕭知遇剛準備進去拜見，忽有内侍匆匆過來，遞了一封折子，說外頭有大臣求見。

皇帝打開一瞧，面色陡變，提了衣擺大步出門，沒理會門外的二皇子。蕭知遇等了一會兒不見父皇回來，便進了書房歇着。

書案上丢了一封文書，正是方才内侍遞來的那封。蕭知遇好奇，拿起折子打開，上頭寫了密密麻麻好些文字，是封奏章。

他這時已開始接觸朝堂政事，父皇有時也會召見他們兄弟，問他們的見解。此時他一看是奏章，便自覺細看起來，一打眼，卻先看到了“蕭旸”二字。

“裴珩，有你爹的消息了！”

裴珩原先站在門邊，聞言一愣，快步上前奪過他手裡的文書，他也不生氣，湊過去一起看了。

上面大緻寫的是邊關戰況，北狄自五年前占領涼州，便一直對東邊邊境的朔州虎視眈眈，但那時北狄被新帝領兵擊退後，便安分了一陣。如今這份急報，卻是在向大昱傳遞一個危險消息：北狄異動，即将對朔州用兵。

急報裡出現的蕭旸，隻寥寥數語，大意是蕭旸與北狄漠東王關系匪淺，威遠侯駐守邊關，已得到密報，這回漠東王帶着蕭旸從北狄都城趕往邊關，其中機竅不言自明。

蕭知遇越念聲音越小，到最後不作聲了。

他不忍心看裴珩的神色，見對方拿着折子的手指捏得發白，他隻得輕輕伸手，想把折子放回書案，裴珩卻猛地将奏折摔在地上。

裴珩咬牙道：“這不可能！”

蕭知遇沒有說話，也不敢安慰，默默拉了裴珩袖子。

裴珩反手握住他手腕，低喝道：“我爹他不是叛徒！當初投敵洩密的是涼州守将汪嘯，出賣了我們所有人……我爹是被冤的！”

“我爹遞了消息給我們，他回來那日就是洗刷我們冤屈的那天——為何他們都不肯等到那一日？非要給他定下如此罪名！”

他越說越大聲，眼眶通紅，幾乎是咬牙切齒的哽咽了，蕭知遇不知所措，輕聲道：“會有那一天的……遲早會來的。”

裴珩已然有些失控，他的手勁兒原就大，這會兒更捏得死緊，蕭知遇很快便覺手腕吃痛。

裴珩渾然不覺，眼睛隻盯着他，追問：“你也覺得我父無罪，我家人無罪麼？”

“我不知道……”

裴珩隐約有失望之色，就聽蕭知遇接着道：“我确實不知你父親是不是那樣的人……但我知道你不是。你既然不是，我便覺得你是無罪的。”

他一怔，緊握的手松開了。

他望着蕭知遇，嘴唇微微動了動，似乎想說些什麼，這時外頭忽有動靜，蕭知遇往窗外一看，竟是皇帝回來了，幾名将軍和内臣跟在身後，俱是神色凝重。

皇帝一行人來得太快，崇文館裡又無内侍禀報，兩人根本無從躲閃，皇帝便已踏進門，正看到摔在地上攤開的軍報。

蕭知遇連忙拉着裴珩跪下，嗫嚅道：“父皇，兒臣方才在此候着，是、是……”

跟随的内臣已将折子撿起，遞給皇帝。

皇帝隻看了一眼，再瞧裴珩倔強面色，便知始末。他本就對裴珩心有芥蒂，見這罪臣之子還敢目露不甘憤恨，絲毫不為生父所作所為愧疚，隻覺此子真正是不服管教，劣性難改！

“這裡難道是你該來的？”皇帝怒道。

裴珩垂下頭：“裴珩知罪。”

皇帝面容陰沉，又拿着奏章道：“誰翻的？”

眼睛卻朝着裴珩。

蕭知遇顫聲應了：“是兒臣。”

他知道這話一出口，必定惹怒父皇——他雖接觸過一些政務，卻是些無關緊要的小事，父皇拿來考驗曆練皇子的。但眼前這封是邊關密報，連皇帝眼下帶來議事之人，都是心腹重臣，他怎有資格幹政？

且事關蕭旸，實在敏感。

朝中有個參将酒後議論了一句蕭旸，說了些對聖上大不敬的，被下了大獄，朝廷命官尚且如此，更遑論宮裡多嘴談論而被處死的太監，數不勝數。

父皇果然大怒道：“孽障！”