這廂有幫手替他處理這些人情往來，趙惟明便能空出手來去華宅走一趟。

幾重回廊掠過，迎面端坐着的卻是華家大老爺。華大老爺執棋跟自個兒對弈，見趙惟明進來，也不擡眼，拿手指了指旁邊的空座：

“安之來了？來瞧我這烏鹭如何？”文人總是愛追趕時髦的，這幾年京中貴人迷上了圍棋，于是衆人便紛紛效仿。

隻是他人執棋仙氣飄飄，眼前人可不同了，大拇指跟棋子一般又白又圓，來個眼神不好的怕是數不清子兒了。

趙惟明心裡腹诽，也不耽擱手上擺擺：“我這臭棋簍子，何必擾人雅興？”

“都中舉了，不會下棋怎麼行？”華老爺眉頭一緊，習慣性上下打量一番：“我教教你罷，待你學成，這副烏鹭便送你了如何？”

“這烏鹭瓊林玉樹一般的物件，”趙惟明表面笑得謙遜，拱手一禮：“若是托付給我這寒門酸儒，終日與粗陶筆洗作伴，倒有些可憐見的。”

“也罷。”華大老爺聞言也垂了眼，喚來小厮，另取了本文集給他，“這本《懷古記》手抄本，便當成某賀安之中舉的一點心意。”

“那便多謝大人擡愛。”兩人不鹹不淡地聊了一會兒，總算是等到華家老太爺得空見他。

臨走前，華大老爺忽然問道：“聽聞賢閣是位訟師，近日可還忙碌？”

趙惟明心中一緊，面上卻不動聲色：“甯娘近日确實有幾樁案子，不過都是些小事，不值一提。”

甯娘如今在綿州，怎得看似毫不相關的華家人突然問起她的情況來？

華大老爺意味深長地看了他一眼，淡淡道：“訟師這行當，須得小心行事，莫要惹上不必要的麻煩。”

話中有話，還挺難琢磨，趙惟明順着話道：“大人說得是，晚輩定會提醒甯娘，謹慎行事。”

華大老爺笑了笑，多的話倒是沒再說。

趙惟明心緒幾轉，最終還是沒繼續追問，跟着管家進了書房。

華老太爺正坐在書房中，手中握着一封信，神色輕松。見趙惟明進來，他微微一笑，道：“安之來了，坐吧。”

趙惟明拱手一禮，恭敬道：“老太爺安好。”

華老太爺點點頭，将信放在一旁，目光溫和地看着他：“你如今中了舉，可有什麼打算？”

他就知道有這一遭，于是便道：“晚輩暫且還是打算繼續教書。”

華老太爺擡擡眼：“安之不想入仕？若是你想入仕，或者進省城官學，老夫倒是可以為你引薦一二。”

縣、府二級學官一般是個尊稱，不一定真有官階，省一級就不同了，說到底還是入仕的問題。

在華家做私塾先生還隻是雇傭關系，若是靠着蔭庇做了官，這一輩子仕途便會打上華家印記。

說他薄情也罷，老太爺對他有恩，他可以作為一個後輩時常孝敬，但是成為華家一脈的官員，他還是敬謝不敏。

他既無心，又何苦費力鑽營？況且他也确實愛教書。

于是便道：“多謝老太爺厚愛，隻是晚輩才疏學淺，恐難勝任官職，況且省城官學大多是教庠生以上學子的，晚輩愚鈍，隻能教教孩童啟蒙。”

華老太爺聞言也不再繼續勸導，轉口道：“若有需要，盡管開口。”

趙惟明心下暗松一口氣，面上依舊恭敬：“老太爺的恩情，晚輩銘記于心。”

華老太爺笑了笑，不再多言，把玩着手裡的洮河硯，轉而與他聊起了詩詞文章。

待到辭别華老太爺，趙惟明走出華宅，心中卻并未輕松。

暮色沉沉，仿佛一層層帷幕罩在前方。趙惟明擡頭望了望天色，也不由得歎了口氣。

回到家中，本應還在綿州的甯不屈卻已在院内指點盼盼功課。

見到來人，她平靜的臉上也堆起一雙愁眉來：“郎君，我近日的官司，輸了。”

趙惟明接過她冷掉的手爐，握住她溫熱的手，問道：“怎麼回事？”