秦泳狠瞪着闵氏，說道：“你兄長與你說的那些話，你須得吞進肚子裡，莫要再說了，就當你沒聽說過，無論是二皇子的，還是大皇子的。”

闵氏驚詫，“老爺，這……”

秦泳不耐煩地打斷她道：“你一個婦道人家哪裡懂得朝堂的機鋒，其中的爾虞我詐。若是與廖家定了親，明面上禮數過得去就行了，牽涉到朝堂的事，你莫要多做多說。”

秦泳訓斥了妻子，懶得看她的臉色，站起身來往裡間走去，“歇息吧。”

……

冬日明亮的暖陽下，秦府的馬車自側門出了府。

洛清蓉與洛清棠、林老夫人同坐一輛馬車，洛清蓉心中實在蹊跷，時不時看洛清棠一眼。隻因洛清棠穿着素淡，頭上僅一支金鑲玉發簪，實在不像去給長輩相看的樣子。相比起來，洛清蓉周身豔色閃眼，仿佛她才是主角，洛清棠不過是個陪襯的。

洛清棠自是察覺到了洛清蓉的動靜，不動聲色，沒理會她。

洛清蓉今日的裝扮過于明豔了，出門時林老夫人見了明顯不喜，若是往日必是要說說，叫她回去換了，可如今林老夫人懶怠理會長房的人，就這麼讓洛清蓉出門了。

到了忠靖侯府，侯爺夫人李氏在垂花門處迎接，與林老夫人熱情親和的寒暄，叫洛清棠、洛清蓉起身時打量打量，雖洛清蓉一身濃豔，卻多看了清新淡雅、不失沉穩的洛清棠幾眼，毫不掩飾。

洛清蓉見狀自是不悅，畢竟年紀稍小，面色微微一沉。

李夫人将她們一路領到袁老夫人的院子。

袁老夫人顯見很高興，分别給了清棠與清蓉一支金簪，接了清棠抄寫的經文翻看，誇贊她的簪花小楷清麗隽秀，不失古雅。李夫人在她身旁低頭也看了看，也附和着贊了兩句，又打量了洛清棠一眼。

不一會兒，長房與二房的小姐袁樂蕊與袁樂萱過來了，洛清棠與洛清蓉忙起身見禮厮認，林老夫人給了見面禮。袁老夫人叫她們去别處玩，不用陪着長輩，免得發悶。袁樂蕊與袁樂萱便笑吟吟地拉着清棠與清蓉的手出了屋，說是帶她們去遊園，過後再去暖閣，已經準備了茶果點心。

廊亭錯落有緻，古木參天，園中景色處處精緻，假山環繞，巧妙堆砌，盡顯侯府的富貴與氣勢。

忠靖侯府的這兩位小姐頗有教養，面容帶笑，眼光清澈，言辭得體，真是名符其實的大家閨秀。洛清蓉有意與她們交好，攀談不止。洛清棠卻不多話，想着忠靖侯府長房其實是庶長子，前世袁樂蕊作為長房嫡長女進了三皇子府為妾，三皇子登極，袁大老爺袁守江被提拔，侯爺袁守洪卻被削了兵權，清棠心中不由喟歎真是一朝天子一朝臣。

日光雖好，可總歸是寒冬臘月，園中賞景不過走了半圈，四個姑娘便都凍得面頰鼻頭微紅，袁樂萱便說趕緊去暖閣暖一暖。

途中卻聽到遠處傳來男子的喧嘩聲，袁樂蕊便朝那方向望了一眼，與洛清棠、洛清蓉說：“想必是有男客來，家中弟兄帶去了校場舞槍弄棒，習弓練騎呢。”

洛清蓉聽了，眸光微閃，此時與袁家姐妹已經頗相熟，竟一手輕抓住袁樂蕊的手，問道：“聽聞武官世家演武場面頗為壯觀，又常讀書中說刀劍之技、弓馬之妙，袁姐姐可否帶我過去觀摩，長長見識？”

袁家姐妹聞言，都是一怔，顯見未料想到洛清蓉會有這個興緻。

洛清棠杏眸微微一凝，盯着洛清蓉審視，心中已經猜出她那點小心思，說道：“四妹妹，你看你都凍成什麼樣了，我們還是趕緊進屋吧。”

洛清蓉似是早知洛清棠會阻止，頓時露出失落、委屈之色，垂眸低聲道：“是，三姐姐。”

袁樂蕊見狀，笑道：“校場旁有個閣樓，若清蓉妹妹想看比武，我們可以上閣樓看，不礙事的。”

洛清蓉聽了，忙擡頭面露喜色，卻朝洛清棠看去，似是央求她同意。

洛清棠心中譏諷一笑，洛清蓉那個上不得台面的小心思，她可不會奉陪，于是便對袁家姐妹道：“實在不好意思，我家妹妹年少不懂事，讓你們見笑了。”

袁樂萱笑着拉了洛清棠的手，說：“若你不喜歡去校場，那便讓樂蕊帶清蓉妹妹一人去看，我與你去宴息處吃茶說話，等清蓉妹妹盡興了，我大姐姐自會帶她回來找我們。你盡管放心，校場邊那個閣樓很妥當，有丫頭婆子守着，未經允許，沒人能上去打擾。”

洛清棠見洛清蓉又是那個央求的眼神看她，心想既然袁家姐妹不覺得欠妥，那她還攔着洛清蓉幹嘛，想必這城中已經無人不知無人不曉洛家長房向來不把繼室林老夫人與二房放在眼裡的。

洛清蓉惹出事端來，必定也是洛湧與謝氏縱容的。

洛清棠便離了洛清蓉，與袁樂萱去二房的宴息處。