古琴碎裂，瞑野七巧流血。
獵獵的罡風中，阮舒窈拼盡全力直起身。
就在那巨大手印拍向她時，燕甯生生地替她擋住了這股威壓。
據阮舒窈所知，突破融靈大成之境的，隻有一空一人。
而燕甯爆發出的這股強大力量，與一空很像。
焚心訣本就是一空所創，共四重境，融靈之境高于傳統修行者，特别是第四境‘焚元’，可比肩天神境強者。
世間派系萬殊一轍，能抵抗住天神境強者，倒是讓渤澤指揮使感到意外。
“長老，可要派人幫你？”指揮使傳音，所有人都能聽到，這讓天神境很沒面子。
于是那股恐怖力量再次襲來。
燕甯嘴角溢出鮮血，腳步也不得不向後退去。每退一步，地面都會嵌入深深的灼焦的腳印，周圍牆體同時出現裂痕。
但他仍未倒下。
渤澤天神境微微眯起雙眼，重新審視起這個本以為不堪一擊，卻有着驚人毅力的對手。
是時候打破凡人無畏的幻想了，天神境徒然嚴肅起來，所釋放出的威壓震得人們意識泛散。
感受到危險氣息，阮舒窈左手輸出焚心訣輔助燕甯，右手施展渡厄經為其治療。
焚心訣的赤焰與渡厄經的青芒在他體内交織，生死關頭，他卻笑了：“呵。”
他偏頭沖阮舒窈眨眼，睫毛沾着汗珠顫巍巍的，好不破碎。
“夫君。”阮舒窈在他轉過身時，輕喚了句。
“真乖。”痞啞的聲音像是戲谑，卻又蘊着無盡眷戀。
燕甯沒再回頭，玄色皂靴碾過碎玉殘金，伸手召來龍吟劍，引天靈地氣彙于劍鋒，拔地而起刺向那無可戰勝的天神境。
兩股真氣激發出盛大光芒。
龍吟響徹雲霄。
“嘭--”
燕甯重重砸在地上。
對方看上去卻隻是擦破了衣裳。
阮舒窈上前攙扶燕甯，他掌心溫度燙得異常。
這種燙人的觸感令阮舒窈想起一空，那夜山雨如注，小和尚赤膊而立，仿是對抗着無盡苦痛。
每每突破失敗便是如此。
所以燕甯是想強行突破，以達焚元大成之境。
一空都未達到的境界，更不談旁人。
似是洞察到這一絲驚異的目光，燕甯忍着劇痛，直起身。
“再來。”他伸手龍吟劍回到掌心。
大地在衆人腳下震顫，阮舒窈望向被晨光鍍金的背影。
還有飛來飛去從未退縮過的衍神兵。
身上沒有一塊好肉，仍死抵着城門，與水怪搏殺的擎天鵬。
已看不出本來面貌的沈慕時、謝友亮……
每一個人都在拼命。
她再次拾起古琴，那就拼個同歸于盡。
新的渤澤指揮使看不懂，為何這群蝼蟻竟是越挫越勇。
三道驚雷響起，四位天神境強者齊齊現身。
而身披黑色鬥篷的那位，是北國這邊的神秘人，他出場很低調，沒有扔出驚雷。
可敵人的主要目标，就是拿下他。
于是出現兩位天神境強者制住他，第三位強者對他一陣輸出的殘忍場面。
沒想到天神境打架這般不堪，燕甯忍無可忍出手幫他。
這時候神秘人已經傷得很重，掙脫束縛後，與燕甯并肩而立，無論是氣場還是挺拔的身姿，兩人看起來有些相像，都在強撐。
對方開始輕敵，其中一位天神境強者，便移到了阮舒窈面前。
雖是三對三的局勢，明顯北國這邊要勢弱很多。
攝魂決融入内力的确能影響到修行者，但在天神境面前，那還不是跟表演節目一樣，她不想表演，想馱起古琴砸死面前這個天神境。
千鈞一發之際，燕甯心挂兩頭，從他的視線看去，阮舒窈毫無還手之力。
否則，也不會連一铮琴音也未彈出。
心念瘋長，他竟一劍刺穿了天神境強者的胸膛。
突然爆發出的無窮威力，可焚山煮海，是焚元大成之境。
他突破了。
不但能與天神境抗衡，還重傷了對方。
