喬茂哆嗦了一下回頭張望。

全是濃霧，毫無人影——

福至心靈般地，他突然想起了被他甩在身後的那個青年，左肩上的重量分明是人手搭上的感覺——他回憶到，這些迷霧與聲音幾乎是同時出現的，而在一開始進入幻境就聽到的“你中了幻術”也許是一種提示——

畢竟好好的橋，怎麼可能突然就剩下一半了！

即使不是修真界的人，他也曾聽些年長者說過，最基礎的幻覺就是蒙蔽視聽——讓人看不清眼前，耳邊還有人言。

喬茂斷定，真正的幻覺是他耳邊的聲音。

倘若迷霧裡的确有令人畏懼的東西，其他人都能轉身逃脫，他又有什麼好猶豫的？隻要不是一擊斃命，大不了到時候也跟着跑就行了。

喬茂重新找準了方向，無視一聲聲告誡，往前邁的步子堅定落入濃霧——

“咔”地一聲脆響，幻境破碎，那片漫山遍野的迷霧消失不見，他激動的心髒砰砰直跳，身旁是正收了手從他身旁路過的林修逸，回頭看，那些幻境裡的人有的的确往回趕了，有的還站在原地掙紮猶豫，但也有人似是決定要往前再踏一步——

那些倉皇逃竄的身影果然是陣法布下的陷阱，想來隻要後退一步那聲音就仍會說一些恐怖的話，到那時候恐懼不斷積累，就會徹底喪失通過廊橋的決心了。

喬茂收了心神，暗呼一聲“好險”，擡頭看向已信步越過他的林修逸，不再想着小跑到橋那頭，反而跟在他身後說道：“感謝道友提點，要不是你我還真有可能退縮了——你剛剛是不是也見到幻覺了？”

聞言，林修逸點頭，他的确不大樂意和人有什麼肢體接觸，但也看見了這個十幾歲少年的掙紮，先前路過時他那愉悅與堅定的神情還未自記憶中淡去，就随手幫了。

“那你是怎麼出來的啊？”

“沒停過。”

喬茂當即抱拳道：“厲害，在下喬茂，實名佩服！”

回想着幻境裡那貼近的聲音，連氣息都像是噴灑在自己耳邊，喬茂忍不住打了個哆嗦後知後覺地害怕道：“以前聽我娘說過，村裡有棵幾十年的老樹老有人上吊，有人幸運地活下來了，那人說他不知道面前有根上吊繩，他就是看見有人在前面招呼他，他信了，往前走了一步，石頭倒了嘭地落地一聲，把他驚醒了，這才猛地發現自己被挂在樹上了，他使勁兒掙紮就是下不來，剛巧有人路過看見個什麼東西撲騰——發現是個人就給救了。好懸沒得丢掉性命，後來那樹就被砍了，村裡再也沒人吊死過……”

兩人走的不緊不慢，喬茂絮絮叨叨的講述一些廢話，好像這樣就能打消心底的恐懼。等走到頭時，他的眼神又重新恢複了光亮，二人毫無懸念的是第一二名，此時回頭，橋上的人已不到半數，有趴有站的，還有幾個倒是破了幻境往這邊趕了，皆是目光笃定神采照人。

乾元宗大殿的正廳實時放映投影石映照的景象，其中一位跛腳中年人點了點林修逸的身影說道：“這道幻陣裡我刻錄了與誠洲秘境相似的迷霧，配合着空中廊橋與同伴逃離的幻影，照理來說這種多方誘導的幻境不該那麼容易被看破——這年輕人，真不錯。”

想破此幻陣需要強大的決心或過人的膽識，但凡猶豫一瞬都會陷入更深的恐懼，想要清醒并不是容易的事。而他所表現的毫無懼意，不知是魯莽還是自身具備出衆實力。在場衆人最年輕者是益沛，其餘都是早已年過半百的人精，這些事兒自然也是知道。

“一年不見燕師叔出手，這陣法造詣是越發精妙了。”益沛稱贊道，往年第一輪選拔總是難以避免傷亡，今年迷霧的道路似乎有特定指向，沒有一個跌落山下，直至目前無一人傷亡。

“哎，糊弄人的小把戲——”燕弘新聞言隻是一笑，他的确已經可以精準控制幻陣中的細節，将要邁上更大的境界了。轉言道：“這些年能稱得上實力大漲的還得是簡師弟——”

雖說做了修士有超凡能力，但境界長期不能精進自然逃不過天人五衰。簡波二十多年前止步于金丹，他是三靈根，相比起同門的長老們天賦就差了一大截。當年師傅收他為親傳弟子也是因着受人所托，他的靈根難以支撐他進入更高的修行層次，在難以寸進的日子裡，手下天賦極佳的徒弟境界都超過了他，同期的師兄弟也成了各領域的頂尖修士。

沒想到這些年突然迎來轉機，搖身一步進入元嬰，也成了修真界少有的強者。

簡波啞着嗓子謙虛：“運氣好罷了。”

各山弟子也守着投影均是看得津津有味，或是細品着這些人的神情，或是感慨于宗門選拔屢見不鮮。

看着橋上的待選者，由猶豫轉為恐懼的神情，最後逃命似的轉身跑走是紛紛樂了，他們互相對視眼中帶着得意：“這是一屆不如一屆，咱們當年可沒這麼狼狽吧？”

“我當年沒考這個不清楚，不過有些的确是好苗子。”也有目露贊賞看着橋尾逐漸彙聚的一撥人的乾元宗弟子。

“不知道他們幻境裡看到了什麼，居然也沒掉下來的，真是可惜——”還有以湯越池為首的那些弟子，他眼神掃過去那人立馬閉了嘴陪笑說：“不過論起風采還是湯師兄當年更盛。”

……

第一場選拔剩餘人數——37人。