翌日，午睡醒來後，衆人去林中打獵。
錢綿綿不敢騎馬，裕王也沒興趣，寸步不離地守着綿綿，在莊子裡等他們。
徐芷蘭不善騎射，見莊子上的人捉到了黃鳝，便說留在莊子裡給錢淺炖黃鳝湯。
雲王與宋十安又較起了勁兒，姚菁菁跟錢淺騎馬跑了兩圈，嘲笑着王宥川的幼稚心性，卻在聽到哨聲之後立即策馬而去。
姚菁菁離開沒多久，王宥川卻偷偷跑過來問：“錢淺，你可有打倒獵物？”
錢淺沒好氣地白他一眼，“什麼都沒打到。再說，你不是安排了戚河幫你作弊嗎？”
王宥川一臉驚詫：“你怎麼知道？”
錢淺毫不留情地奚落道：“他換了莊戶衣裳，偷偷背着弓箭先溜進林子，不是打算幫你作弊，難道是為了自己玩嗎？”
王宥川紅着臉，沮喪不已，“那個蠢貨這麼久隻打到了隻山雞，我這尋思你要是能打到了一隻半隻的，先藏好等機會交給我。”
錢淺都氣笑了，剛想說他怎麼好意思跟宋十安比試，卻要自己幫他作弊？話還沒說，卻見一個陌生人快速朝他們跑來。
“你找了多少人幫你作弊？”錢淺看着逐漸逼近的陌生人表情變得凝重。
“啊？”王宥川不明所以，順着錢淺的目光也看到了那個人。
那人的衣着打扮就像是莊子上的農戶，實在不惹人注意。王宥川喊道：“幹什麼的？沒接到通知嗎！别在林子裡瞎晃悠，小心本王狩獵傷了你！”
來人卻并未停下腳步，錢淺的直覺告訴她，有危險。
她剛想喊快跑，那人卻突然甩出一支飛镖，紮在王宥川騎乘的那匹馬屁股上。
馬吃痛受驚猛地站立起來，王宥川完全沒有防備，直接被甩下馬去，摔得龇牙咧嘴爬不起來。
錢淺立即跳下馬去想拉他，誰知她的馬也遭到飛镖襲擊，受驚奔逃走了。
她心知來者不善，一把拽拉起王宥川就跑，邊跑邊把哨子放進口中，急急吹響。
哨子本是為了在林子裡狩獵的人向其他人報告方位，聲響傳播的效果會比較好。
宋十安聽到位置比較遠，隻隐約聽到哨聲，還當又是雲王在搗亂，想吓跑他的獵物。但很快就意識到不對，就算雲王想搗亂，也不該連續吹響哨聲，于是調轉馬頭往回走。
姚菁菁沒找到雲王，聽到哨子聲便朝那方向而去，順便吹響自己的哨子回應。
誰知沒見到雲王，卻見到有陌生人手持弩箭朝她而來，吓得她一聲尖叫，打馬狂奔。
宋十安聽到馬蹄疾馳和斷斷續續的哨子聲，策馬而來，一箭射殺了追的姚菁菁而來人。
他急急地問：“是什麼人？淺淺呢？她不是跟你在一起？”
姚菁菁都吓哭了，聲音都在發抖：“我，我不知道。我來找王爺，跟她分開了……”
宋十安掠到中箭那人身邊，“說！你們是什麼人！我夫人呢？！”
那人進氣少、出氣多，什麼都說不出來，俨然是活不成了。
宋十安豎耳再聽，卻是半點哨聲都沒了，心裡亂得簡直抓狂。
錢淺拖着王宥川飛奔，本想吹哨子示警、呼喚救兵，誰知救兵沒喊來，另一個方位卻又冒出了個人追他們。她這才想到，這麼大片的林子，不管來人目的為何，對方能找到他們，絕不會隻來了兩三個人。
王宥川氣喘籲籲，被錢淺拖着往斜坡密林深處跑去，那裡灌木叢高，方便隐匿身形。
見錢淺的哨聲停下來，王宥川還以為她是沒勁兒了，随即把哨子放進嘴裡吹響。
錢淺吓一跳，一把薅了下來，“别出聲！”
王宥川有些委屈：“不得讓戚河他們來找咱們嘛！”
錢淺怒斥他：“賊匪也會找來啊！他們定然不止兩三個人……”
她話音未落，就見王宥川突然眼睛微睜，身體一轉，将她摟進懷裡護住。
“啊！”
痛呼在耳邊響起，錢淺驚叫道：“王爺！”
王宥川從未受過傷，巨痛使他眼前一黑，身體有些軟，便跪在了地上。
錢淺這才看到，王宥川的後背上紮了一支飛镖，而擲出飛镖那人，也快速靠近了。
她迅速解下匕首掩在手中，擋在王宥川身前，對那人道：“我們不跑了！别傷害我們！”
那人放慢腳步，氣喘籲籲來到二人面前。
王宥川忍着痛楚站起身，把錢淺扯到身後，“你是何人？竟敢如此大膽！可知本王是誰？！”
那人喘息着笑了下，“雲王，王妃是吧？乖乖聽話，少吃點苦頭。”
王宥川聞言下意識看向錢淺想要否認，錢淺卻一把抱住他的胳膊，對那人說：“好，隻要你不傷害我和王爺，你想要什麼盡管說。”
“這就對了。”那人從腰後拿出一捆繩子，示意王宥川，“雙手伸出來。”
王宥川怒道：“大膽！”
錢淺搖搖他的手臂說：“王爺，聽他的。”
王宥川不明所以，不悅地看向錢淺，那賊人卻道：“王爺，識時務者為俊傑，您還是聽王妃的好……”
