走了整整一上午，中午在陰涼處吃了從家裡帶來的魚幹和水果，休息一下就要進行今天最重要的工作了。

在希臘文學園的回廊内，在三世皇帝半身像的注視下，劉恒恭恭敬敬地站立着，用滿是汗水的小手握緊麂皮肩包。

一旁的木凳上，薄夫人身體前傾，朝着一名濃須秃頂的藍瞳老者結結巴巴地蹦着單詞。

老人事後證明是園長，而從二人語調判斷，事情并不順利。

原來，縣學不再接納沒有希臘文基礎的孩子入學；

上一個這樣的學童無法适應，跟同學鬧得很僵，最後殺了人。

入夜，小劉獨自回到藏污納垢的廉價客棧，而薄夫人留在學園跟園長求情。

并不隔音的牆闆另一面，傳來一個女人有節奏的叫聲，把男孩攪得心煩意亂，讓他明白母親此行為何要打扮入時。

晨曉，薄夫人一瘸一拐地回來了，裹着披肩，捂着小腹。

她的妝都花了，濕發淩亂。連衣裙的肩針不知所在，松垮垮的胸帶露了出來。

她買了橄榄果和黑麥面包，讓恒兒吃了，然後把他帶到縣學，交了學費，被錄取為各族同學眼裡聾啞癡呆的笑柄。

笑到最後，才是笑得最好。

一頭紮進了愛琴海，聰明的劉恒很快學會遊泳。

當他徹底想通希臘語名詞為什麼要分出性别、形容詞的詞尾為什麼要跟着名詞變化等等荒謬現象，便在這抑揚頓挫的語言中找到了美與真。

花名冊上，他給自己起了一個铿铿然的希臘名字“希裡奧多魯斯”Heliodorus，“太陽的禮物”。

每當月末回家一趟，他便跟母親口如懸河地講述本月所學。

比如，希臘人把夜空中的“叁宿”星座稱作“俄裡翁的腰帶”；我們腳下的大地可證明為一球體，而非天圓地方；有學者甚至主張“地球”與其他行星繞日而行，并非反過來；而亞裡士多德則推測，“牛奶路”——希臘人對銀河的稱呼——是“許多巨大的緊鄰的恒星散發出的火光”。

薄夫人一邊勞作，一邊心不在焉地聽着，冷不丁回了句不知從哪兒學來的西諺：

“不要相信送禮的希臘人。”

因為，他們的禮品，可能是特洛伊木馬。

薄夫人說的有理。

縣學帶給劉恒更多的是暈眩而非教育。

首先，學園教材節選自荷馬、薩福克裡斯、柏拉圖等人著作，将其方言原文轉寫為通用希臘語，以鍛煉學童的讀寫能力。

每當劉恒就文章的思想内容發問時，教書匠們頗感不悅，認為他在搗亂。

庫斯城的罪惡堪比其繁華，到處是暴徒和騙子。

即便在官立學校，師傅們體罰學生，孩子間恃強淩弱，隻要不出人命就無人追究。

六年學滿，學員分流。成績最好的從事技術，分數中遊的當上文員，而四肢發達頭腦簡單的可以加入方陣士碰碰運氣。

十九歲的希裡奧多魯斯屬于第一等級，但他不确定這是否會讓他幸福。

有一天傍晚放學時，一個土了吧唧的農婦出現在學園門口，拉住一個個跑出來買晚餐的學童，焦急地問詢說：“麻煩找一下劉恒好嗎？”

被問的少年即便能夠理解秦語，也并不知道“劉恒”是誰。

直到恒兒本人從教室出來，一眼看到在門口無謂詢問的，正是父親的正妻呂夫人！

他的第六感向來很準的：母親可能出事兒了！

而事實也的确如此。

省錢千日，用錢一時。

劉恒和呂夫人立即在大路邊攔下一輛出租車，鑽進寬敞的車廂，讓車夫往漁碼頭趕。

角車從車前的獨角冒着白氣，毛皮車輪飛速旋轉，很快就走完了步行需要小半天的路程。

而一德拉克馬的起步價，也相當于學園一天的學雜費。

到了碼頭，下車付了車費，已經是晚上了。

白天熱鬧的漁碼頭變得空空如也。

木杆上的公用機械鐘指向了“日落後四刻”。

孤寂的黃石路燈下，隻見到一名漁夫還在舢闆上補着漁網。

呂雉和劉恒雙雙認出，那人正是同村的呂馬童！

娘倆立即趕過去，提出要搭船回村，有急事。

“可真巧啊！”呂馬童放下手中活計，“前兩天剛補好網，今天打完魚，發現網怎麼又破了。把魚賣了，借着碼頭有亮兒，尋思補完之後再回島上。沒想到，你倆這麼晚也要搭船！”

于是，呂大爺也不補網了，扶呂雉和劉恒上船，便升起帆，借着晚上強勁的陸風，從陸地向小島駛去。