刹那間，燕甯在她身側出現，随後神秘人立于燕甯右邊。
渤澤三位天神境同時出手，竟還落得這副慘狀，史上從未有過。
渤澤指揮使頭皮發麻，正算計着如何找回場子，懷中定海螺傳音。
[君主遇刺，速回！]
傷重的要死的天神境，同樣收到這條傳音。
他們絕不是落荒而逃。
被戰火肆虐得千瘡百孔的天地間，硝煙尚未散去。
而渤澤的戰艦、樓船、翼禽、水怪逐漸消失在海霧裡。
城樓上缺胳膊少腿的将士們，大口喘着粗氣，臉上卻洋溢出劫後餘生的喜悅：“我們……我們竟然真的赢了……”
阮舒窈疲倦地閉上眼睛，仿佛所有傷痛在這一刻得到慰藉。
***
兩年後。
薄霧缭繞的山巒間，春風輕拂，漫野桃花紛飛。
木舍欄廊下，燕甯專心雕刻發簪，漸漸偏西的日頭攜來一片暗影。
他手上動作頓住，熟悉的香味沁入鼻息。
沾惹了花瓣的油紙傘微微傾斜，露出小半張欺霜勝雪的面容。
“路上可還順利？”燕甯注視她。
自小衍刺殺渤澤君主，至渤澤内部大亂後，小衍也下落不明，阮舒窈每年都會去海上巡視一番，一來是為找尋小衍，二來可洞察海域是否潛藏危機。
戰後之北國百廢待興，燕甯暫不能與她同行。
這一片桃林山舍，便是他二人的避世之處。
算來也不過分别月餘，燕甯甚至等不及她回複，高大身影沒入傘下。
他微微低頭，炙熱的氣息便覆了上來。
油紙傘墜落，阮舒窈被這缱绻溫柔的吻攪得淩亂，身上酥麻。
她制住燕甯放肆的手掌，勾了勾他下颚，将人引向屋内。
燕甯關門時拉過她抵在門後。
她仰頭呢喃：“容我沐浴。”
對于此事，二人心領神會。
燕甯唇角咧開笑意，似是懲罰，又似是眷戀地輕咬她耳垂。
她悶哼了聲，雙手環上男子脖頸，輕輕摩挲着。
于燕甯而言，這番撩撥無疑是盛情邀請，他一把抱起阮舒窈，朝後院溫泉走去。
氤氲的水汽裡嬌.軀濕.透。
男子指尖在她細膩的肌膚上遊走，所到之處，激起陣陣輕顫。
就在他寬衣解帶時，一隻信鴿落在眼前。
如不取下信函，信鴿會在旁邊一直盯着。
燕甯是不太在意，他欺身上前，把阮舒窈逼到泉眼處。
“帝都傳來的消息，先看看。”她撐住燕甯胸膛。
空氣中彌漫着令人癡迷的香氣，燕甯舌尖輕抵上颚，運内力取來信函，信鴿撲通了兩下，扯開翅膀飛走。
[給聖上報喜，沈府誕下兩位千金]
去歲，沈慕時迎娶陳秀宛為妻，随後納秦幼蓮做妾，轉眼她們竟同日誕下千金。
阮舒窈：“是該回去，給兄長兄嫂賀喜。”
“好！”燕甯聲音低啞，灼熱的吻依稀落在她脖頸、肩頭，慢慢向下。
“你是如何想的？”她指封陳秀宛為诰命夫人之事。
燕甯喉結滾動，不甘示弱道：“我們可不能輸了。”
“什麼？”她心跳太快，有些沒聽清。
花瓣在水面輕漾，燕甯湊近她耳垂：“你不是，也想要一個孩子，我們可不能輸給了你兄長。”
阮舒窈面頰绯紅：“我不易有孕，你知道的。”
他可太知道了，笑得更惡劣：“每日多來幾次，可好？”
兩股氣息在方寸間糾纏，阮舒窈無力地攀着他，唇齒間時不時溢出幾聲破碎的嘤.咛：“呃，莫要。”
“嗯……”
***
沈家舉辦滿月宴這日，帝後親臨。
帝後大婚時，雖算不上多麼奢華，卻是在全天下百姓的見證下舉行的。
這兩年北國休養生息，政通人和。
得知沈府要辦喜宴，遞貼人數衆多，又涉及異族外邦人員，本次滿月宴便定在雲州城内的泗水行宮，原是皇家避暑勝地。
此等排場，大小官吏無不豔羨。
淮洀貴為異族首領，已提前住進行宮。
