“你們真的不覺得，就靠我們三個人去拿下鄰國的一座城池什麼的，像是自殺行為嗎？”

兩個黑腦袋齊刷刷地轉了過來，嘴裡皆叼着水袋，吸一口，袋子就因空氣壓力癟了一些。

這裡是沙漠，沙丘連綿起伏，空中揚着黃色的沙粒，視野也被懸浮的顆粒阻隔，遠處的建築像被烤焦一樣扭曲成童話般的線條。

他們所在的地方是一個完美的避風所。中空的巨型岩石，正好攔住黃沙和塵土，留下水汽和陰影。

他們剛才正站在一顆石頭上遠眺，估算離目的地還有多少腳程。

“你，你，我，三個加起來連四十歲都沒有的人，再加一隻貓，”剛才那個聲音又開始說話了，他瞥了眼地上攤成一張的貓餅，勉強把他加在隊伍中，繼續說，“在陌生的沙漠，去攻擊一個在這裡伫立了成百上千年的古老綠洲？”

松蘿伸手，接住因張嘴而掉落的儲水袋，點頭：“确實是自殺行為，我都渴到快蒸發了。”

對方看向朝自己遞來的儲水袋，冷臉接過，一邊将查克拉轉換成水注入，一邊回想進沙漠之前的讨論。

按他們的計劃，入城之後有以下兩種方案：

一、叉掉反抗人士。但是萬一都是反抗的，以後就沒人幹活了。所以這個方案被他駁回了。

二、利誘。沙漠裡最缺什麼？水源和綠植。巧的是，他們有兩個擅長木遁，一個擅長水遁。

這建在綠洲上的土地也有五百多年了，原本的樹木、湖泊都已經消失了。

按松蘿的想法，就是用“打造新綠洲”來誘惑他們。

但是，就算把他們的查克拉榨幹也不可能建起一個綠洲，自然不是那麼好違背的。

偏偏松蘿信誓旦旦說沒問題，并且興緻勃勃。不高興的他和沒頭腦的大哥便也跟着來了。

實在是害怕一個沒看住，又給他整出點“驚喜”來。

終于給松蘿灌滿水，三人讨論了一番，想趕在夜裡氣溫驟降前入城，就必須趕緊出發了。

“走啦，貓咪老師。”

柱間走上前，熟練地撿起癱軟的貓咪，綁在背後，還發表了銳評：“又變輕啦。”

貓咪老師氣得四肢亂舞：“我都要曬成貓幹了！都是你，用小魚幹騙我出門！”

扉間帶上兜帽，擋住臉，路過他們身邊，本着操不完心提醒：“省點力氣吧。路還長。”

*

抵達章之城的時候，正好是日夜交替，氣溫最舒适的時候。

跟四季分明，氣候濕潤的火之國不同，風之國百分之九十的領土都是沙漠。白日溫高如蒸爐，夜晚苦寒似冰窖。

三人一貓都是第一次來沙漠，随便接了一個時限長的尋物任務就順理成章從族裡出來了。

城門口有兩個守衛，裹着白色的頭巾，臉色像是要融入風沙一樣黃，總感覺有些營養不良。

千手扉間上前，還沒拿出他準備好的行商說辭，就被問：

“外面來的？”

“是的，我們是……”

守衛手上的長槍一橫，對準三人一貓：“抓起來！”

……

出師未捷先坐牢，沒人明白這是怎麼回事。他們甚至連一句話都沒說完，就被關進了地牢。

好歹他們是被關在一起的。

柱間拉了拉木頭做的地牢門，哐當哐當的聲音響得出奇，再不控制點力道木門就要被他整個卸下來了，嘴裡還嘀咕：“風之國，原來有這麼排外嗎？”

“很顯然，是出事了。”

松蘿：“啊？”

“一路走來你們都沒注意看麼？”他們是被一路押解到城中心的牢房的，幾乎路過了半個城池。

扉間盤腿坐在草垛上，深沉地作出推理：“路人幾乎沒有什麼閑逛的人，隻有運貨的士郎和帶兵的城守衛，店鋪也都關着。每個人都面黃肌瘦，嘴唇幹裂，像是沒吃沒喝好幾天了。這裡又是沙漠，我猜，是他們的水源出了問題。”

“并且持續了一陣子了，找不到兇手也找不到解決辦法，因此對所有的外來人員都采取了最嚴格的措施。”

話音剛落，斜對面的牢房傳來重重的兩下鼓掌聲。

那是一個紅發的少年，長長的劉海，幾乎擋住了右半張臉，讓人看不清面容。

他穿的是沙漠居民最常見的白色長袍，隻是看着已經舊的泛黃了。