萊拉對于卡爾的寵物鹦鹉很感興趣，在她的堅持不懈下，小鹦鹉桑尼終于學會了吹上一曲不跑調的兒歌。

當一大家子圍在桑尼面前，小心翼翼地鼓掌時，艾德琳看向坐在茶幾上手裡站着小鹦鹉的萊拉。她知道，萊拉開始被加拉格一家接受。

晚上布萊恩依舊帶着男伴回來，但在艾德琳的“影響”下，他如今帶男伴回來時的動靜要小得多。

今天的男伴是個南方來的小夥，笑起來便是撲面而來的夏日海風，他看着坐在樓梯上看着書的年輕女人問布萊恩，“你可沒提到這個？她很漂亮，但是我不接受。”

“别想那麼多，我也不接受。”艾德琳合上書，她“禮貌”地問布萊恩，“為什麼不回我的信息，别說沒空，我們得聊聊。”

聊什麼呢？布萊恩知道躲不過，他忍痛送走人，也不進家門，同樣坐在樓梯上，“你應該已經知道我的答案的，不能因為你有足夠多的金錢，對方又足夠的值得同情，你就收養她。你和我所要走的人生是不同的，我希望自己到老也是孑然一身，可是你不一樣，艾德琳，我唾棄異性戀庸俗的婚姻，可如果是你——”

布萊恩指着艾德琳手裡的書，“就像蓋茨比裡的黛西對她女兒的願望，我希望你隻是一個漂亮的傻瓜。”

夜裡，艾德琳始終睡不踏實，她打開小夜燈，随手又翻起放在地上的那本《蓋茨比》。這本書其實是墨菲的，不知道是哪一次自己随手帶着的。

她睡在書房裡，主卧騰出來給了萊拉。

她如今的家裡雖然是兩居室，但她隻留了一個主卧，另一間則被改成了書房。黛比主動提出和萊拉分享卧室，可艾德琳替雙方都回絕了。首先，她不希望黛比為照顧他人繼續割讓自己的獨立空間。其次，她并沒有完全地相信萊拉。

她覺得口渴，起身去廚房倒了一杯水。

走到廚房卻發現睡在廚房地闆上的萊拉，她手裡還捏着一塊面包。

艾德琳在一開始就觀察到萊拉會在半夜起來再吃些東西的“習慣”了，她甚至多買了一些軟面包回來，還偷偷地減少了晚餐的份量。

她沒有吵醒萊拉，也沒有把對方抱回卧室，隻是略微調高了室内的溫度。

***

今天，菲奧娜來得格外早。她先是照理将利亞姆放在公司的托兒所，親吻了小家夥的臉頰便準備離開。托兒所的老師卻叫住了她，“加拉格小姐，我聽說，今天那位陳小姐要來？”

“是啊，我聽說陳助理将你這裡都檢查過三次了，也不知道他天天跟着陳小姐的人緊張什麼。”菲奧娜如今已經是這家公司的行政主管之一，她擅長将亂成一團的煩瑣事務整理得井井有條，總能快速合理地平息好不同部門之間的小紛争，再加上她加拉格的姓氏，公司裡誰都願意買她的賬。

如今同菲奧娜站在對立面的，成為公司裡“鬼見愁”的，卻變成了科林·陳。他從華國回來後，不知道受了什麼刺激，開始對芝加哥的一切提出了不滿，小到一塊毯子為什麼會有咖啡漬，大到芝加哥公司裡的《員工守則》不再符合當下職場和司法環境。

總之，光是這一周，他就已經組織了兩次辦公室大掃除，就連陳小姐的那間辦公室裡的裝飾品和植物，他都換了三次。

“菲奧娜，快來幫我看看，這個咖啡機出來的咖啡味道不對。”科林一手一杯咖啡等在菲奧娜的工位前。

菲奧娜突然很想不分場合的，像私下在加拉格家一般嘲笑他。但是，畢竟是工作場合，畢竟是人人尊敬畏懼的陳助理，她接過兩杯咖啡，認真品嘗後回答，“沒有什麼不同，和樓下的味道差不多。”

