見洛清棠垂眸沉思，桑保元說道：“三小姐不必顧慮，秦三爺已故二十年了。”

這話的意思似是說他與秦家已無關系，洛清棠聽了，便擡眸看他，“我并無顧慮，隻是覺得桑先生才學出衆，在我身邊做事未免屈才了。”

既然桑保元曾是秦家的幕僚，洛清棠便更放心，怎會有顧慮，唯一的顧慮不過是懷疑他還和秦家有牽連罷了。

何況洛清棠就算有顧慮，還是得用桑保元，因為除了他，清棠沒有可用之人。

桑保元笑道：“老夫已是知天命之年，能得三小姐賞識，再混幾年飯吃，便知足了。”

聞言，洛清棠不由回想前世桑保元是否有說過這樣的話，似乎是沒有的，或許跟燕鈴說了，她卻不知。

她便道：“桑先生既曾在秦三爺門下，才學必定過人，我給先生月銀十兩，望先生除了給我當賬房先生，還将宋榮帶在身邊悉心教導。”

桑保元毫不猶豫地答應了。

洛清棠又說道：“先生可知我中過邪氣？”

桑保元面色平靜，坦然道：“老夫略有耳聞。”

見狀，洛清棠暗暗點頭，又問道：“先生可知楊理？”

桑保元似是感到意外，愣了一愣，然後說道：“保定同知楊理？”

洛清棠微微點頭，面色淡定自若地看着桑保元。

桑保元雖然琢磨不透洛清棠為何問起其父的同僚，但沉着答道：“老夫知道，三小姐可是想知道楊理的家世背景？”

洛清棠搖頭，“我知道此人的家世背景，隻是想請先生能幫我查查此人或其家人有何不當的行徑。”

聞言，桑保元那張已布了幾條皺紋的臉龐不得不露出訝色，欲言又止。

洛清棠約莫猜得出他的心思，“此事我父親與祖父并不知。先生可能幫我？我另有酬謝。”

桑保元忙斂了臉色，鄭重道：“三小姐言重了，老夫既已答應為三小姐做事，定當盡力而為，不敢另要酬謝。如若三小姐不急的話，老夫明日便可回禀結果。”

洛清棠雖已料到桑保元會答應，但聽他如此說，仍心中忍不住一喜，“那就拜托先生了。”

“三小姐不用客氣。”

洛清棠叫宋媽媽給桑保元二十兩銀子，但桑保元隻收了十兩，将十兩還給了水紋，宋媽媽便看向清棠，清棠知桑保元為人頗規規矩矩，便對宋媽媽點了點頭。

之後，洛清棠叫宋榮送桑保元出府。

人走後，書房裡僅洛清棠與宋媽媽二人，宋媽媽心中有疑惑，可作為奴仆不敢多說，隻問道：“小姐可是擔心老爺？”

洛清棠知道奶娘肯定覺得她的行徑頗有些怪異，便說道：“媽媽不用擔心，我知道我在幹什麼，桑保元此人可用，不會有事的。”

宋媽媽想到桑保元是曲嬷嬷薦的，應該是可靠的，便放下心來，點了點頭。

請桑保元做賬房先生這事，洛清棠知道得趕緊跟祖母說一聲，于是叫了水紋進來，服侍她洗了手，穿上鬥篷，帶了水漾和水綠，走出妍香苑，往竹秀堂去。

洛清棠進了院子，見丫頭婆子們都在屋外面，離正房遠遠的，正房門簾前是王媽媽守着，便知祖母在裡頭和哪個人在說要緊話。

難道是老張管事來了？

王媽媽遠遠見洛清棠來了，便往屋内禀報了一聲，聽老夫人說讓棠姐兒進來，等清棠過來了，便掀開了簾子讓她進屋。

洛清棠脫了鬥篷遞給水漾，叫她和水綠在外面等着，對王媽媽點頭示意，進了屋，隻見屋内祖父和祖母坐在羅漢床兩側，兩人皆神色微凝，老張管事垂手站着。

洛老太爺揮手讓老張管事下去，老張管事便行禮出去了。

林老夫人向洛清棠招手，“棠姐兒過來祖母這邊坐，今日怎麼這麼早過來？”

清棠走到林老夫人身旁坐下，問道：“老張管事可是查到了什麼？”

林老夫人搖頭，“老張管事帶出去的東西都找人驗過了，都沒有毒。那青油膏确有提神醒腦之效，可也隻是一時的功效，用多了會有依賴之症，隻會使病症越來越重，有孕之人更是要慎用。我得去信給你母親，叫她将剩下的青油膏都給扔了。”

聞言，洛清棠并不意外，那下毒暗害她與祖父的歹人必定謀劃周全，下了手後必定盡快将痕迹都一一抹除了。

至于那青油膏，不過是一猛藥，非毒藥。

洛清棠朝祖父看去，想知道祖父有何想法。

洛老太爺見清棠看過來，神色雖略顯凝重，卻不見懼色，不由暗歎，心想棠姐兒遭了這一次劫難，倒是長大了，顯得沉穩了許多。

他溫聲道：“棠姐兒莫怕，雖不知是何人要害我們，但未必是我們府裡的人，一次沒得手，不會輕易再敢下手，且祖父與祖母已有所防範，不會再讓那歹人再害了我們。”

聞言，洛清棠對祖父微微點頭，但問道：“您說未必是我們府裡的人，那就有可能是外頭的人要害我們，祖父，是與朝堂有關嗎？是與大伯父有關，還是父親？”

洛老太爺眸光一凝，隻見清棠清澈明亮的雙眸透着憂慮，似是擔憂其父才說出這樣一番話。

可一個未出嫁的閨閣女子怎會想到朝堂的事呢？

林老夫人撫着洛清棠的肩膀，歎道：“你祖父已經派了人去保定見你父親，你不用擔憂。”

洛清棠聽了，詫異道：“祖父派了人去保定？”

洛老太爺微一沉吟，點頭，“嗯，章先生已經去了保定，如果你父親那邊有何事，章先生會回來禀報。”