待到花朝節将近，蕭知遇更有些不安。

他那天勸過裴珩，想來裴珩不至于在走漏風聲的情況下，還一意孤行。但這段時日沒法見到裴珩，他又怕對方真就是個執拗性子，魚死網破，不撞南牆不回頭。

他還想着跟裴珩談談，但随着各國使臣陸續到京，南衙事務也越來越多，平日見不到裴珩，偶爾晚上遇見了，隔着一條燈火昏黃的遊廊，裴珩也隻看他一眼，便就離開。

如此一來，蕭知遇也不再自讨沒趣。

整個皇室和睿王府都如往常一般，仿佛什麼也不會發生，唯有他一個人為此輾轉反側。

到了朝觐當日，他一整晚沒睡，與幾位皇子一同立在含元殿内，隻覺精神緊繃。

各邦來使随着禮部唱名和擊鼓聲入殿朝拜天子。雖說殿内外都有北庭禁軍把守，太子也早有防備，但他總疑心哪個不起眼的使者包藏禍心，從帽子裡從衣裙裡拔出什麼兇器來，一時間腦子裡全是圖窮匕見魚腹藏劍之類的刺客故事。

等北狄使臣入内，蕭知遇下意識望向對面的裴珩，裴珩手執笏闆，臉色冷淡，察覺到他看過來，便擡眼瞧他一眼。

兩人一對上視線，蕭知遇先行别開眼。

北狄使團為首的是個山羊胡老頭，朝皇帝下拜道：“北狄使臣木德察特，拜見大昱皇帝，祝願陛下聖體安泰，也願大昱與北狄之盟永固。”

老皇帝準他起身，山羊胡再次拜謝，起身後向太子和皇子們躬身施禮，目光轉至裴珩時忽而一頓，他笑道：“想必這位便是睿王，久仰！”

蕭知遇心都懸了起來，暗道這北狄人莫不是傻的，若真與裴珩有什麼不可告人的密謀，怎能大庭廣衆攀交情，徒惹嫌疑！若是真無瓜葛，上趕着寒暄，就更不明智了——有先睿王蕭旸的舊事在，裴珩絕不會給好臉色。

裴珩還未有反應，太子先開了口，和顔悅色道：“使者遠在北狄，也知道睿王？”

“先睿王威名，早已傳遍北狄大漠的每一個角落，去歲病逝消息傳來時，我王扼腕歎息，深以為憾。”木德察特笑道，話語有兩分特殊意味，聽在有心人耳中格外微妙。

蕭旸當年被指通敵逃亡北狄，便是喬裝跟随在漠東王身邊，漠東王即為如今的北狄國主。

此事旁人或許不知，但殿内的老臣們都一清二楚，被北狄使臣當面一提，難免面色各異。

木德察特仿佛不知這一句話引來多少思緒與猜疑，接着道：“睿王少年英才，我王早有所聞，還囑托臣下瞻仰您的風姿。”

這話可算奉承，裴珩從頭到尾都無甚表情，直到這時才頂着殿内各色目光，微微拱手回禮：“不敢當。”

話畢居然連半個字也不再說了，實在傲慢。

木德察特竟也不惱，很快又轉向神色莫測的皇帝躬身，呈上北狄帶來的朝貢，這下殿内看熱鬧的視線都移了開去，蕭知遇聽到身旁的蕭宜明哼了一聲“無趣”。

他松了口氣，之後的爾彌使者他瞧了幾眼，也看不出問題。

當晚宮内設宴，款待諸國使臣，連宋老侯爺都到了。宋老侯爺老當益壯，便是他送的北狄使者一路入關到京。

蕭知遇又起了心思，一直想趁這段時間見見裴珩，但裴珩還是忙得不見人影，等了好半晌才在觥籌交錯間看到裴珩。

裴珩走到他身側坐下，毫無異常。蕭知遇一顆心定下來，以為今晚就要這麼有驚無險地過去了，又聽衆臣寒暄，有人道：“聽聞安國公有意為郡主選婿，可是真的？”

安國公一頓，笑道：“長公主确實為小女婚事籌謀許久，但小女性子傲，自有一番想法。我人老了，也捉摸不透年輕人的心思，随她去罷。”