“我就知道，他們把咖啡豆以次充好。”科林順手在菲奧娜的辦公桌上撕下一張便利貼，寫了什麼塞進口袋裡，“對了，她說九點半到。”

“那麼，還有四十分鐘的時間留給你調查咖啡豆的去向。”菲奧娜拍了拍科林的肩膀，安慰道，“你這可比第一次來我家接她的時候還要緊張，科林，我陪你再去檢查一次會場怎麼樣？”

***

艾德琳同樣十分忐忑，她換了一件又一件衣服。

萊拉不知道這每一條同樣好看的裙子有什麼不同，但她能夠感受到艾德琳的緊張。她沒有想到，原來艾德琳也是會緊張的，還是為了今天該穿什麼。

她一邊喝牛奶，一邊看着今天艾德琳給自己列的計劃表。是的，艾德琳會給自己一張單子，上面寫着今天要讀哪些書、做哪些事。她問艾德琳，“去樓下買咖啡是什麼意思？”

“希望你能夠盡快地融入正常的公共場合，讓你逐漸意識到，得到一樣東西，比如咖啡和食物，是通過購買而不是搶劫偷盜。”艾德琳的回答很直接，萊拉不是傳統意義上的正常小孩，雖然這樣說很殘忍，但是重塑萊拉的世界觀，的确是一場實驗。

“可我沒有錢。”萊拉看向艾德琳，盡管在進入這個家的第一天，萊拉就知道艾德琳會将零錢放在廚房的一個抽屜裡，方便替她們打掃衛生、采買食品的工作人員拿取。但她也知道，自己沒有取用這些零錢的資格。

“你的零花錢我還在考慮，抱歉，很多事情對于我而言也是陌生的，我也同樣需要時間來思考來适應。”對于萊拉的零花錢，艾德琳的确有些拿捏不準。她沒有真正意義上的養育過小孩，加拉格一家因為成長環境的問題壓根就沒有零花錢的概念，直到這兩年班納博士才會用各種名義“雇傭”黛比和卡爾幹活，頗有些“以工代赈”。

而墨菲那裡——

艾德琳歎了口氣，她該怎麼開口呢？

總不能說，“嘿，認識一下，我準備收養她。”

那天莫爾斯先生的話還在耳邊，他說希望艾德琳能夠讓墨菲“自然地成長”，布萊恩也在提醒自己，這個決定将很大程度地影響她的人生。羅西探員頗為擔憂地發來了一些兒童心理學研究讀物，當然還有一些負面案例。

就連菲奧娜和維羅妮卡也同艾德琳聊過，菲奧娜看着借酒消愁的艾德琳，貼心地又幫她叫來許多杯。她摟着艾德琳勸道，“我愛利普、伊恩、黛比、卡爾和利亞姆，可我從來沒找到一個像我一樣愛着他們的人。我知道這不是對方的責任，但我沒辦法放棄這條準則。艾德琳，你得好好考慮。”

“是啊。”維羅妮卡同樣貼心地幫艾德琳分擔面前的酒，她補充道，“在這個國家你可以有無數種獲得孩子的方式，隻要你擁有金錢。像你這樣的，今天去社會保障機構，明天就有無數個社工排隊過來。但是，傻姑娘，那是你一個人自由自在的人生啊。”

“要我說你們都是瘋子！”醉醺醺的弗蘭克一把将艾德琳面前的酒都抱走，“我有五個孩子我抱怨過什麼嗎？你把種子放進花盆裡，每天擔心地澆水施肥。我呢，我把他們播種在荒原裡，你看他們——我的菲奧娜，你越來越像我了——”

臨告别時，菲奧娜被新交往的男友接走。維羅妮卡陪着艾德琳等司機來接，她說，“我也不知道是在哪裡看到的，說是不幸的家庭各有各的不幸，但是幸福的家庭總是相似的，你應該知道答案的。”

可哪裡能有什麼現成的答案，艾德琳最終的結論停留在：這道題，她得慢慢來。

當然，還必須要和墨菲聊一聊。

當然，她有些回避，還有因為回避産生的拖延。