織布坊已經選好址，挨着莊子不太遠。姚纓和馬保良召集齊蓋房的漢子，當天上午就開始動工挖地基。姚善吩咐慧娘同姚纓管理賬本，賢娘和馬保良則同莊頭夫婦照料蓋房工匠每日食水。

賢娘和慧娘剛開始做事，頭兩天還有些生疏，之後幾日越來越得心應手，分派給她們的差事都做得妥妥帖帖。而且做事做多了，兩個小姑娘和侍女都變得更加爽快利落。

等蓋房工匠們打好地基，窯廠的紅磚也送了過來。

姚善帶着女兒和侍女看這些磚瓦匠用糯米汁、明礬和石灰拌在一起作為粘結砂漿，用粘結砂漿砌磚，看了不到半天她便問女兒和侍女：“你們沒發現有點兒奇怪麼？”

賢娘、慧娘、姚纓和姚楣滿臉疑惑：哪裡奇怪？蓋房子有什麼奇怪的？母親/奶奶說奇怪，那必然有奇怪之處。

她們擺出聆聽教誨的姿态：“恕我們愚鈍。”

“磚瓦匠全是男人，竟然沒一個女人會蓋房子麼？”姚善右手拿着折扇，指了指那群正在砌牆的男人。

姚纓怕奶奶怪罪，急忙解釋：“當時招工的時候沒有說隻要男人。”

“這…很正常吧？”慧娘撓撓腦門兒。

“哪裡正常？”姚善低頭看向二女兒。

“蓋房子挖地基打地基都是體力活，而砌牆……”慧娘說不下去了。

賢娘、姚纓和姚楣也知道這話沒法說下去，若說挖地基打地基女人做不來，可拌砂漿砌牆這些活不太費力氣，女人怎麼都做得來。

“挖地基打地基确實需要體力，可難道就沒有力氣大的女人麼？”姚善用折扇虛點了一下姚纓，“你們姚纓姐姐能連殺四個壯年男人，難道壯年男人有挖地基的力氣，她便沒有麼？”

“你們不妨跟他們學一學，試一試拌砂漿砌牆等活有沒有難到女人做不了。”姚善笑道，“再拿鐵鍬鏟幾把土，看看女人是不是真的挖不動地基。”

有姚善發話，那些匠人就算心裡百般不願，也隻能仔細教這幾個姑娘如何拌砂漿如何砌牆。

賢娘等人試過之後——這些活不難啊！

的确奇怪，女人又不是做不了，為何沒有女工呢？

“因為雇人的時候沒有說隻招女工。”姚善帶她們幾人走到旁邊的樹蔭下，席地而坐，“沒說不要女人，其實這話意思是'男人為先'。一家之中女人和男人都會蓋房，如果都來做工，誰在家中洗衣做飯劈柴燒水侍奉公婆養育孩子？”

“再者，招工就招二十人，男人想掙這份錢，必然不能讓女人掙這份錢。”姚善打開折扇，輕輕給身邊兩個女兒扇風，“有句話叫'錢是英雄膽，金是男兒腰'，實際上錢也是英雌膽，金也是女兒腰。女人能掙錢，腰闆多少能直一點兒，男人如何理直氣壯地做家中老大？”

姚楣深以為然地點點頭，女人有錢就是有些底氣。

“是我考慮不周，請奶奶責罰。”姚纓麻溜兒認錯。

“和你無關，是我沒有吩咐你隻雇女工。”姚善擺手，“這裡女人本來就不多，想來會蓋房子的更是寥寥無幾。隻招女工蓋織布坊那要蓋到什麼時候。”

賢娘等人終于完全意識到，女人原可以做很多事，但被這世道禮法所困、被家所困、被男人所困，因而不能同男人一般追求功名利祿，因而男尊女卑！

賢娘等人皆垂頭喪氣，心中難受不已。

片刻後，慧娘忽然擡起頭，騰地一下子站起來，雙眸發亮地看向姚善：“母親，我想改了這個世道！”

“您和我們講過，竊鈎者誅，竊國者諸侯。那我們便做竊國者，改了這仁義禮法！”

姚善似笑非笑：“你這話可是大逆不道。”

姚纓被慧娘的話吓了一跳，心中震驚過後，又覺得似乎沒什麼大不了的，她随後也站起來：“我殺了六個男人，手已經髒了，若是能改了這男尊女卑，我便是再殺百人千人萬人又有何妨！”

“算我一個！”姚楣紅着眼站起來，“我也殺過劫匪！我也能殺人！如果能讓女人同男人一般，讀書做事，挺胸擡頭地行走于世，便是殺盡天下男人也未嘗不可！”

就連性格最柔順的賢娘也握緊了拳頭站起來：“母親，我知世間重男不重女，母親隻我和妹妹們四個女兒，便被嘲笑……而民間更甚，呂姨說過很多百姓生女辄溺殺之，胞衣尚帶血眨眼就去行黃泉路。”

“可同樣是人，憑什麼那麼多女嬰不能看人間風霜雨雪，賞天下四季五味？”

“我們同樣是人，憑什麼要低男人一等？”

“如果竊國改義大逆不道，我願意一切罪孽歸于己身，隻求世間永無溺女！”

“好！”姚善拊掌大笑，“你們有此大志向，有此膽氣，吾之幸也！”