錢淺一肚子火，毫不留情用力推開曾小娥，“你貪心不足，識人不明，與我有何幹系！你夫婿不好休了他便是，又來糾纏我們是何道理？！”
曾小娥摔在地上，癫狂的神色突然又變得凄凄哀哀。
她爬到錢淺腿邊，拉住她的衣襟，急切道：“他說他不會再賭了，他跪在我面前發誓了！他這次說的一定是真的！你幫幫我吧，就當是看在綿綿的面子上，好不好？”
“賭鬼發的誓你也信！活該你落得這步田地！”錢淺想拽開衣襟，無奈曾小娥攥得死緊。
曾小娥苦求道：“你不管的話，我便要落入罪籍了！那綿綿她也會變成罪籍的！”
錢淺猶如晴天霹靂，“你說什麼？為何會落入罪籍？！”
曾小娥眼淚橫流，“他要還賭債呀！你知道的，放債的那些人兇神惡煞的，不還錢真是會把人往死裡打的！所以他隻能去偷了一戶人家的貴重之物當了，還了賭債。如今那戶人家将他告了，讓我們賠銀錢。”
“你幫幫我，若他獲了罪，綿綿也會受牽連的。我隻要三十金，三十金就夠了！你家房子這麼好，你肯定有錢的對不對？”
錢淺氣得腦瓜子嗡嗡的。
她努力平複情緒，試探着問：“你的夫婿現在被告了，那他在何處？是否被抓了？”
曾小娥搖頭：“沒有！他跑了，想法子去籌錢了。他說讓我也幫忙來籌錢，若明日能将錢還上，便不會獲罪了！”
錢淺問：“一定要明日就還錢嗎？能不能再拖一日？那麼多錢，我一下子也籌不到啊！”
曾小娥哭道：“拖不下去了，今日官兵就要抓人了，若非我跑得快，都沒辦法來到這裡。你能籌到多少？二十金也可以，說不定他也籌到了些，他一向本事很大的！你有多少先給我多少，說不定對方拿到錢也會同意讓我們拖一拖了！”
錢淺忍着頭疼，腦子飛快地轉起來。
曾小娥以為她不想管，繼續哭道：“姑娘，你人美心善，你對綿綿那麼好，一定不會看着綿綿落入罪籍的，對不對？我保證此後絕不再來糾纏你們，我發誓！”
錢淺聲音軟下來，“好，我答應你，我會想法子去湊錢的。你房子沒了，現在在哪落腳？我湊到錢給你送到哪裡去？”
曾小娥一臉欣喜若狂，“我，我就在城西二十裡外，白頭山上獵戶臨時落腳小屋裡。”
錢淺問：“你夫婿也在那？”
曾小娥一臉天真地說：“他不在，他去籌錢了。但他知道去那找我的！”
錢淺道：“好，我去想法子籌錢。你先回去，小心着些，别讓官兵抓到了。今晚我籌到錢就給你送去。”
曾小娥感激涕零，又哭又笑地點頭。
可她轉身沒走兩步，突然又停下了，錢淺心頭一跳，問：“怎麼了？”
曾小娥可憐兮兮地問：“有沒有吃的？我已經一天一夜粒米未盡了……”
“那你等等。”錢淺請籲口氣，轉過身進了西廂房。
她拿起個兩個白饅頭，想了想又放了回去，拿了個半拉的饅頭走出來，“隻有半個饅頭了。你先墊墊，我晚上過去的時候給你帶吃的。”
曾小娥不敢嫌棄，趕緊接過來邊吃邊點頭，把腦袋重新圍上，探了探巷子裡沒人，鬼鬼祟祟地跑走了。
錢淺關上門，倚在門上心裡狂跳。
她當然不可能給曾小娥錢的。這樣的人得了一次甜頭，就會像蒼蠅叮到裂了縫的雞蛋一樣，不吸完最後一滴價值，是絕不會撒手的。
可曾小娥一再說起日後絕不糾纏，倒是提醒了錢淺。等自己死後，就算綿綿與曾小娥毫無關系了，也定會被糾纏得永無甯日。
既然她的人生注定不幸，那拉兩個人渣一起下地獄，也算是做了樁好事吧？！
錢淺進屋安撫好了蘇綿綿，拿了銀票出門。
她先去錢莊取了四十銀，随後去了醫館。本想買毒藥，可想了想又覺得風險太大，若被驗出是中毒而死，反而憑白惹出事端，于是換成了麻沸散。
麻沸散在這個世界的作用并非是麻醉，更類似于武俠小說裡的蒙汗藥。用藥者會陷入昏迷，原是方便醫生為患者處理傷口時用的。
