魯思瑩雖馬幫走南闖北，賞過的風光不在少數，各處有各處的風土人情，途中亦不乏奇人異事，更重要的是她懂胡語，給小公主講述的任務自然落到她身上。

接連兩天，皎皎都興緻勃勃纏着魯思瑩聽故事。

魯思瑩講得繪聲繪色，連念念都聽癡了，偶爾還會忍不住插嘴提問幾句，心中暗暗憧憬起抛卻世俗，遊曆名山大川，領略無盡風光的場景。

好在念念未因過于沉迷而忽略自己此行重點，在魯思瑩徹底口幹舌燥之前，順利完成了她們計劃中的第二環。

四幅風景畫。

畫上是昭陽宮的四時更替，春有群芳競豔，夏則榴花似火，秋來菊花傲霜，冬有紅梅映雪。

皎皎年幼不懂畫，依舊為其中栩栩如生的景象吸引得目不轉睛。

“你畫的是中原風光嗎？”

念念點頭，放慢語速回答她：“但僅僅是晟熙一座宮殿裡的風光。”

“住在這麼漂亮的宮殿裡一定很開心！”

念念笑笑，不答反問：“公主為何對中原的美景如此感興趣？”

“因為中原是母上的家鄉。”

“那王後可有同公主講過家鄉的故事？”

皎皎伸出食指在紙面上一圈一圈畫，扁了扁嘴，略帶遺憾道：“母上隻教我和王兄說話識字，其他的都不願說。”

念念若有所思，試探發問：“此宮殿名叫昭陽，公主可知住在這裡的是何人？”

皎皎忽閃着大眼睛不搭話，不知是在思考猜測還是沒聽懂念念的話。

魯思瑩在旁以胡語重複一遍。

皎皎搖頭。

“是我們晟熙的……”

魯思瑩話到一半被念念扯胳膊的動作打斷，眼神交彙間明白了對方用意，故作神秘道：“一位絕色美人！說來這人與公主還有淵源呢。”

“别賣關子，快講！”皎皎好奇心被吊起，迫切催促道。

“這個我不能講，公主去問王後更合适。”

皎皎眼中遺憾一閃而過，轉而明亮起來：“母上也認識嗎？”

“公主問過後自然知曉，若王後不肯講與公主聽，您可再來找我。”

話音将落，皎皎便捧着畫跑出去了。

望着雀躍的背影，魯思瑩莫名生出負罪感：“忽然有些昧良心，竟然利用一個純真小姑娘。”

念念又何嘗不是，搖頭輕歎：“但願此法有效吧。”

她始終覺得長甯對晟熙和帝後并非無情，先前冷漠态度約莫是有心結在，故想以此四幅畫試探長甯心意。

皎皎帶走四幅畫後如石沉大海，沒了消息，也不再來纏着魯思瑩講故事。

念念不慌忙，趁靜下來的時日繼續鋪開紙墨作畫。

難得清閑的魯思瑩卻耐不住閑，随手拉了個宮人做引路，在王庭中四處參觀，同皎皎講故事的幾日，仿佛誤打誤撞打通魯思瑩說書的任督二脈，回來後拉着念念喋喋不休。

其間也有實用的消息，比如：王庭宮殿雖多，住人的卻沒幾座，渠隅王上應并非好色之人，不偏寵姬妾。

再比如，王庭諸事多由王後主持，王後手腕高明，即便是異國公主，亦能将王庭事務處理得井井有條，上下諸人提起王後都敬仰有加。

聽聞王子遺傳了王後的睿智，即便如今遊曆在外，威望亦絲毫不減弱。

......

沒兩日，魯思瑩将王庭能去的地方轉遍，甚至冒出去王庭禁地探險的念頭。

在她将此念頭付諸行動前，念念終于帶她再去拜見長甯。

長甯見念念前來，心中已知其意，卻故作不知，微笑着寒暄：“鐘離姑娘在王庭住得如何？”

“得王後厚待，一切都極好。”

回話後念念呈上手中畫紙，道：“小公主對中原的花燈節心向往之，臣女便繪了今年千秋節花燈遊街的情景，送來給公主瞧。”

宮女接了畫卷遞給長甯。

畫中燈火輝煌，人群熙攘，熱鬧非凡，節日的歡騰躍然紙上。

長甯視線倏然定在畫作一隅，眼中閃過幾分觸動，轉瞬又恢複了平靜。

“姑娘作這幅畫可謂用心。”

念念當然明白長甯所指，是她故意在畫中藏的心機。是她特意繪的一位女子背影，衣衫是金縷月華留仙裙式樣。

“王後謬贊，臣女僅畫所見之景。”