十日後，在廣州雲氏老宅五裡之遙的東北方，是廣州府衙的所在之地。

嶺南與中原腹地的繁華不同，這裡是三教九流，也是暗市彙集交易之地，私鹽、販酒，綢緞，古玩等各種來路不明的物品皆可在這流通轉運，是以這裡的情況非常棘手。

當幽深的夜幕再次籠罩，高挂的皓月昭示着又一個不眠之夜的開始，廣州府邸内亮起無數大燈，将整個院落渲染得光明如晝。

前堂後院中人來人往，廳堂裡是一片審案的嚴謹推诿，後院中是徹查卷宗的忙忙碌碌。

元莨在這十日中隻有兩日是厚着臉皮在雲家老宅睡的，其他時候都在這翻閱從鹽販處繳獲的賬目。

每到這個時候，他過目不忘的本領就彰顯優勢，叫同行的巡鹽官員大為震驚。

長史齊森是眼下廣州風頭正盛的官員，此刻他正一臉恭敬的位居下首，一番胸有成竹的樣子，竭盡全力将自身清真廉潔的官望立住。

“大人，這些賬目都是從私鹽販子那裡查抄的，請您過目。”他谄媚道，将賬本推到元莨眼前。

元莨此刻正半靠在實木太師椅上，一手輕揉眼眶，言書與劍棋分别立于左右兩處守護。

“齊森，聽說嶺南之地有兩大商會，一個是鹽幫，另一個是絲行；其中，隻有這鹽幫多斂不義之财，而絲行倒是本本分分，從未逾矩，是嗎？”元莨問道。

“是，不過據說這兩個商會的作風表面上雖說天差地别，但内裡實則所差無幾，鹽幫隻是販賣私鹽，可這絲行……聽說會摻和違禁行當，但絲行狡詐，所得利益時常濟民，所以絲行在民間相當受愛戴，整個商道上，嶺南絲行的名聲也十分正好。”齊森回到。

“違禁行當？不查這回，看來這天下還真都是非不分了！”元莨驟然睜眼，眸光冷冽掃去，吓得噤若寒蟬．“是非對錯，豈非一人之判，使團講的是證據，而非捕風捉影和流言蜚語。”他拍桌斷然道。

齊森擦汗，他自認為将絲行的假賬做到滴水不露，不可能叫元莨如此輕易就看出破綻。

使團其餘查賬者皆是戶部官員，大家見元莨這個态度，趕緊表态支持，畢竟這幾天，元莨一個人就甩出不少錯賬，給那些試圖蒙混過關者無數當頭棒喝。

此時外頭來人匆匆地走進屋内，在元莨耳邊報告後，元莨便冷哼着，再次看向齊森。

元莨吩咐道：“讓人将東西送進來。”

“大人……不用明天再審嗎？”

元莨搖頭．“齊大人若累，便去休息，我們這邊不必陪着，兵貴神速，尋完鹽，好回朝廷複命。”

此時來人擡上一口樟木箱子，裡面密密麻麻，全是絲行賬本。

“禀各位大人，這是絲行十八家商戶近十年的出入賬，請您過目。”

“十八家商戶，十年賬目，就這麼一箱？搪塞誰呢？”齊森率先發難。

來者似預料會有此問，淡定答道：“禀各位大人，朝廷素來鮮少派人管理嶺南商市，這也從來不是一個條理的繁華之地，旁的不說，就我們這絲行内，無一家托大。”

這就令齊森很難認同了，他刻薄道：“無一家托大？我看不見得吧！”

“哦？你說說看。”元莨難得開口主動問詢。

“在嶺南這地，商道中誰都知是鹽幫絲會并齊，在絲行中乃雲氏為首，屬下也曾聽聞雲氏在江南一帶生意做的極大，使團要徹查這雲家，可能得費神了。”

“徹查雲家？”送賬本的人大為驚奇，“因何要查雲家？是不準雲家濟世救人？還是不準雲家向瀕危商戶伸出援手？如果大人們以巡鹽為借口，就可以任意污蔑良商，那麼國家立律令來做什麼的？嶺南商市多年無人管理，而上面縷找借口加稅，若非雲氏相幫，莫說絲行中尚存的這十八家商戶，恐怕都被吃的連骨頭渣子都不剩了。”說着，那人忍不住輕蔑地冷笑，“齊大人何不直接說，是想在在絲行的兜内搶錢？”

“這叫什麼話？”齊森急道。

“遵成十年，嶺南水患，官府向絲行募捐十萬，擇日不出就被問罪，是雲氏念大家囊中羞澀，一人便出八成；遵成十二年，捐橋，要求絲會出資五萬，雲氏又拿七成，遵成十三年……遵成十八年，雲氏現任少主初掌家族那年，官府要求更過分，齊大人忘了嗎？”

“大膽！你敢攀污官府。”齊森臉色白了又綠，大喝制止。

元莨正聽的入神，提及雲歸，他十分好奇。