蘇綿綿有些無措，“我，可以……”

“綿綿乖，聽話。”錢淺側頭，語氣溫柔，卻不容拒絕。

蘇綿綿爬上來，錢淺直起腰，托住綿綿的小屁股，一步一步，穩穩地向外走去。

曾小娥後知後覺，喃喃自語道：“奇了，綿綿竟然讓她碰！”

看熱鬧的人一臉嫌棄，陰陽怪氣地說：“我看綿綿說不定根本就沒病，性子變成這樣指不定怎麼回事呢！”

“就是。碰見真心待她好的，也沒說怕人、或是不讓人碰啊！”

曾小娥臉色又青又紅，将歪斜的木門摔上，轉身進了屋。

夕陽斜下，将二人的身影，拉的很長。

錢淺背着蘇綿綿，在衆人的注視下，消失在一片柔和的金光裡。

回到青州城中，天已徹底黑下來。

錢淺背了蘇綿綿一路，有些體力不濟，不想再做飯了，于是在路邊攤子上買了羊肉面和燒餅帶回家。

推開家門，蘇綿綿遲疑着不趕緊門。

錢淺捏捏她的小手，“綿綿别怕，我娘親是這世上最溫柔善良的人，她會喜歡你的。”

姜婷看着錢淺帶回來的小姑娘，有些訝異。

錢淺将蘇綿綿領到姜婷面前，“娘親，這是蘇綿綿。我想讓她以後跟咱們一起生活，您看可好？”見姜婷先是詫異，而後面露遲疑，錢淺又補充了句：“娘親放心，我能養得了她。”

姜婷勉強點了點頭。

得到肯定的答案，蘇綿綿緊張忐忑的表情才緩解了些。

錢淺讓蘇綿綿去洗手，扶姜婷一起來到餐桌，三人一起吃飯。

蘇綿綿不敢擡頭，也不敢吭聲，就低頭吃飯。

錢淺與姜婷則随意的聊着天，說天氣，說見聞，說趣事。

慢慢悠悠吃完了飯，蘇綿綿緊繃的身軀逐漸松弛了下來。見錢淺收拾碗筷，她也跟着收拾，還搶着刷碗。

錢淺不想讓綿綿把自己當個外人，也就沒有阻攔。

綿綿刷碗，她則打水燒水，準備讓綿綿沐浴。

錢淺将蘇綿綿拉到浴桶前，“你試試水溫合不合适。先進去泡一會兒，我去給你找身衣服。”

挑了幾件幹淨的内外衣裳回來時，蘇綿綿坐在浴桶裡，紅着眼睛落淚。

“怎麼了？太燙了嗎？”錢淺走過去，蘇綿綿枯瘦的小身闆徹底落入眼底。

那瘦弱的身材上，肋骨根根分明，堪比搓衣闆。手臂、肩膀、後背全是青紫色的傷痕，有的深，有的淺，舊傷摞着新傷，看起來觸目驚心。

錢淺瞬間攥緊拳頭，恨不得立即将曾小娥送去官府，讓這種蛇蠍心腸的畜生受到最嚴厲的律法懲治！

可她不能。

大瀚律法嚴苛，其中有一條不合理的規定，便是一人觸犯律法，三代直系親眷并入罪籍。

不論造反叛國的大罪，還是偷盜傷人的小罪，都會明确的寫在籍契上，三代截止。就是說，倘若獲罪，父母、夫妻、兄弟姊妹、子女一并受牽連，民籍轉為罪籍。若無父母，則順延至下一代。

受牽連的罪籍之人，雖無刑罰加身，但不能參加科考，還會被所有人排斥。連租住房子都沒人願意租給罪籍，好像罪籍是某種傳染病一般，一旦沾染上，就會倒黴不止。

隻有沒人願意幹的、最髒最累的活能輪到他們，工錢也少得可憐。許多還會被奸詐東家、掌櫃算計刁難，連生存糊口都艱難，幾乎沒有活路。

也或許正是因為律法過于嚴苛，所以這個世界十分安全，民風極其淳樸。小孩随便在外面玩耍也不會丢，女子孤身在外行走也不會遇見流氓，當真是夜不閉戶、路不拾遺。

畢竟毫無人性的人終究是少數，誰也不願以身試法，為了一時的利益和欲望，去連累真正在乎的人。

曾小娥是蘇綿綿的繼母，她獲罪的話，綿綿這個受害者也會被牽連。

錢淺忍住滿心怒火，盼着惡人自有惡人磨。

她拿起面巾小心翼翼地給綿綿擦拭身體，假裝沒看見，跟綿綿閑聊：“你平日怎麼沐浴？”

“夏日傍晚去河裡洗。”

“冬日呢？”

“母親說小孩子冬日不用洗。”

錢淺心裡歎息，嘴上耐心講解，“你繼母是個傻的。我們人的皮膚啊，會更新換代的，不論夏日還是冬日，都需要沐浴的。不要聽她胡說八道，以後姐姐給你沐浴。”

