念念将信将疑坐下來，沒好氣道：“何事？”

厲雲行見她安生坐下，松手從懷中抽出帕子擦拭鼻翼之下的血迹。

“兄長為你傷成這樣，你能為他做些什麼？”

“什麼都可以。”她絲毫不猶豫。

厲雲行聞言眉心微挑，蕩起一絲不屑，道：“我換個問題，你能為他放棄什麼？”

念念啞言，她先前的退卻，不就是發現無法不顧一切麼。

她受鐘離府庇佑成長，生來是維系家族基業榮耀的棋子，這些東西困她不得自由，卻不可不孝，任性毀壞祖父和父親幾十年的經營。

厲雲行擦幹血迹，被她撞出的暈眩也褪得幹淨，從容找回主場。

“你不說我替你說，你沒什麼能放棄的，因為你所擁有的一切都不屬于自己，唯獨這顆無用的心。”

他眼中的寒光尖利，哪怕在燈光昏暗的轎廂内亦十分駭人，聲音被淬得冰冷：“可你偏偏捧着一顆所謂赤誠的心将我兄長拉入困局。”

不待念念作答，咬着狠厲緊叮一句：“你想要他的命嗎？”

“不，我怎麼會！”念念恍如受驚的野獸，慌不擇路地逃，直愣愣掉入敵人陷阱。

厲雲行斂了森寒之氣，笑意依舊：“阿芷可能不知，昨日殿上的兩名内官已被陛下悄悄發落了，兄長在殿前請旨賜婚之事連我爹娘都不知曉，你猜陛下是何意？”

“假裝此事未曾發生，不允所請。”念念已無力掙紮，乖乖在陷阱中接受獵人審判。

厲雲行心滿意颔首。

“阿芷如此聰慧，定然知道太師為何突然着急将親事提上日程。”

念念指尖不停刮弄手心紋路，晌午在宮中劃開的血痕未褪，摸起來剌手又刺痛，同厲雲行輕描淡寫的提醒如出一轍。

文帝的忌憚已經從厲雲征個人延及厲家了，這遭是否能不動幹戈收服烏達國無人能保證，若戰亂起，厲雲征再立軍功，她縱然嫁的是厲家無所事事的纨绔二少爺，亦不能為多疑帝王所容。

夜長夢多，親事若再不落定，怕是要等來納入東宮的聖旨了。

“父親不願我于人為妾。”

更不願受制于東宮。

眼前獵物逐漸乖巧，厲雲行唇畔彎起一抹詭笑，準備收網。

“兄長是鐵了心要與你在一處，一旦賜婚太子的聖旨下來，能做出什麼你敢想嗎？還說不是要他的命？”

念念緊屏着呼吸将自己置于憋悶，直到喘不過氣才放開。

被人扼住七寸原是這種感覺。

“所以阿芷，擺在你面前的隻有一條路，”厲雲行斜乜一眼她，漫不經心道：“照舊，與我成親。”

念念不可置信地瞪着眼睛看他，“你什麼都知道，為何還要娶我？”

因為她抛不下的，正是他所需要的。厲雲行不在乎她的心在何處，隻需要鐘離芷的身份和背後太師府的權勢。

他當然不會跟眼前的獵物說這些，繼續言語溫柔地往她心上遞刀子：“隻有你真成了我的娘子，才能徹底斷了兄長的念想。”

***

厲雲征正趴着看兵書，聽見腳步聲靠近，拿餘光瞥見一雙緞面雲紋薄底靴，和随動作擺動的淺绀藍亮綢衣角，頭也不擡道：“将人送回去了？”

“嗯。”頭頂傳來的聲音略顯沉悶。

厲雲征疑惑看去，厲雲行正闆着臉坐于一旁，高挺的鼻梁上赫然可見一片紅，不解道：“你鼻子怎麼了？”

厲雲行指腹輕輕按上鼻頭，疼得扯了扯嘴角，“被兔子撞的。”

厲雲征稍一愣便反應過來，擰眉：“你欺負她了？”

“逗一下而已，兄長至于這麼緊張嗎。”厲雲行神态委屈，宛若受欺負還遭大人指責的孩童。

“該！警告過你少逗她，她那一身刺可硬着呢。”雖如此說，語氣裡盡是寵溺，另帶幾分我家孩子真有出息的驕傲。

“兄長莫不是忘了，我偏就喜歡硬茬的，”見自家兄長一顆心都偏到大西北了，厲雲行懶得再裝，狡黠笑道，“她一身刺硬，心倒是軟得很。”

“你做什麼了！”

“就是吓唬幾句，再告訴她，若想護你就乖乖與我成親。”

“誰讓你擅作主張！”厲雲征蹙眉，手中的書卷被攥得變形，“剩下的話可有告訴她？”

“告訴她還怎麼看好戲。”厲雲行一臉幸災樂禍，話音剛落就被摔來的書卷砸中腦袋。他也不惱，揉着腦袋嬉笑：“兄長砸我便砸了，别扯着自己的傷。”

***

翌日，厲雲行一早來到太師府，聲稱母親昨日與念念聊得投緣，十分惦記，特來接她過府一叙。

到底是兒女親家，太師再疑惑也不好拒絕。

從出門到上車轎，念念都垂頭不語，厲雲行耐不住寂靜，問了幾聲無人應答後，拿折扇掂着對方下颌，迫她仰頭。

“娘子這是怎麼了？”

一張臉未施粉黛卻泛桃紅，映襯下，失色的雙唇更顯慘白，配合他輕佻的動作，活像是被輕薄蹂躏過的嬌花。

再往上，是一雙腫成核桃的眼睛。

厲雲行心裡“咯噔一下”，收回折扇，語氣極為清淡：“别忘了今日是來同兄長了斷的。”