自己這是被小女娘表心意了？

可對方又什麼也沒說啊！

誤會，定然是誤會。

厲雲征吹了燈，疲乏使得他很快墜入夢鄉。

次日将軍罕見地沒有出席點卯，石風一邊暗罵無情無義一邊自覺接起帶練的重任。

午時後，石風氣勢洶洶沖到大帳預備揪起舍了他獨自偷懶的大将軍，卻見人正端立在桌前，滿意地看着面前墨迹未幹的陣法圖。

見他來，直戳主題：“來得正好，本将軍方才畫了新的陣法圖，即日開練。”

“是！”

石風拱手應道，暗地裡卻一頭霧水，昨兒還說還沒頭緒呢，怎的突然提前了。

厲雲征晨起隻想找個事兒轉移心思，竟意外地激發了靈感，心情甚好，看石風百思不得其解的傻樣都失了以往的嫌棄，朝他昂了昂下巴，道：“算你昨日陪打的功勞。”

“有賞嗎？”一聽功勞石風兩眼冒光。

“賞你主帶着操練新陣法。”

“……”眸光瞬間化作白眼，拿任務當獎賞，在不要臉這條道上大将軍可謂走得長遠了。

厲雲征瞧他吃癟，咯咯笑兩聲便收了玩笑，正色道：“本将軍得在一旁審度問題，及時修正。你認真些，練好了本将軍一并賞你。”

新陣法演練了兩日，厲雲征總覺得還有細節要改，一時又難以找清問題所在，正惆怅時，輪值的将士忽然回來彙報，說念念姑娘今日出營去林道了。

厲雲征出口便問：“她要走？”

回話的将士一愣，隻得在原本準備好的答複前加上否認：“不是，是同幾個百姓一道去守候商隊置換物品，已有一人跟她們去了，屬下特來回禀将軍。”

“知道了，你去吧。”厲雲征微不可察地松了一口氣。

***

念念搭車來平涼的路上特意打探過，這支從京城出發的商隊每年會派兩支隊伍西行，分别在上元和秋收之後，遂跟商隊約定了時間，在路過平涼時和她進行交易。

如今時日将近，她特意取出百福營中釀制的酒，裝上推車去林道等。

按照往常情況，約定時間前後差不了三五日，商隊就會出現，所以每日都和大家帶着貨過去等。

念念知厲雲征派護衛守營名為保護，實為監督，适才出營前特意跟他們交代了動向，還主動問要不要同行，免得将士難做。

果不其然，頭一日隻有一名将士随行，另一名去回報的将士回來倒也無話，隻在第二日一同跟她的隊伍出發。

念念難掩失望，臨行前朝軍營的方向多望了兩眼，随口與将士攀談：“将軍最近很忙吧。”

守百福營是個挂羊頭賣狗肉的差事，很容易出力不讨好，兩人差事順利，自懂得是念念配合，但凡不涉及機密的，都會如實相告，涉及機密的，也會擇了能說的回複她。

“是，将軍整日都守在練兵場上。”

念念話由心起，無意打探厲雲征的動向，“哦”了一聲便不再繼續追問。

接連守了三日，到第四日時，終于看到了商隊的身影，帶頭的是個熟面孔，念念極為自然地與那人攀談起來。

“許久不見蔡大叔，精神愈顯龍馬了！”

被稱為蔡大叔的人經她一誇，原本剛毅如石的面龐上頓時蕩出幾道笑紋，威嚴中亦不乏親近，同她趣言着寒暄幾句。

“還以為近來邊境不太平，你們不會來了。”想起上次假流寇襲擊商隊之事，念念仍心有餘悸，掃視路旁歇腳的一群人，不見有護從，關切道：“蔡大叔就帶這些人麼？”

“生意還是要做的，不然拿什麼養家糊口。姑娘别瞧我們人少，都是在這條道上摸爬滾打多年，有本事傍身的。”

念念複想起西行時便是跟着蔡大叔的商隊一路上逢兇化吉，放心地點了點頭。

蔡大叔留意到念念身後的兩名将士，遂将她引至一旁，從懷中掏出一封信偷偷遞予她。

“這是有人托我給姑娘捎來的。”

聞聽此言念念面上閃過一絲驚愕，竟然有人知道她在這兒，并且能找到商隊帶信。

“托信之人是誰？”

蔡大叔搖頭，道：“差事是我們東家直接安排下來的，隻說姑娘看信便知。”

念念收了信，借背人的當口向他打聽兩年前與她一道來關外的紅衣女子動向。

蔡大叔隻說那女子在念念下車不久就暗自離了隊伍，待他們過關例行巡查時才發現其不見了，不知那是何人，又去往何處。

“這樣啊……您常年來往于兩國貿易，定是懂胡人文字了？”

“略懂一二。”

總算有所收獲，念念欣喜地從袖中掏出一張紙，拿給對方看，上面歪歪扭扭寫着幾個字詞，是她節選了密信上每句話的中段，又打亂順序謄抄的。

蔡大叔依次指着說給她聽：“子死于，已答應，使者，投誠。”

不成句的幾個詞，已使得念念面色煞白，重複一遍後放在收回神色和紙條，謝過蔡大叔。

蔡大叔知情識趣，并不窺究細節，二人回到車前商定了置換物品的事宜，便各自整裝趕路了。

回去路上念念始終在默默重複那幾個詞，試圖将其聯系起來，窺伺整封密信内容，不知不覺，已回到百福營。

停步擡眼，隻見一襲戎裝的将軍正抱懷立于門口。