也有人會當成安眠藥、止痛藥使用，隻是據說這東西用多了對腦子不好，且價格高昂，所以買的人并不多。
買好了麻沸散，錢淺又去買了八個燒餅夾肉。
回家後，她做了雞蛋湯，與綿綿一起吃了燒餅夾肉。
蘇綿綿吃飯時還在掉淚，“姐姐，咱們該怎麼辦呀……”
錢淺哄道：“綿綿放心吧！有姐姐在，沒人能傷害你。”
*
小孩子心思簡單，一吓就哭了半天，哄着哄着就睡下了。
錢淺把尖刀用油紙裹了放進包裡，又裝了捆麻繩，把麻沸散分散到剩下的五個燒餅夾肉裡，用油紙包好也塞進包裡。她換上一身姜婷的深色舊衣，将長發利落綁緊，帶上鬥笠，頂着夜色出了城。
天陰沉沉的，一絲月光都沒有，好在白頭山并不是什麼高山，隻是一片綿延凸起的山丘罷了。
錢淺深一腳、淺一腳的，花了一個多時辰，才摸着黑找到了那隐約有亮光閃爍的獵戶小屋。
她将繩子和尖刀取出放到一顆樹旁，才走到小屋門口，輕聲喊道：“曾小娥！”
曾小娥立即打開門，一臉歡欣道：“快，快進來！”她随即轉頭對屋裡一側說：“你瞧，我就說我定能找到錢來的！”
錢淺緊張地攥了攥拳頭，邁步進了門。
她才剛進門，便有人一把搶下了她的布包，把裡面的東西都倒在了簡陋的矮木桌上。
錢淺看着那人并不高大，卻滿臉貪婪之相，估摸就是曾小娥那賭棍夫婿了。
那人急切地一把抄起倒出的錢袋子，将裡面的三十多個銀币全倒了出來。他怒視錢淺，一腳将曾小娥踹翻，“你敢耍老子！不是說金币嗎？怎麼隻有這點銀錢！”
曾小娥摔得嗷嗷直哭，責問錢淺：“你不說會幫我籌錢嗎？怎麼隻有這點兒！”
錢淺努力鎮定着，“我一介孤女，父母雙亡，一晚上能籌到這些已然很不容易了。你們先還給對方一些，拖延兩日，我再去湊。”
曾小娥踉跄爬起來，又轉頭朝她夫君哭道：“你瞧，她會幫我們的。隻是時間太急了。她在青州城有宅子的，實在不行，就讓她先把宅子賣了！我估計能值六七十金，肯定夠還錢的！”
那人瞪着眼來到錢淺面前，圍着她轉圈，“那明日一早，讓曾小娥跟着你，去把那宅子賣了。”
錢淺按捺住狂跳的心髒，“我可以答應你們賣宅子，隻是一時之間，晾誰家也無法一次拿出那麼多銀錢買。你們先穩住要賬那人，我會盡快……啊！”
錢淺話沒說完，後背一陣巨痛，被那人用棍子打倒在地。
她眼前陣陣發黑，疼得半天都沒能爬起來。
那人将手中的棍子扔到錢淺面前，“你當我那麼好哄騙嗎？怎麼可能有人會為了一個毫無血緣關系的妹妹，連自家祖宅都肯賣？你當我傻嗎！”
曾小娥哭叫道：“夫君！夫君你相信我，她真的極疼那個小崽子！一聽那小崽子會落入罪籍，立即就答應幫忙籌錢了！”
那人罵道：“她分明就是想拖延時間，好盡快去變更身籍！到時那小崽子不跟你在一起了，自然也就不會落入罪籍了！”
曾小娥仍舊哭道：“不會的夫君！她都答應了……”
那人被曾小娥哭不耐煩，抄起棍子便打：“别嚎了！煩死人了！我讓你别嚎了！”
手腕粗的棍子沒頭沒腦地砸在曾小娥身上，打得曾小娥嗷嗷慘叫。
曾小娥也不跑，隻是不斷防着，抱着腦袋格擋着。
良久，那人像是撒完了氣，才氣喘籲籲地坐到闆凳上。
曾小娥腫着嘴角，額角還滲出了血迹，瑟縮在一旁。
燒餅夾肉透過油紙浸出油花兒，散發出陣陣香味兒。
那人拾起油紙包，狼吞虎咽地吃了一個，又吃一個。
錢淺一直趴在地上沒動，正擔心二人若不是一起暈倒，隻怕另一個會察覺出異樣。
那人卻突然拿起一個燒餅夾肉，蹲到曾小娥面前，語氣懇切道：“小娥，對不起，我一時頭腦發熱，以為你夥同外人騙了我。我不該打你，對不起小娥，我真是個混蛋！”
錢淺簡直服氣了，剛才兇神惡煞恨不得要把人打死，一句“一時頭腦發熱”就算是理由了？