肌肉、内髒絞碎後，可用來潤滑以上部件……

“它們名叫‘厲龍’，”赢政對扶蘇說，“眼前這一對，一度被周穆王帶入墳墓，但後來被為父遵照一位貴人的指示挖了出來。西北大荒之中，還埋着它的億萬條同類。”

“貴人？”眉頭緊鎖的扶蘇自語道。

嚴格說，他并沒有在反問自己的父王。因為父子間過去的每次談話幾乎都是單方向的：王上向儲君傳達旨意，扶蘇除了不停地“唱喏”之外并無任何反駁。

但在這莊襄王廟下面的地宮之中，面對着中庭裡不可思議的龐然大物，扶蘇幾乎是本能地發出了一聲疑問。

而這輕聲的一問，不僅沒有讓嬴政惱怒，反而立馬被他接住了。

“十四年前，”時年卅五的秦王看向自己的長子和繼承人，“為父名為秦王，其實不過是呂不韋相權的傀儡和囚徒，每一天都度日如年，隻能與陸克山為伴，出宮前往苑囿打獵解悶。位于郊野的王家獵苑，都是用柳條編成的栅欄圍起來的，哨卡和巡邏比邊塞都要嚴密，為的就是防止擅闖甚至是行刺。”

“一天深夜，”他繼續，“為父坐着馬車從獵苑趕回宮中。突然，驷馬嘶鳴，躊躇不前。隻見一個鬥篷遮面的高大身影，攔在路中，袖子裡握着一根古怪的拐杖，同時伸出一隻戴皮手套的拳頭。駕車的陸克山跳下車，上前驅趕無果，正欲動粗。本王叫住了他，親自下車查看。”

“這個實在不知如何潛入的怪人一言不發，”嬴政接着說，“攤開了一隻帶了連指手套的大手，将一件傳說中的神物放在為父的掌中。之前跟着太傅學習時，本王聽說過這件神物，它屬于同樣很有故事的周穆王，并被他帶入了他那不知所在的墳墓！換言之，周穆王墓已經被發現并被盜掘了！”

“把神物交給為父，”王上收尾道，“這不知姓名、不露相貌的怪客便消逝在雨中，此後再也沒有出現，但我的整個世界再也不一樣了……”

說着，父子二人來到一扇厚重的鐵門之前——這就是大秦國庫的所在。

門闆上，是十二個刻滿篆字的同心圓盤，卻沒有鎖孔。

要進入莊嚴的國庫，須将每一個撥盤上的正确字符撥向“子時”方向。

“因為這件奇物，”赢政道，“為父根本不用記那惱人的密碼……”

從衣襟下，他抽出一條系帶，末端就綁着傳說中的 “玉枝”。

秦王将那無限遞歸的分叉，插進銅質撥盤的中央，如一把尖刀插入軟嫩的瓊脂。

然後，将魔枝右旋一周，所有圓盤便自轉到位，厚重的鐵門也咔嚓一聲開了闩。

二人協力，推門入室，而陸克山則繼續守在鐵門外面。

安全門緩緩閉合，十二撥盤也在旋轉中被再次打亂順序。

照射偌大金庫的，是一頂粗銀環冠上三顆珠子閃着的黃綠微光。

而這頂環冠，則放置在一件叫人毛骨悚然的三足尊盤之上。

密室裡隻有父子二人，嬴政将蠕動的綠枝挂在扶蘇脖子上。

“合抱之木,生于毫末，”父親對兒子道，“而遠古的‘黃帝族’，則将‘玉枝’之類培育成巡航天河的飛船。”

“握在凡人手裡，”王繼續說着費解的話，“玉枝能輕易地開鎖，随意地冶金，并打下無窮力量之泉！”

五年前，秦軍攻克趙國陪都太原城後繳獲了著名的和氏璧：外形呈環狀，持續不斷發出刺眼的黃光。

其實，這就是一個中間有孔的黃石圓盤，跟禮儀上所用的玉璧外觀相似，就被冠以“和氏璧”之稱。

如果說跟包裹厲龍屍體周身的一般發光黃石有什麼不同，那就是這塊環狀黃石表面，能夠看到發散狀分布的紋理，有點像人和動物的瞳孔。

用這跟神奇的玉枝為刀，嬴政把八個篆字刻在這平時綢緞包裹的寶環上，将其化做“傳國玺”。

隻有銘刻者本人，才能将那金燦燦的八字國訓壓印在織物之表。

“來日傳位于你後，”他對着繼承人說，“你可用玉枝抹去先皇的筆迹，留下新君的宣言……”

此後兩年，楚、趙、燕破滅，步韓、魏後塵。

六國裡，隻有田齊尚在苟延殘喘。

一日，陸克山駕車，帶上長少二主，經由專屬的複道，莅臨阿房宮工地。

這裡，成群的奴工正在打下一方足有三裡長的基座，又在其中央南側沉下一口三十丈深的鬥狀地坑。

坑底中央的砂土都被清理，露出一個亮白色表面。略微凸起的白色地面上，坐落着一個與坑頂齊高的穹窿框架。

框架周邊十二拱柱，内側各靠了一尊栩栩如生的金像：包括一條單足蟒，一隻三足烏，一對發結繁複、發飾怪異的無面人，以及八尊全比例的厲龍之像。

與莊襄王廟地下的一對石化厲龍不同，這八尊厲龍金像的六面巨翅，全都從背後前翻，包裹了軀體四肢，宛如上衣下裳，姿态莊嚴而非猙獰。

阿房地宮建成後, 前兩者将被從地坑中央移到地宮北側，也就是長方形地基中軸的根部。

穹閣頂部的金結露出地面，被黑石圍攏，位于阿房宮主基座中間點的牆根部。

這樣做，是為了清除阿房宮地宮底面的障礙，以便在搬運地下寶藏時暢通無阻。

現在，三名貴客立在包籠了十二金像的“穹閣”之下，踏在那白花花的地面上。

指着地面中央的淡藍色亮點，即将成為始皇帝的嬴政指示道：“用玉枝開啟它！”

得令，志學之年的太子從懷中取出玉枝，插入亮點之中，用力右旋，卻感受到了極強的阻力。

面紅耳赤地，扶蘇勉強将玉枝轉了一度左右的角度。

然後，伴着大地的顫抖轟鳴，藍色的亮點像睛瞳一樣擴散開來，釋放出更多的冷光；擴張到最大直徑之後，便開始極其緩慢的閉合，活像一隻抛到空中之後開始下落的皮球。

仿佛已經做過很多次了，侍衛陸克山和秦王嬴政，接連躍入了那未知的洞口。

扶蘇驚愕萬分，但也不得不閉眼咬牙、跟着跳下——

當父王将他倒置、穩住，暈眩的儲君正毫無重量地懸浮在一個超乎想象的大球之内。

在他腳下，浮雲朵朵的天空正随瞳孔收縮而變小。而他頭頂的朝向，卻是大地深處！