說着似乎往裴珩這邊瞧了一瞧，語氣并不算肯定。

其後又是老臣之間的攀談，蕭知遇無心去聽，也不想探究裴珩是什麼反應。他沒有胃口，便擱下筷子，目光往外一望，忽而滞住。

他今日戰戰兢兢，一直觀察内外，因而一眼便看出今晚殿外的守衛不對勁，竟不止北庭禁軍，遠遠的台階下，乃至更遠的宮門附近，比白日裡多了好幾層士兵把守。

再看殿内，簾幕屏風和柱子旁，也立着侍衛——這原是規矩，但握着刀柄的手卻一個個異常緊繃。宋侯爺身後的兩名威遠軍，更是目光如炬，視線不斷逡巡，仿佛緊盯着他們這邊。

正在此時，一名禁軍急匆匆入内，下拜道：“陛下，臣有要事禀報！”

蕭知遇心裡一沉，猛地看向裴珩，裴珩卻事不關己一般，依舊倒酒。

歌舞已停了，殿内衆人不明就裡放下酒杯，太子道：“諸國使臣在座，何事竟要在這關頭來報，莫擾了父皇和諸位雅興。”說罷示意那名禁軍上前。

他聽禁軍耳語幾句，面色逐漸沉重，雙眼忽而盯住裴珩：“睿王與北狄使者莫非有何私交？”

裴珩道：“并無交情。”

太子道：“哦？那為何會有鴻胪客館的來報，有北狄使者輾轉托人送信與睿王？”

此話一出，殿内頓時一靜，安國公目光閃動，拈須不語。

蕭宜明似笑非笑道：“今早在大殿上不是說了麼，北狄國主仰慕睿王，特意托使臣一觀睿王風采，興許是有意結交。”

他一說話，下面便有臣子陰陽怪氣附和道：“結交還用得着這般掩人耳目？怕是别有隐情。”

話裡話外，都在暗指睿王與北狄有勾結之嫌，皇帝當即變了臉色，連帶着殿内衆多侍衛按着的刀柄，都轉向了裴珩。

蕭知遇下意識張口，忽又被裴珩按住手。

他心知裴珩絕不是這樣的人，心急如焚，隻望裴珩能說些什麼，早些脫去嫌疑，裴珩卻未置一詞，面目冷峻。

皇帝看了一眼裴珩，開口道：“兩國邦交貴在坦誠，有何事，明說了便是。”

太子拱手應了聲，拿起一封信，向木德察特道：“敢問北狄使臣，這信中所寫為何？竟不能在殿上說，要私下遣人傳遞？”

木德察特面露難色：“哎呀，此事乃是我王私事……不好為外人言哪。”

巧舌如簧故弄玄虛，太子的臉色變了，冷笑道：“我倒要看看是什麼私事！”

說罷拂袖展開信件，越看面色越難看，不知為何竟未出聲，殿内原還有些劍拔弩張的氣氛，逐漸又怪異起來，一個個面面相觑，拿不準情況。

半晌太子擱下信，露出笑容：“原來是為先睿王一事，使者早些說明，也不至于鬧出這等誤會。”

蕭宜明坐在近旁，聞言眉頭一皺，示意内侍取來那信，看了一遍，也說不出話了。

信中所寫，原是北狄國主聽聞蕭旸過世，心有哀戚，正逢花朝節朝觐，特意囑托使臣将蕭旸留在北狄的物品帶回，畢竟是先睿王的遺物，親手交還裴珩，才算放心。

緣由解釋清楚，場面頓時尴尬不已，一是為這場大庭廣衆下的誤會，二是為北狄來使的臉面。

“不是我們不想說明緣由，實在是……”木德察特瞅了瞅裴珩，朝皇帝和太子一揖，為難道，“實在是我王叮囑，待先睿王之事須得慎重。”

話說得委婉，卻任誰都能聽出深意：蕭旸到底身份特殊，與北狄的淵源又牽涉舊聞私密，不好大張旗鼓，因而在信中說明。

這下莫說木德察特身後的北狄官員面色鐵青，連在場的大昱衆臣，也連帶着面有尴尬，心裡大罵不已，疑心是北狄下的套。

宋侯爺一路送北狄使臣進京，多少有幾分交情，打圓場道：“先睿王乃國之棟梁，能送遺物還歸故土，亦是北狄一番心意。”

太子笑道：“北狄國主有心了。”

他沒有再提查到的裴珩的種種疑點，既然最直接的證據已站不住腳，當衆駁回，那麼以往的蛛絲馬迹便無必要再糾纏了，反惹非議。

在先睿王的問題上，天家必須保持明面上的信任和寬容。

太子說罷，微笑舉杯朝北狄官員和裴珩一敬，算作歉意。