蘇綿綿忽閃着大眼睛，重重點頭，俨然把錢淺的話奉為金科玉律了。

錢淺給她擦淨全身，又打了遍胰子，滑滑的觸感讓小姑娘欣喜不已。

她捏捏綿綿的小臉：“記住了？以後沐浴都要這樣洗。”

“嗯！”蘇綿綿再次重重點頭。

又沖了遍淨水，蘇綿綿穿上錢淺拿來的裡衣。

錢淺讓綿綿坐在小闆凳上，用炭火給蘇綿綿烤幹頭發。

幹淨柔軟的裡衣散發着淡淡的香味兒，蘇綿綿忍不住一直擡胳膊去聞，“姐姐，好香。”

錢淺梳着她枯草般的頭發解釋道：“是槐花兒的香味兒，曬幹縫進布袋放到衣櫥裡，衣裳便香了。眼下正是槐花盛開時節，咱得空就去摘。”

“好！”蘇綿綿的語氣帶着一絲歡呼的意味。

三間正房，正中是迎客的廳堂，從前姜婷錢大友住東屋，還有間西屋。

小院另有東廂房三間、西廂房三間。

西廂房中間是廚房，一間是柴房，一間是用來如廁和洗澡。

錢淺本該住在正房西屋的。但她想要獨立的空間，小時候識字不多時，她用前世的文字記錄了許多東西，不想讓錢大友看到，所以堅持要住東廂。反正她常年住在書院，在家的天數少，錢大友就把正房西屋改成了吃飯的地方，三間東廂全歸了女兒。

東廂正中那間算是錢淺的書房，左間是她的卧房，右間的箱子、床上堆放的都是她的書冊。

她将堆在床上的書冊挪走，鋪上被褥對綿綿說：“今日太晚了，先睡吧！明日我再好好收拾，把你的房間弄得幹幹淨淨、漂漂亮亮的。”

蘇綿綿摸着木質雕花的架子床，不敢置信地問：“我的房間？”

錢淺說：“嗯，你的。我住左邊那間，外間是書房，我平時就在那讀書寫字。”

蘇綿綿眼睛又紅了。

錢淺摸摸她的頭，“快上床睡覺，做個好夢～”

幫綿綿熄了燈，關好房門，錢淺才得空去跟姜婷解釋了綿綿的來曆。

姜婷一聽說綿綿身上全是傷，便十分心疼，“乖乖做得對，不然這孩子怕是要被她繼母磋磨死了。”

随後，姜婷從身旁拿出首飾匣子，“這是你爹爹這些年給我買的首飾，我從來也不愛這些玩意兒。以後多口人，花銷難免大些，你回頭拿去抵店換些銀錢。”

她從裡面挑出一個玉镯，說：“這個不能賣。這是我與你你爹爹成婚時，你祖母給我的玉镯，成色不錯，将來等你成婚時帶着。”

錢淺笑着壓下她的手，“娘親無需多慮。家裡的銀錢足足的呢，這些都是爹爹送你的，你踏踏實實留着。”

姜婷根本不信：“淨胡說！那些上好的湯藥，還有那泡水的參片、炖的藥膳，哪一樣不是貴東西？”

“說了多少遍你也不聽，娘知道自己這身子，吃什麼都白費。我知道你一向有主意，我攔不住你，可這些東西都是身外之物，你不要舍不得。咱們一家人好好在一起就行，其他的都不重要。”

錢淺隻得回屋取了裝銀票的匣子，拿來給姜婷看：“您瞧，這錢莊的票據總做不得假吧？”

姜婷翻看了一遍，的确沒怎麼少，“這……這……”

錢淺道：“早就跟你說了，我給寫話本子賺的錢，能給你買藥買補品調理身子。合着你每次嘴上誇我兩句，心裡卻從沒信過我，是不是？”

姜婷輕聲道：“我隻當你是在給我寬心，看來是娘親多慮了。”

她松了口氣，接着又道：“我原本擔心，有了綿綿之後日子又多了份負擔，你會更辛苦。可轉念又想，這幾個月以來，你成日在家埋頭寫字，除了小江公子時不時會來，也不見你與人交往。我這身子，不一定能熬多久，有綿綿給你做個伴也好。”

錢淺安慰道：“不要胡思亂想。你才三十二歲，還很年輕呢！我養得起你，也養得了綿綿，咱們一家人就安安穩穩過好咱自己的小日子。”

姜婷笑得很安心，“好。我的乖乖真厲害。”

錢淺扶她躺好，照例給她倒了杯水放在床頭，“你呀，什麼都不要操心，趕緊把身體養好才是最重要的。”

姜婷嗔笑道：“聽聽你這語氣，倒像當娘的是你一樣。”

錢淺打趣道：“到時給你好好裝扮裝扮，把這些首飾都帶起來，讓街坊鄰居看看，原來咱們姜夫人是個不折不扣的大美人兒呢！”

姜婷噗嗤笑了，嗔道：“還敢打趣娘了？”