厲雲征舉着油燈湊近了仔細瞧牆上丹青，少年将軍策馬張弓，桀骜不羁，馬蹄之下并非金石沙礫，而是青黃相接的雜草叢林。

畫師妙緻毫巅，猶如在現場親見一般。

一旁的副将石風也好奇地湊過來，隻一眼便驚歎道：“這畫的是将軍啊！就是——”他拖長了尾音，沒接着說下去。

“不說你就憋着。”厲雲征橫去一眼。

石風嘿嘿笑着，話到嘴邊自是憋不住的，“就是看起來比将軍年輕、張揚，眼神更清澈，不像您，殺氣騰騰的。”

“就知道沒什麼好屁。”

厲雲征嘴上罵着石風，腦海中不由得檢索起關于這幅畫的記憶，約莫是弱冠之年，他跟着聖上在京郊春獵的場景。

彼時他獵得數十野物，拔得競技頭籌，除陛下賞賜外，回宮後皇後娘娘還單獨召見，賞了他一幅畫，言是宮中畫師所作。

他雖對繪畫的工筆技法不通，依稀辨認得出眼前這幅與那一副十分相似。

耳邊回響起那個俏皮的聲音：“我見過你的畫像。”

宮廷畫師所作，皇後娘娘親賞，厲雲征自是将那副畫收進匣子裡妥善放置，想來如今還在京中府邸的書房裡好生躺着呢，如何會讓她瞧見，又出現在這裡？

“可是這畫有什麼不妥？”石風瞧他盯着畫出了神，眉心擠出的溝壑簡直能養魚了，故出言詢問。

厲雲征搖了搖頭，“等那丫頭醒了一問便知......對了，外面沙坑中的人怎麼樣了？”

“人已死透了，屬下方才查驗......”

厲雲征打了個噤聲的手勢，朝矮塌上的人瞧一眼後，引了石風吹滅油燈掩門出去，方道：“說吧。”

“此人雖穿着商人衣服，但右手虎口有繭，身上有傷疤，依屬下看，是個行伍中人。”

“身份确認了嗎？”

石風與另一名守着屍身的親衛對視一眼，不作聲。

厲雲征彎腰在屍首臉周摸了摸，最後落在鬓角處，手指撕扯着一角緩緩上拉，立時扯下一張人皮面具來。

月亮已完全升起來了，借着皎白月光看面具下的臉，高顴骨，高鼻梁，眼窩幽深，與方才截然不同。

“胡人！”石風驚呼。

厲雲征将面具甩給他，正色指摘：“胡人狡詐，因相貌極易辨認，常用易容術遮掩身份，此非罕事，你大意了。”

聞言石風躬身抱拳請罪道：“是屬下失察，願領責罰。”

厲雲征颔首：“回去後自領二十闆吧。”

“遵命！”石風面不改色應聲領罰，倒是旁邊那年輕些的親衛悄悄倒抽了一口涼氣。

“他還中過迷香？”厲雲征手指沾了一絲殘留在屍體臉上的白色藥粉，用指腹撚着。

“是，他是被人迷暈後以匕首刺入胸前喪命。”

厲雲征眼中劃過一道淩厲，語氣重了幾分：“這小丫頭不簡單啊。”

“要将她抓來詢問嗎？”

“不必，暫且按兵不動，她既然放出信号彈引我們來，想必還有後招，咱們靜觀其變。”

厲雲征暫時未想明白，她若是與胡人有勾連，為何要自相殘殺，還用煙花引自己來。等他真的來了，又隻是哭鬧着睡過去。

當他很閑嗎？

屋子裡，哭鬧過後的念念睡得很沉，陷落進變幻莫測的夢境裡。

一會兒夢見自己嫁人了，大紅花轎瞬間變成鐵鑄的牢籠，困得她無處可逃，鐵籠外立着一個模糊的身影。

一會兒夢見正在同送自己銀镯子的姑娘說笑，言語間對方燦爛的笑容逐漸化為陰鸷，銀镯也成了活物，蛇身繞着自己小臂，吐信間千絲齊發。

一會兒又夢見自己渾身是血，被人五花大綁丢進流沙中，她拼命呼救，怎奈無論如何也喊不出聲音。流沙即将沒過脖子的時候，岸上之人轉過身來，冷漠地持劍指着她。

念念拼命搖頭，心中有許多話想解釋給岸上的人聽，湧到嘴邊隻剩下一句。

“厲雲征，别殺我！”

這次她奇迹般地出聲兒了，喊得撕心裂肺。

被噩夢驚醒的念念出了一身虛汗，環顧四周情景後，大口喘着粗氣努力将自己從驚慌中拉出來。

厲雲征聞聲進來，不緊不慢接了她的驚夢之語：“那你倒是說說，本将軍為什麼要殺你？”

他已重新燃起火折子，火光照着他深不見底的眸色，像黑暗中的亡魂。

“我......我殺了人。”念念怯懦地應着，聲音比寒風中的燭火還要微弱。