錢淺不等那人說完，突然面露驚喜地朝那人後方叫道：“宋侯！”
那人大驚回頭，錢淺與此同時果斷擡手，毫不猶豫地将匕首刺入那人的脖子，用力一豁。
那人後知後覺被騙了，緊緊捂住脖子，但血卻好似湧泉一般從涓涓冒出。
他難以置信地看着面前的弱女子，卻發不出聲音，臉憋得通紅，隻覺得嗓子很癢，憋得他喘不過氣。他踉跄跪倒在地，想把手伸進嘴裡摳嗓子，然而口中的鮮血卻噴紅了整隻手，人也随之歪在地上，一咳一咳地嘔血。
王宥川滿臉驚恐地看着斷了生機的軀體和還在不斷湧出的血，胃裡泛起強烈的惡心，直接就跪在一旁吐了出來。
錢淺趁着王宥川吐的功夫快速在那具屍體上摸了一下，除了一把刀、一個皮質的飛镖囊和那捆繩子，什麼都沒有。
王宥川吐完，錢淺将刀遞給他，“防身。”
她把繩子套在肩上，扛起王宥川的臂膀，“走！”
王宥川眼神發散，握刀的手都抖成了篩子，被錢淺扛拽着繼續跑。
錢淺給王宥川喊魂兒：“沉住氣！這樣的人不知還有多少，你若吓破了膽，咱們就得一起死在這兒！”
王宥川牙齒打着顫應道：“好……”
*
宋十安在殺了第三個陌生人之後，終于放棄獨自一人尋找，返回山莊，命孫烨回京都城去通知宮裡，讓李為調兵前來，同時暗中嚴密監視昌王府進出的每一個人。
可沒等孫烨離開，莊子上的管事兒卻慌張跑來，說大門上有箭矢帶着信。
衆人急忙打開，信中說讓他們五日内湊足五萬金，封入壇中放到渭水的貨船上，讓船向東順流而下，待他們收到金币自會放人。倘若敢鬧大動靜，讓宮裡知道，他們便會先送上雲王妃的屍首，五日後若收不到錢，雲王的屍首也會一并奉上。
在場所有人都傻了眼，目光落在了姚菁菁身上。
徐芷蘭急急地問：“劫匪錯把淺淺當成了菁菁？”
姚菁菁卻急道：“五萬金！不讓宮裡知道的話，咱們能上哪去弄這麼多銀錢！”
五萬金可不是小數字，許多人根本無法想象，二十金币是一市斤，五萬金就是兩千五百斤黃金！
對方要求短短五日湊齊兩千五百斤黃金，簡直可以說是天方夜譚！
宋十安卻已經明白了，“大瀚除了洛家和卓家，再沒有能五日内湊出五萬金的人家了。綁架雲王是沖着卓家的錢财而來，雲王是卓家唯一的繼承人，卓老家主定會交贖金的！”
姚菁菁起身：“我回京去找祖父！”
宋十安伸手攔道：“不可！現在他們以為淺淺是你，若你出現在京都城，我怕他們會直接殺了淺淺。”
姚菁菁急道：“那怎麼辦？”
宋十安道：“你寫封信，讓戚河、徐祥回去，有他二人和你的手書，卓老家主自會相信的。你就在山莊院子裡待着，一步都不要出去！”
*
夜幕漆黑不見月亮，隻有繁星點點。
卓家整個亂了起來，所有親近可信之人都被派出去找錢了。
懷遠公府、姚丞相府也一同在湊錢，裕王和徐芷蘭也回了京，想法子幫忙籌錢。
孫烨帶回了宋十安的命令，周通立即将府中之人遣出去，死死盯住了昌王府的每個門。
昌王見侍衛回來，連忙問：“怎麼？還是沒有消息？”
侍衛神色凝重地說：“并未見到人來報信。不過屬下覺得，大概是成了。”
昌王急急問：“何以見得？”
侍衛道：“屬下剛見了咱們在卓家安排的人，說卓家上下全在找錢、換金币。另外，王府四周多了許多生面孔，不知是誰的人，懷疑到了咱們頭上。屬下以為，或許是下邊兒的人發現有人監視王府，沒敢進來報信。”
“那就好，那就好。”昌王松了口氣，在屋裡踱步，“你想法子派個人去接頭兒，告訴他們沉住氣等消息，别來王府。不不不，你親自去，機警些，這是本王最後的機會，萬不能出了岔子！”
李為收到孫烨的信息不敢聲張，按宋十安的意思調了幾隊斥候，換上便裝，在夜色的掩護之下悄然來到山莊。
半山腰的山莊到處是點點星火，李為帶人扛着兩具屍體到來。
宋十安面前已并排躺着六具屍體，李為命人将屍體放下，解釋道：“侯爺，我們按您的意思在附近路口埋了人，摸上山時發現這兩個人鬼鬼祟祟地監視這裡。屬下本想留活口問話，他們卻直接服毒自盡了。也不知背後究竟是何人，做事如此狠絕。”
宋十安攥了攥拳，“山上的人也一樣，除了被殺的，所有人都在被擒之前服毒自盡了。”
他說着蹲到一具屍身旁，那人明顯是被割喉而死，“隻有這具，發現時早已死透了。”
李為也來到那具屍體旁查看一番，遲疑地問：“這手法……？”