為了探究艾德琳今天要送哪一個孩子去上學，布萊恩頂着宿醉的頭疼坐在了二樓。

今天是個好日子，黛比特地為全家做了她在西班牙房東太太那裡學來的托斯它達。

布萊恩願意哄人的時候，世界上所有的甜品都不需要再添加糖分，黛比紅着一張臉催着卡爾出門，兩個人今天都有課外活動。

菲奧娜臨出門的時候白了一眼布萊恩，似乎在嫌棄他身上的酒味，然後帶着利亞姆去到南區看看弗蘭克喘着氣沒。

于是，艾德琳要送去上學的，隻剩下賴在房間裡遲遲沒有動靜的伊恩·加拉格了。

這要繼續說到夏天，在賈斯汀被霍布斯襲擊後，伊恩沖動地找到了霍布斯把他狠狠地揍了一頓。

還好米奇反應得快，及時聯系了科林，這件事情處理得較為妥當，但霍布斯的律師抓住這一點，将偏見動機型犯罪轉變為普通的青少年之間的尋釁滋事。

所以，雖然霍布斯在□□上付出了一定的代價，但在法律上，在他的精神上，這些代價都遠遠不夠。

同樣，為了這件事情，伊恩同米奇産生了巨大的分歧。伊恩同布萊恩的朋友，尤其是麥克和艾美特站在一起，他們堅信霍布斯必須付出更多的代價，霍布斯所針對的是整個性少數群體，他們需要去遊行去抗議。

米奇則站在了對立面，他認為這首先與他無關與伊恩無關，其次，揍一頓不夠就接着揍，何必再給這樣的人上升高度。

起初隻是幾句拌嘴，再後面兩個人總是打架，然後也不吵了也不打了，開始了到現在為止至少有一個月的冷戰。

米奇找到艾德琳，在發了好長時間的牢騷後，申請了出差。恰好艾德琳那家安保公司有個棘手的委托，她便同意了米奇的申請。

于是米奇走後，伊恩就重新搬回了自己的卧室。每天不是去看望賈斯汀，同麥克艾美特他們讨論同性權益，然後便是悶在房間裡。

艾德琳幾乎是踢開了房門，剛走進去就被房間裡糟糕的味道吓出來，她看了看房門上貼着的名牌，确定自己沒亂入弗蘭克的卧室，思來想去好一番心理鬥争後又沖進了房間。

布萊恩看好戲似的坐在餐桌上喝着咖啡，嫌不夠熱鬧還自己放起音樂來。

伊恩抗拒的原因還有一點，便是艾德琳和他那位法律意義上的“父親”班納博士，又雙雙拒絕替他申請退宿。

班納博士的理由是，他希望伊恩不要太早地就困在和一個人的關系中，哪怕這個人是米奇。他告訴伊恩，在大學的四年裡要去盡可能地探索、享受人生的多種可能。

這邊班納博士尚且能給出一個苦口婆心的理由，那邊艾德琳則是什麼也沒有，隻有冰冷無情的“不行”兩個字。

終于，在布萊恩聽到第五首歌的時候，賀蘭帶着萊拉從三樓下來了，非常熟稔地從冰箱裡翻出一隻蘋果，很有耐心地洗幹淨削皮，切成一小塊一小塊的放在碗裡遞給萊拉。

布萊恩剛要伸手，賀蘭瞪了他一眼，語氣裡全部都是責備，“多大了和小孩搶吃的。”

賀蘭又恰好穿了和艾德琳差不多款式的衣服，要不是個子高一些身量寬一些，還真以為是另一個艾德琳。

最終在賀蘭的勸說，或者說，在“兩個艾德琳”的脅迫下，伊恩不情不願地收拾了些東西，正式開始了大學生活。

***

一路上，艾德琳開着車不說話，伊恩坐在副駕駛上，不說話。賀蘭倒是同萊拉坐在後面，一大一小有說有笑。

盡管早上折騰了好久，但到了大學依舊算是早的。賀蘭今天也要來辦理研究生入學的注冊，艾德琳将伊恩交給他，順便請他帶上迫切想要感受大學氛圍的萊拉。

從另一個角度而言，伊恩能這樣肆無忌憚、毫無顧忌地鬧情緒，何嘗不是因為他也知道，艾德琳會為他準備好一切。

艾德琳打開塞得滿滿的後備廂，先抱着打掃工具，找到了伊恩的宿舍，發現床上沒有标簽，就擅自做主把位置更好地留給另一位“幸運兒”，天知道自己這位伊恩·加拉格先生能老實在這裡睡幾個晚上。

她收拾得很快，這些事情可以讓她的大腦暫時“停止内戰”，在對于她而言難得的解壓中，她忽然想起很久以前，自己上大學第一天時的場景。

那天太熱了，沒有電梯的宿舍樓裡爸爸背着她的行李箱，滿頭都是汗。

她忽然就理解了，卡爾為什麼特意發來自己在聖詹姆斯學院校史館的那張照片。

她鋪好床單，将自己帶來的幾本書和全家人的相框擺在伊恩的書桌上，然後搬了把凳子坐在靠窗的位置，讓風慢慢地把臉上的汗吹去。

***

隔了好一會兒，本就嘈雜的走廊裡又多了幾位華國人說話的聲音，這自然引起了艾德琳的注意。

她還沒站起身，宿舍門便被打開，領頭的是一個不算特别高的華國男孩，戴着一副眼鏡，看起來和卡爾差不多的年紀。

華國男孩見着艾德琳這樣一位華國女性坐在裡面，先是一愣，下意識地以為走錯了開始道歉，隻是還沒有轉身，後面跟着的應該是他父母的一對中年夫妻便也走了進來。

女人略有些胖，小聲地說着，“怎麼了，就是這裡了。”