也是因為當初沈慕時奉命救助過她的族人，此次淮洀攜奇珍異寶及族人前來恭賀，另外還存有與北國聯姻之意。
燕甯答應她，兩族子民可自由婚配。
行宮人聲鼎沸，官員們相互寒暄，趣聞不斷。
直至内侍通禀：“金烏城城主前來祝賀。”
聞訊，阮舒窈離席親迎。
一空是出家人，從未聽聞過他會參加什麼宴會。哪怕是帝後大婚，也不曾見他現過身。
帶着些許期待，阮舒窈便看到了巨人擎天鵬。
如今的擎天鵬，才是金烏城城主。
而一空在兩年前，便已銷聲匿迹。
此事并未公布，知曉者寥寥無幾。
擎天鵬當着許多朝臣的面，這樣跟阮舒窈說：“反正你也不關心他，那個如金烏般閃耀的男人，他慧極善極，乃曠世奇才，如今卻下落不明，世間再無他的音訊……”
“……”衆人面面相觑，這是我們能聽的嗎？
在擎天鵬說到，少主羌祁安已是弱冠之年，卻無人為他行冠禮時，一旁的謝友亮終于聽不下去，趕忙拉擎天鵬入殿，說是要好好叙舊。
擎天鵬被拉走前，還不忘裝模作樣地對阮舒窈說出那句：“萍水相逢，甚好。”
“甚好。”
宴席将開，輕歌曼舞，鐘鼓馔玉。
主母趙氏與沈初冉招呼女客，男客這邊也有沈慕時操持。
帝後隻需接受衆人膜拜，安心用膳便可。
宴席過半，帝後移駕内宮歇息。
卸下繁重的發飾與禮服，阮舒窈感覺整個人格外輕松。
晚上還有夜宴，但燕甯大概是沒空出席。
近來修建烽火營，頗為勞神費力。
燕甯的構想是在南陽郡，原天厥北部、緬因東部及菩提城中部，建立以玄甲衛為标準的烽火營。
玄甲衛的原身是親衛軍，燕甯登基後，北國的軍事力量主要由衍神兵，玄甲衛，還有沈慕時麾下陸軍，謝友亮麾下水師組成。
衍神兵又分紅甲神兵與銀甲神兵，直隸于皇權。
也可以說是由阮舒窈統管，曆經沛洲戰役，具體還有多少位衍神兵，外人無從得知。
修建烽火營，對外宣稱是禦敵儲備，但從地圖上看，軍事中心在菩提城。
菩提城地勢險峻，唯一的浮屠寺，還是曆經數百年才建成如今規模，可見菩提城大興土木之難，難歸難，卻無人敢反駁聖上決議，更猜不透他為何看重此地。
畢竟連阮舒窈，也是在長魚孑口中，才得知的山河印。
夜宴聖上不在，氣氛頗為熱烈，擎天鵬起哄，鬧得阮舒窈多喝了幾盞酒。
侍女送她回内宮時，燕甯尚未就寝。
福壽如意紋圓桌上還斟着一盞清茶，燕甯拉她坐在身上，那抹酡紅便撞入眸低。
帶着幾分微醺的迷離，她挺直纖腰，臀部蹭了蹭。
燕甯嘴角笑意玩味，附耳跟她說着什麼。
隻覺内壁痙攣，她佯裝起身端茶。
茶盞莫名向前移了幾分，故意要她夠不着。
她不知燕甯又想玩什麼花樣，也運内力去奪茶盞。
茶盞浮在二人中間。
燕甯隻是站在她身前，甚至不用伸手，她已然渾身酥麻。
茶盞忽然失衡，溫熱茶水灑在她身上，緩緩流入溝渠。
燕甯彎腰接住茶盞，視線落在她被茶水打濕的小腹上。
她後腰緊挨桌沿，腳尖踮了起來。
茶香酒氣混着男子微灼的鼻息，把她神魂頂入雲端。
翌日。
阮舒窈醒來時，已是日上三竿。
男子結實肌肉在她手掌中猶如一塊頑石，她咽了咽口水，腦海湧現昨夜在圓桌上的景象。
她腳步踉跄着起身，每一步都似是踩在棉花上，輕飄飄的。
帝後沐浴的空隙，侍女已收拾好内宮。
昨夜飲了酒，午膳用得清淡。
燕甯讓她多吃些。
她總感覺這不是什麼好話，事先求饒道：“稍後還要帶天鵬、淮洀等人遊玩泗水行宮，你也還有國事要忙。”
燕甯挑眉，好似不明白她為何突然說這些話。
