吊起來的陶罐，正在熬煮骨頭湯，胡蘿蔔切成塊後，也放了進去，色香味有了，看起來像模像樣，喬安忍不住拿起舀了一小碗嘗味。

“東家，你覺得味道如何？”趙明峰小心翼翼地問道，第一回掌勺，不知深淺，隻能跟着感覺來。

豬骨湯入口鮮香不膩。

喬安略有些意外，“你是怎麼去掉血腥味？”

平日裡大家很少吃葷菜，偶爾來上一頓，根本顧不上腥味重不重的問題，有吃就算不錯了，哪裡會嫌棄。

楊氏也是在家裡做多了，才自己琢磨出辦法，把菜做得更精細一些。

“我剛拿冷水泡了一會，等血水沒了，才放進罐裡焯水，撇去浮沫後重新炖煮。”稍稍繁瑣了一點，問起他本人，也答不上為什麼要加這樣的步驟。

大概隻能歸功于天賦異禀。

喬安欣然一笑，距離自己過上有私廚的日子，已經不遠了。

“不錯，好好幹，你小子有錢途！”

得了誇獎，趙明峰眼神都亮了起來，隻是不懂會做湯和前途能扯上什麼關系，不過不要緊，東家說的都是對的！

此時的他，還不曉得自己日後能憑着做飯的手藝開堂教學，桃李滿天下。

趙大壯品嘗後，也拍着他肩膀，慎重地把每日兩餐交到他手裡，“胖頭，哥哥們也看好你。”

胖頭是趙明峰的小名，剛出生腦袋就比其他小孩大，就順口取了這個名字。

再次聽到這個名字，氣得他拿起湯勺繞着山林追大壯。

最近的壞事接連發生，無論是誰，心頭始終萦繞着緊張壓抑，如今都暫告一段落，氣氛也開始放松起來。

接下來的路，除了偶爾碰到送上門的野物，給大家加餐，也算是風平浪靜。

北山縣興隆鎮。

一行人運送貨物進了鎮。

按照委托人給的地址，逐一交貨。

輪到最後一批貨，接應人是酒樓的掌櫃，他瞧見一隊生面孔，下意識皺了下眉頭，“你們是哪個商隊的？老梁這家夥辦事越來越不靠譜，怎麼能找你們來送貨！”

語氣裡，滿是嫌棄，聽到這話，好幾人拳頭都硬了起來。

喬安面不改色，“連掌櫃不妨開箱驗貨，若真發現有問題，咱們安平商隊絕不推卸責任。”

盯了幾眼，連掌櫃喊來小二開箱，裡頭裝着的香料數量品類完全對得上，且準時交貨，再怎麼挑剔，也找不出毛病。

“這回是我看走眼了”，等把貨物搬到後廚，連掌櫃作揖賠禮，“大堂裡準備幾道酒菜，小小心意，希望各位忘了剛剛的不愉。”

面對新的商隊，連掌櫃道歉态度不冷也不熱，這也算是有了新的開始。

茶桌上，他還忙裡抽閑聊了幾句，終于知道老梁那摳門為什麼找安平商隊運貨。

無他，省錢！

因為香料是矜貴玩意，别的商隊運送一趟，動辄二三十兩，這安平商隊居然隻需要十兩。

喬安：營銷手段罷了。

賣米糧賺的足夠付人工費了，更别提從蔡媽媽荷包裡掏出來的那些。

作為新的商隊，最緊要的不是想方設法從委托人手裡賺錢，比起這個，建立合作，打響名聲更有利于長遠發展。

喬安讓趙青幾人使點辦法，在茶館食肆舉牌子，打出幸運镖的玩法，第三個托镖的商戶隻要出十兩就能運送一批貨物到平州，當然，貨物有限制重量。

不然，就真成虧本買賣了。

剛好碰上賣香料且會精打細算的梁成，打聽了喬安一夥在縣裡賣米的事，糧好又實惠，琢磨了許久，實在找不出不占便宜的理由。

所以硬是拉上兩個老友，湊了數，又約定喊人一齊盯崗，保管萬無一失。

直到小厮們返回宅院，跟主子彙報了一路情況，梁成倏地站了起來，不是驚吓，天上真掉餡餅了？這商隊便宜又靠譜，能處！

每逢宴席，梁成都要把這事當作談資來炫耀一番，漸漸地，安平商隊的名字就傳了一遍，有些囊中羞澀的商戶，也紛紛打聽它的來曆。

這一切商隊的人還未知曉。

既然路過興隆縣，喬安豈有放過的道理。這個地方連接兩州，往來商戶繁多，她趁機跟連掌櫃洽談，想在酒樓擺放一處招镖公示。

很多小商隊名聲不顯，加上走南闖北，不方便設置固定場所，為了接到單子，他們隻好專門挂靠在镖局名下，通過镖局的關系混口飯吃。

喬安試過找镖局接單，對此深有感觸，太黑了！

幾乎要抽一半當傭金。