溫立慶清楚他的窘迫，十分豪爽地拍着他肩說：“放心，今兒的花銷我包了，既是聚會就開開心心的，别老想着那些俗物！”

一直沉默的白禾挑眼看去，溫立慶将錢說成俗物，看來溫家比原白禾印象中更有錢。

得益于陸燼軒的操作示範，曾經對錢沒有絲毫清晰認知的白禾已經學會從錢——利益的視角出發看待人、事、物了。

對于一個做過傀儡皇帝，未來還想掌握皇權的人來說，不知道這算不算學岔了。

“欸？白弟你還沒說你喜愛哪種花呢？”溫立慶找小二點了幾樣下酒吃食後轉頭又找白禾說話。

白禾敷衍：“自然是牡丹好。”

溫立慶張口就掉書袋：“對對！唯有牡丹真國色，花開時節動京城！”

然而他背這句詩時目光落在白禾臉上，那意味便不一般了。

白禾微微蹙眉，對方卻快速挪開視線，看起來神色如常，似乎沒什麼意味。

三人在亭中觀花賞景，兩名侍衛如雕像一樣守在白禾一側的涼亭外，眼觀六路，耳聽……聽不得這些文人雅士們吟詩作對，膩得他倆直呼倒黴，今天輪值怎麼就輪上他們了？

有出遊的千金小姐從花園中路過，可以聽見園中不少桌後響起人比花嬌的評議聲。有的單純為感慨，有的則對人如花草物件一樣的品鑒。

從來沒有出席過這種場所、場合的白禾感到無所适從。溫立慶明顯是極為适應這裡的，簡直像回家一樣快樂。連顯然不夠寬裕是宋靈元也能出口成章的賞析百花園林，對風雅之事引經據典。兩人邊飲酒邊暢所欲言，從詩詞歌賦聊到國計民生。

“唉，我真正做了官才知道，書中得來的根本不足用！”或許是被美景與美酒刺激到了，宋靈元沒有防備的談論起官場，“我進了戶部才知道，算賬竟是那樣難！立慶，溫兄，我怕辜負你的襄助和溫先生推介之恩啊！”

握着一隻酒杯始終不肯喝的白禾突兀開口：“你在戶部做什麼？”

溫立慶猛拍額頭：“欸，我差點忘了，靈元，白弟的父親是戶部主事，不過你們不在同一司。”

宋靈元立即問：“不知伯父是哪個司部的主事大人？”

“我記得是鹽司？”溫立慶看向白禾。

白禾：“……”

白禾立馬翻找原白禾的記憶，好在溫立慶沒别的意思，也沒有記錯白父官職。

“在下如今才是副使，不知得曆練到何時才能做到主事。近來戶部的事格外多，清吏司要查賬，主事要核賬，再往上頭說是要做議、議什麼案，上上下下都在算賬！要我們這些小官日日抱着算盤撥打。”宋靈元猛灌一口酒，抱怨說，“豈知習得聖賢書，一朝榜上有名，最後做的卻是連民間賬房先生都可……”

“慎言！”溫立慶臉色微變，擱下酒杯朝白禾一笑，同時狠狠拍了把宋靈元肩背，“靈元是醉了吧。能考上進士還諸多抱怨，那我成什麼了？我今年可名落孫山了。”

宋靈元被拍得險些嗆住，皺起眉道：“我沒旁的意思，下屆你必能高中！隻是……我隻是覺得做官與我想的不同。”

溫立慶聽他這麼說就不攔了，“如何不同？”

宋靈元歎氣，失意之色溢于言表：“你我寒窗苦讀，飽讀詩書，莫不是為了一朝高中登天子堂，為民請命為國效忠，為國富民強、海晏河清！可日日撥弄算珠，豈要我們來做？就是這百花園的賬房，我看都足以勝任。”

“我原以為為官是在廟堂禦前奏對，在衙門裁斷公務……”宋靈元給自己滿滿斟了一杯，一口抽幹，愁悶盡融于酒中。

白禾餘光瞥了瞥身後侍衛，不知道宋靈元這段話會否會被侍衛禀報給陸燼軒，反正他此刻已經後悔沒有拒絕溫立慶的邀請了。

宋靈元擺明是名次不高，按吏部正常安排肯定得不到好的官位，指不定還會一直做候補等着哪個位置空出來再去補缺。但他得到了溫氏書院溫家的幫助，溫家少爺和他做朋友，溫二爺溫先生為他走關系做推介，使他能夠留在京城，并且直接入六部曆練。

他在這裡抱怨打算盤算賬沒意義，不能施展抱負，熟知溫家幫他進戶部是讓他學習為官之道，從六部這種朝廷中樞機構積攢人脈。

白禾雖沒當過官，可深知六部文官在朝廷裡的份量，以及六部在國事政務中的重要性。

更可氣的是，如原白禾那樣的人想撥這算盤還撥不上呢！

溫立慶也覺得這不是自己想要的答案。他要聽的是做官如何如何不好，以寬慰沒做成官的白禾。“靈元，你這就想岔了，戶部本就是要算賬的地方，厘清這些賬，才能厘清全天下的事。許多人想要這個撥算盤的機會還得不到呢！就譬如我。”

宋靈元還算聽勸，立刻道歉：“是我失言，立慶如此明事理，來日定是個好官。”

溫立慶重重歎氣：“唉，我也是有感而發。我下屆還能再考，總歸有中榜的希望，可那吏部侍郎何大人家的公子……靈元可能不知道，當年寄文也曾名動京城，玉樹臨風，君子如竹，才華橫溢。人人都道他或許能在及冠之前高中，結果是鳳凰于飛，落進宮牆。”

白禾捏起酒杯“啪”地擱下，“溫兄熟悉何侍君？”