她也覺得，是自己想多了。
這時，燕甯卻來了興緻：“隻能讓他們，再多等皇後一個時辰。”
***
渤澤。
六座壯闊島嶼間，以玄鐵鑄就的橋梁連接，橫跨碧波，勾勒出震撼人心的海上帝國。
最中央的朝天宮，更是高聳入雲。
遠望歸墟，岩漿哧哧，黑水橫流，數百年來從未安息過。
朝天宮内，霧氣朦胧，宛如仙境，身着銀色長袍的男子立于觀星台，光是一個背影，便能給人無窮遐想。
“君主，長魚長老求見。”依山傍水的宮殿外，守護者傳音到朝天宮内。
“……”
君主始終沒有回應。
縱然對方是天神境，守護者還是不能放行。
兩位長魚長老面色悻悻，多次碰壁，心中頗有微詞。
長魚十四：“君主明知孑兒是我長魚一脈，唯一的繼承人，依舊不肯放他離開歸墟，再等下去，孑兒怕是撐不了多久。”
長魚壹：“先探探其他長老的口風，切莫貿然行事。”
自新的渤澤君主登基以來，不再依賴各大世族朝奉，對天神境的器重也明顯減淡，長老們處于觀望中。
隻不過是在他們沒有弄清楚，這位能夠入住朝天宮的光明帝君，究竟擁有怎樣恐怖背景的情況下，暫時不會動手。
長魚十四突然想到了什麼：“還有一個突破口。”
“你是說，被君主下令追殺的那個怪物？”也許是年紀太大，也許根本沒想過去記一個怪物的名字，長魚壹啧嘴。
長魚十四：“父親忘了，那怪物好像是咱們孑兒親自煉制的，可惜，被他奪了定海螺，蹤迹全無。就是不知君主，為何會注意到他？”
長魚壹黯濁目光望向朝天宮方向：“光明帝君，你到底想要什麼？”
***
北國，浮屠寺下。
佛台前身形瘦削的僧者正打坐參禅，那抹蒼老身影幾近與暮色相融。
“為師大限将至。巨佛鎮守的山河印，關乎衆生安危，為師要你答應，永遠留在浮屠寺，為佛護法，你可心甘？”
一空：“宿命如此。”
老僧者搖頭：“固知宿命，卻把一生修為給了他人。”
再想修煉有多難，無需老和尚細說。
一空：“師傅教誨，舍己救世，小僧未有偏池。”
***
星雲台。
穹頂懸浮的暗星蓦然熄滅，大祭司推演不出因果，想請阮舒窈幫忙破解。
每到這種時候，阮舒窈總是無奈，她對星軌一竅不通，但好像隻要她站在旁邊，就能帶給大祭司某些啟迪。
“兩年來，星軌終于有了變動，這說明星軌并未定格。”大祭司還有點高興的模樣。
阮舒窈：“但你不是說，星星熄滅，是代表有人死掉嗎？”
“對。”大祭司神情嚴肅起來：“可還記得，老朽說過的，紫微帝星生出雙影之象。”
阮舒窈點頭：“帝星生出雙影，必隕其一。所以，是另外一顆帝星熄滅了？”
大祭司：“沒有變過。”
“……”阮舒窈擡眸望向星雲密布的穹頂，同樣陷入沉思。
***
地宮，暗牢。
容顔憔悴的女子緩緩擡眸，這個角度隻夠看到對方的墨玉腰封。
模糊的記憶稍微清晰了些，她尚且還能記得，阿甯喜歡墨玉。
“皇姐如何這般頹廢？”帝王聲音沉冷。
燕蕊垂下眼簾，她想說些什麼，卻發現自己已經無話可說。
任誰被囚禁在這暗無天日的地牢中，都會頹廢的。
燕甯神色未變：“其實當年，父皇選擇過你。”
“你說什麼？”她的聲音啞得不成樣子。
燕甯：“你我之間，我才是被放棄的那一個，不是嗎？”
“……”燕蕊很震驚。
燕甯：“可惜，皇姐的心，太過脆弱了。”
燕蕊頓時渾身發寒，嘶啞聲音問他：“父皇在哪兒？”
燕甯沒有說話。
她不受控制地落下眼淚，待燕甯離開，才嚎啕哭出聲。
***
漫長歲月尾聲，一切塵埃落定。