這邊齊朝楚愣神的時候，那邊南甯京城一陣腥風血雨。

五皇女原先護駕有功，卻挾天子皇恩，私下調戲陛下侍從，霍亂後宮的消息從後宮傳至前堂。

為女，不孝。

為人，不德。

一時間，朝野上下紛紛要求撤回賜給五皇女的領地，同時，文官雖以裴家為首，但難保不替其撐腰，當處以連坐罪。

武将以隴東将軍、五部以戶部尚書為首，呼籲擁立大皇女為儲君，大皇女的勢頭更盛。

“不可，如今裴家正在漢州盡心盡力，防役救災，若是降罪于五皇女，五皇女與六皇子同腹而出，這不僅會分了六皇子的心，更是寒了忠臣的心啊！”

“忠臣？何為忠，中子上下一條心，隻有向着陛下那才是忠，哪有陛下處事還需看臣子臉色的道理。”

“我何時說要看臉色了？指不定就是那侍從勾引的殿下呢？”

“證據鑿鑿，你是當後宮的掌事是眼瞎的嗎？”

“陛下，切莫因為一時的仁善之心，就讓整個南甯風氣不正啊！”

是啊，忠不忠是一回事，在陛下的眼皮子底下和後宮之人通奸，這才是現在該蓋棺定論的事。

簾後的女子眼下泛青，面頰和嘴唇不具血色，但眼神犀利，與往日的高高在上無有不同。女皇坐在高位，掃視着群臣，手掩在唇下咳了兩聲，點了欽天監問話。

“此時處置，是否有違禮教，背天意？”

欽天監禀道：“祭天禮為的是向天下子民祈福，陛下掌管天下，亦托有福報。陛下的家事，隻看陛下的心意即可。”

“既如此。”女帝還是一副不冷不淡的口吻，“将五皇女關進刑部，由刑部收押，待天禮後收回封地，貶為平民，流放嶺南。”

這個處罰，有些重了。

“是。”

天子發話，衆人垂首。

台階下以南枝桠為首帶頭回應。

漸近午時，南枝桠出了殿門，并沒有跟着衆位大臣出宮，而去看望了一眼她的好妹妹。

南舒坐在殿中央，瞬間從外湧進來一隊身披黑色盔甲的士兵，圍在殿的兩旁卻沒有進去，給了裡面的人最後一份尊重。

等南枝桠到的時候，兩排的士兵早就将南舒的雙手铐在了一塊。

“殿下。”身側的新任的統制在一旁看見南枝桠立馬行禮。

周圍的人對她格外尊敬，唯有南舒，漆黑的眼眸深邃無波，站在那裡一言未發。

南枝桠瞧她這模樣，冷笑一聲，朝統制吩咐道：“你們暫時先退下。”

統制有些猶豫，朝左右的副官眼神對視，猶猶豫豫地說道：“殿…殿下，這不符合規矩。”

上面有令，直接關押，中途不得做任何停留。

南枝桠嗓音帶着寒意更凜冽了三分，“退下！”

“是！”

闆上釘釘的未來儲君，跟她頂，不要命了？

統制上前一步，朝四周的士兵比了個手勢，随後高聲說道：“所有人，向後退。”

南舒擡頭，與正在勢頭的南枝桠對視。

此時的她眼下烏青，肉眼可見的失意，她微泛白的唇輕啟：“視我為眼中釘很久了吧！”要不然她也不會在自己深得陛下信任的時候，來上這麼重重的一擊。

南枝桠打量着她這幅模樣，忽然莫名其妙笑了一聲，“眼中釘？”

“一個庶女，你也配？”

“你藏的倒嚴實，又有什麼用？”女皇手下近侍早就是她的人了，南舒在母皇面前有什麼風吹草動她一清二楚，就算她無意，隻是恰好言語照顧了一下殿前小侍，但後宮是什麼地方，直的能說成歪的，白的能說成黑的。

南枝桠哂笑，随後湊到南舒的耳邊，道：“我知道，那晚是誰聽見了。”

本來對一切都置若罔聞的南舒立即擡頭，閃過一絲驚愕，“你-”

“那可是我和母皇的秘密。”

“被發現了，可是要死喪黃泉的。”

南舒垂落的手青筋跳動，擡眸，紅了眼，是怒的，是惱的，“所以，你就将六弟推下水，害他染上疾症？”

“他什麼都不懂，他當時什麼都不懂！”

南枝桠一臉欣賞，臉上除了快意就是快意，“我哥哥付出了什麼，我就要他付出同樣的代價。”

“你……”

“隻可惜，他竟然活了下來。他竟然全忘了，好吧，就當我放他一馬。”

“可現在，他實在是太礙着我了。”

若是他想起來，捅到母皇那裡，亦或者告訴她，那自己手上還有什麼底牌，這關乎到自己能否登上那個高位。

南舒沉下眸，思吟了許久。

她突然開始嗤笑起來，南枝桠的視線密密麻麻地鎖視她，見她表現出另一副姿态，不妨皺起眉毛。

“南枝桠！”空闊的拐道裡傳來南舒擲地有聲的聲音。

“你這一輩子自始至終想得隻有你自己，還要拿别人當擋箭牌，那不過是你自己給自己硬生生找的理由。”

“還報複？”

“你隻是怕被人占了你的位置，窺視到了你那小心翼翼藏起來，卻又人盡皆知的野心。”

南舒的聲音低沉，一字一句闖進了南枝桠的心裡。