來人着墨色長袍，以銀絲勾勒祥雲點綴，金冠束發，冠上吞吐一顆璀璨的紅色寶石，身姿挺拔，面若冠玉，身後幾名仆從随侍。

“葉良。”

季長箜收斂神色，準确喊出來人姓名。

“阿箜，你同我生分了。”

幾分無奈，幾分怅然若失，葉良立在一旁兀自神傷。

季長箜眺望大堂，青空正與馬婦用着飯食，并未注意到此處的情況。

他不免焦躁，若是令姬宣清看到他與葉良單獨一處，怕又會産生誤會……

“阿箜不打算請我坐下嗎？”葉良打斷了季長箜的思緒。

她站在原地，守着客人的禮節，沒有在主人尚未發話的情況下上前一步。

季長箜稍稍松了口氣，葉良待他和善，應不會太過強硬。

“阿姐莫要生氣，隻是這位置有人了，我家妻主同友人說上兩句便會回來，就不留阿姐吃飯了？”

阿姐？從前阿箜都是稱呼她為阿良姐，少了一個“良”字，好似關系更加親近。

但她不想當他的阿姐，她隻想聽他喚一聲阿良。

葉良眼中暗藏複雜情緒，嫉妒的火花閃爍，又在季長箜看來之時，迅速垂下眼睑，巧妙地掩飾過去。

她并非聽不懂季長箜的暗示。

“她怎麼能将你一個人留在此處，若是遇上危險你一個弱男子該怎麼辦？”

“我從前就提醒過她，莫要将自己的官位看得比你重，你看如今不過是同僚喊着喝酒，她便舍你在這魚龍混雜的酒樓中獨身一人。”

“阿箜，莫要委曲求全，她不在意你，還有其他人在意。”

一句話，不僅捧高了自己，還拉低了姬宣清。

逐漸沉默的季長箜似乎三言兩語間便已動搖，葉良眯眼，隻覺勝券在握。

今日定要讓阿箜認清姬宣清真面目。

良久，低頭不語的季長箜才緩緩開口道：

“阿姐，今日你便先回去吧，我隻當沒見過你。”

困惑、迷茫、還有絲絲嫉妒，越來越多複雜的情緒在葉良的眸中彙聚，許久，她長歎一聲。

“阿箜，那姬宣清分明心思不純，她要的太多，你不是她的第一選擇，從前你眼中揉不得沙子，如今是怎麼了？”

“她害了季太傅，更害了我，若非我這次運氣好，僞造的證據燒的差不多了，你便再也見不到我了。她是個心狠手辣之人，有多少無辜之人死在她的手裡，這些你都不在乎？”

季長箜嘴唇微微顫抖，他辯解道：“妻主已經改變了，她沒那麼冷酷，也不再隻看重前程。”

他不能告訴葉良是姬宣清救了她，這樣若是葉良起了歹心，未必不會反咬姬宣清一口，令她在主和派那處陷入懷疑的困境。

“還有一點，阿姐，我往後不想再聽你說妻主是害得阿母流放之人。”

“是，我知道她袖手旁觀他人陷害，可阿母都要我别恨她，若她真的是季家流放的罪魁禍首，阿母絕不會放心我留在她的身邊。”

在落竹院的那一年，他時常在心裡将這些事情颠來倒去地思索，僅憑母親所說的隻字片語大約猜測。

葉良心有不甘。

姬宣清在季家流放後，官位提升速度太快，這是不正常的，若隻是旁觀保密，主和派給的好處太多了。

“阿箜，你好好想想，她二十五不到，便坐上了戶部侍郎的位置，真的正常嗎？若不是出賣了……”

葉良的話還沒說完，便被身後低啞的女聲截斷。

“葉良，我不曾去找你，你倒是先挑撥離間了。”

說話的語氣中濃濃不屑和嘲諷，令葉良極度難堪，她不用回頭，便知道如此難聽惡心的聲音必定出自姬宣清。

呵，區區一介寒門書生，趨炎附勢的走狗，如今得了勢，說話也多了幾分底氣，倒是比之前那虛情假意的笑臉讨喜些。

葉良轉過身，姬宣清作書生打扮，令她恍然想起宴會初見此人的模樣。

那是季太傅名義上宴請進士實則選婿的宴會，父親勒令她老實待在宴席絕不能招惹阿箜，她便獨自在那處喝着悶酒，就在她快要酩汀大醉之時，一雙璧人并肩而來，驚得她打翻酒壺醜态畢出。

她永遠忘不了姬宣清的眼神，明明帶着笑意攙扶，卻叫她看出幾分輕蔑和嘲笑。

“葉大人不認識在下了？”姬宣清嘴角勾起葉良極為熟悉的弧度，

“可前不久還在大獄門前相遇的啊，我還記得葉大人那時候真是狼狽極了，忍着身體不适還要跪地接旨。長箜一向将葉大人視作阿姐，長箜的阿姐便是我的阿姐，若非是鳳帝旨意，我是決計不忍心去做那頒旨之人的。”

“你！”

葉良氣急，指着姬宣清的手指顫抖。

姬宣清說什麼都可以，但當着阿箜的面說起自己在她面前的狼狽，便是該死。

跪一個她從不曾看得起的、隻會耍些陰謀詭計的人，是她這輩子最大的恥辱。

“姬宣清，你敢當着阿箜的面發誓自己從未參與到季家流放一事中嗎？”

葉良厲喝，她顯然是意識到姬宣清為何會突然打斷她方才的話，便是怕她将那些見不得人的事情都說出來。

姬宣清眯了眯眼睛，葉良的咄咄逼人實在可惡，長箜雖低着頭不語，但未必不在意。

鋒利的光從她的眸中閃過，如流星墜落火光四濺：“有何不敢？”