晚餐的氣氛非常愉悅，甚至略有些輕狂。

大約是他們中的大部分，都太需要一個宣洩的口子。

但凱文和維羅妮卡卻發現了加拉格一家的異常之處——他們似乎不像以前那樣“有趣”？

***

今天在學校的時候，利普依舊沒有看到凱倫。

第二門課是考試，他很快交卷，然後來到了教務處，找到了和自己關系不錯的霍蘭德太太，“霍蘭德太太，請問凱倫·傑克遜最近來上課嗎？”

“哦，是你啊，加拉格先生，怎麼？你今天沒課嗎？”霍蘭德太太從放滿書的課桌中擡起頭，“凱倫·傑克遜，我記得，她是個很不錯的姑娘，我來看看。”

“謝謝，今天考試，我提前交卷了。”利普盡量讓自己更耐心一點，不去催促實在不太會用電腦的霍蘭德太太。

“抱歉，她好像這段時間都沒來上課。”霍蘭德太太終于調閱出了凱倫的出勤記錄。

利普又同霍蘭德太太聊了一會天，同她再三保證自己會好好地去讀大學。

從教務處出來後，利普躲在衛生間裡，一邊抽着煙，一邊給凱倫打電話。

隻是，凱倫依舊沒有回他的電話。

也許是這幾天一直沒有凱倫的消息，又被裹挾在這些事情中到處忙碌卻什麼也做不了。他不喜歡面對自己的“無力感”，隻是手觸碰到酒瓶的時候，他又想到了弗蘭克。

他一直以為自己和弗蘭克是不同的，自己足夠聰明、足夠有責任感、足夠有良心。

而今天意外得知弗蘭克曾經就讀于西北大學後，他才發現，原來自己的智商不過也是弗蘭克的“遺産”。

在“最終成為弗蘭克”的道路上，他不想隻是比弗蘭克“遲了一步”。

今晚，他沒有選擇酒精。

艾德琳有時候會對伊恩喝酒“指手畫腳”，但很少對他這一行為有過任何幹涉，似乎隻有一次。他找到坐在樓梯上“喝悶酒”的她問，“為什麼不管我喝不喝酒？”

她似乎有些疲憊，說起話來總感覺帶着漫不經心，“開始害怕了嗎？害怕成為弗蘭克？”

利普坐在她的身邊，“你在我們第一次去大學的時候對我說，我總是過分的相信了自己現在的聰明，又總是過分的否定了自己未來的價值，為什麼？”

她沒想到利普一直記得這句話，“我現在知道，我說這些話的時候有多奇怪了。抱歉，我有時候總是把握不好分寸感。算了，你就當我就是這樣冒失的人吧。利普，你太聰明了，隻一眼就看透了這個社會的大部分規則。可是，貧窮的聰明人，是要受傷的。”

“就像弗蘭克？”利普問。

“不，你不會是他。哪怕你辍學、酗酒搞糟一切，但至少，你不會讓你的孩子成為你。”

“你可真會安慰人。”

“菲利普——”艾德琳叫住了要離開的利普，“你猜我為什麼喜歡重複看同一部電影？”

“因為熟悉感讓你放松，因為你知道下一秒會發生什麼，所以你有安全感。”利普回答。

“是的，你就是這樣看穿了一切。”艾德琳把手裡的空啤酒瓶遞給他，“我的酒量的确不好，我抽煙的時候胃也會有些不舒服，這都是我攝入了酒精和尼古丁的代價。我了解我的身體，我了解這些代價對我的影響，我也從不賦予它們任何多餘的寄托意義。聽起來有些自欺欺人了，但是，如果哪一天，我發現它們從一種助興的點綴變成了我尋求幫助的依托的時候，我做的第一件事情，就是徹底地遠離它們。”

“那如果發現得太遲了呢？”利普接過空酒瓶。

“無痛成長幾乎是不可能的，我長身體的每一刻都是極其強烈的痛苦。對了，你覺得，伊恩還好嗎？”

他們看向在客廳圈出來的舞池裡，拉着菲奧娜教他跳舞的伊恩。

***

伊恩在今天下午之前，并不知道弗蘭克還有一個叫克萊頓的兄弟，更不知道，可能這位克萊頓會是他的親生父親。

但這樣的事情，誰會真的完全無動于衷呢。

他把這些告訴了菲奧娜，菲奧娜見過克萊頓叔叔和他的妻子，“他們其實現在過得還不錯，而且，我突然發現，你和他長得也有幾分相似。”

“菲奧娜！”伊恩找菲奧娜傾訴可不是在等這樣的答案。

菲奧娜問自己，如果伊恩再小一點，那麼她會在得知他的親生父親的時候，會把伊恩托付過去嗎？

不，他們從不是弗蘭克和莫妮卡的孩子。

在她一次又一次地承擔起原本屬于父母的責任後，他們就已經是她自己的孩子了。

“伊恩，你覺得父親這個概念，在我們家裡，有什麼作用嗎？”菲奧娜拉着伊恩，跟着音樂，教他舞步。

“麻煩？”伊恩實在找不出别的詞來形容弗蘭克。

“不，我們家裡沒有父親這一個概念。所以，作為家庭的一分子，我重要的頂梁柱之一，不要為了不存在的概念浪費時間。”幾次嘗試後，菲奧娜放棄了這個舞步，她捏了一把伊恩的臉，“去換個更适合我們的音樂。”

聽到新的音樂聲，凱文重新複活，“這才是真正的派對應該有的音樂！”

***

吉米看着舞池裡的菲奧娜，想到第一次見到她時，她像今天這樣，旁若無人地跳着舞，不費吹灰之力就用她的世界圈住了自己。

裡士曼夫婦，吉米的父母對于自己兒子的女友的家人，同時是自己的鄰居也感到驚喜。