然後她也看到了坐在窗戶邊的艾德琳，“哎？”

艾德琳這才起身，她也用華文說，“應該沒錯，我弟弟去注冊了，我先過來替他打掃衛生。那個，我提前替他鋪好了床，你們不介意吧？”

男孩的母親剛剛還在抱怨這裡有些亂糟糟的環境，現在仔細一看，這間宿舍裡可真是太幹淨了。她又看着被留出來的床位，連着好幾天都懸着的心總算安穩下來。

她推了一把男孩，然後自己走上前同艾德琳打招呼，“真好真好，這麼遠的地方能遇到華國人，聽你的口音好像南方人，我們是從S省來的，我兒子叫蘇明，才十七還沒成年了，有華國人當室友好啊，有個照應，有個照應。”

蘇明母親的手上滿是汗水，她熱情地握住艾德琳的手，在察覺自己可能存在過分熱情後慌亂的松開。

艾德琳笑着，她主動拉過蘇明母親的手，同她介紹本就不大的宿舍，隻留着傻愣愣的蘇明和終于把行李搬進來的蘇父。

等艾德琳介紹好後，卻發現蘇明父子正盯着那幾張放在書桌上的全家福。艾德琳拿過照片，指着上面的伊恩同蘇明說，“提前認識一下，伊恩·加拉格，你的室友。”

蘇明手忙腳亂，不敢看照片也不敢看艾德琳，轉頭回去收拾自己的行李。

蘇明父母畢竟年紀大些，轉起彎來也快，他們也不追着問，隻同艾德琳聊起一些華國的事情。S省是賀蘭的故鄉，艾德琳聽賀蘭提過很多次，現下與蘇明的父母聊起來，更讓對方覺得親近。

于是等伊恩牽着萊拉回來的時候，艾德琳已經在幫蘇母套被套了。

萊拉手裡的冰激淩才吃了一半，她笑呵呵地喊着，“媽媽，我喜歡這裡，好多漂亮的哥哥姐姐，剛剛有個漂亮姐姐誇我，她還給我買了這個。”

艾德琳手裡還捏着被角，視力受限，她隻能回答，“開心就好，吃的時候仔細一些，别弄髒了伊恩舅舅的床鋪。”

剛剛在學校裡轉過一圈後，伊恩的别扭勁早就沒了。再看被艾德琳收拾過的宿舍，他終于察覺出了自己的不懂事。

他大大方方地用少得可憐的華文同蘇明和蘇明的父親打招呼，然後迅速切換語種，“我會的華文基本說完了，我是芝加哥本地人，你之前來過芝加哥嗎？沒有的話過幾天我帶你出去逛逛。”

蘇明可能隻比伊恩小上幾個月，可對比而言顯得格外清澈。艾德琳看了一眼伊恩，眼中分明寫着——你最好老實點。

蘇父作為唯一的年長男性，似乎做什麼都不對，一會兒把冬天的床單拿了出來，一會兒又忘了夏天的涼拖放在了哪裡。

艾德琳看着這位蹲在地上對着行李箱發愁的父親，隻能轉過頭來，用華文寬慰蘇母，“先安頓下來吧，要是缺什麼讓伊恩帶他去買就行，過段時間熟悉了就好。”

如此一來，蘇父蘇母連收拾的節奏都放慢了，蘇母很喜歡萊拉，她誇着，“這真是洋娃娃一樣的漂亮。”

她又看向艾德琳，“你保養得可真好，一點都看不出有這麼大的孩子了。”

艾德琳隻是笑着，拿着濕巾替萊拉擦着還沾着冰激淩的嘴巴。

萊拉坐在伊恩的床上，晃着兩隻小短腿，她同蘇母道謝，“謝謝，我很喜歡你誇我。”

這時候，終于注冊好的賀蘭也找到了這裡。不過相比較而言，賀蘭的确更有良心一些，他同樣滿頭的汗，手裡拎着一袋子水和學校發的材料。他沒顧着留意房間裡的人，将一杯冰水塞給艾德琳，“怎麼哪裡的秋老虎都這麼厲害的。”

蘇家三口就這麼目瞪口呆地看着屋子裡漂亮的有些不公平的四個人，蘇明有些語言混亂，“好像蓬荜生輝走進了現實，我真是走了狗屎運了。”

這間宿舍不算小，但同時擠着七個人就有些局促了。為了方便蘇明收拾東西，艾德琳他們留下了聯系方式便提前離開了。

艾德琳來過這裡很多次，甚至一度以為自己會在這裡上大學。但可惜，自己好像跳過了這一個環節。

萊拉被伊恩扛在肩膀上，兩個人不知道叽叽喳喳地說着什麼悄悄話。

賀蘭則是感歎着，“你不來這裡上學也好的，人心老了，在這裡難免格格不入。”

艾德琳翻了個白眼，“那是你，我可沒有。”

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