沈彥澄邁入慈福宮，虞皇後正與一位女子交談。那女子淺笑着，素白的臉上染上一點點的薄紅。沈彥澄猜想，這定是母後中意的太子妃。那人他不是沒見過，是尚書家的嫡女林昭妤。幾次探訪尚書府，這位小姐倒是多次被尚書有意無意的提起。

“兒臣見過母後。”

“免禮，皇兒快來結識結識這位小姐。”虞皇後笑了笑，眼神掠過沈彥澄又把目光放回林昭妤身上。見那林昭妤有點惶恐地又紅了臉，虞皇後笑得更顯開懷。不過沈彥澄知道，母後這笑并不是所謂的慈母笑，倒像是貓抓耗子般的得逞。自從4歲被繼養後，他就慢慢了解到這虞皇後并非善類，至少于他而言。

所以這般想法，倒不是沈彥澄無情。他如此想着，無奈地捏了捏拳頭，而後換了笑臉迎了上去。”

“兒臣早已與林小姐有過萍水之逢。今日倒趕巧了。今日母後特意傳喚所為何事？”

“皇兒何必說笑。母後今日所論之事為皇兒與林小姐的婚事。以皇兒看，林小姐如何呢？”虞皇後将目光移至沈彥澄的臉上，嘴角的笑沒有變。

“林小姐是尚書家的嫡女，是京城數一數二的名門望族。早有耳聞林小姐的芳名，名動京城的才女。可兒臣想，這般的人不應困于深宮。”沈彥澄道，沒去注意林昭妤臉上的潮紅退去。

然而虞皇後也沒有去看林昭妤的臉色，隻是拉過她的手，撫慰性的摸着，一張臉闆着，怒斥道：“胡鬧，這本就是你情我願的事情，我看你未必見得林小姐的好，而是将她往外推。今日若不是林小姐好脾氣，總得讓人說出點你的不是。”

沈彥澄無所謂地挑了挑眉，進而挺直了身闆，笑着看向林昭妤：“林小姐覺得如何呢？你當真要許我終生？”

“這，這…”林昭妤擡起頭來，看着沈彥澄，觸及他直白的目光，猛得又低下頭去。

她從未逃離過權利，即便是這次，像從前一般，她不明白自己的心。于是林昭妤畏畏縮縮地又做了逃兵，她揚起含蓄的微笑，看着沈彥澄，道：“我會……”

“你不會，至少如今是這樣。”沈彥澄收起了笑，打斷了林昭妤的話。

林昭妤的睫毛閃了閃，她轉而看向虞皇後。虞皇後順勢接過話頭，又摸了摸林昭妤的手。

“今兒是皇兒的不是。改日本宮再傳喚你入宮如何？”

“好，好。”林昭妤牽了牽唇角，欠安後離開了慈福宮。

退去了貼身婢女，虞皇後緊盯着沈彥澄，見沈彥澄再次倚靠在椅背上，有一搭沒一搭地摸着腰間玉珏，她長歎一口氣，道：“母後不過為你謀親事，皇兒何必這般拒絕林小姐呢，母後的一番良苦用心…”

“母後，這兒沒有旁人，有什麼話直說吧。”沈彥澄直視着虞皇後的眼睛，看着她的眼睛笑眯了起來，“三皇子小妾成群，二皇子如今邊塞為将，近日還聽聞五皇子也有了心上人。而你遲遲未婚嫁。你今已十七，若不是你母後我在下頭使了些手腳，你這皇位岌岌可危。”

“皇上賞識你的才幹，在你十一之年立你為儲君。此六年之來，你處處立功，成為衆人心中認可的君主。可市坊亦有言說，道皇太子陰晴不定，龍陽之好。此番你如何看。”

沈彥澄擡眉看着虞皇後，淺淺地笑了。“不過是遊說的手段，母後早先年在宮中混迹至此，豈不是孰能生巧，今日反倒被這種簡單招數欺騙。至于我是否有婚嫁，不過隻是百姓的飯後談資，如今母親倒擺到台面上議論，豈不是太過于張大其事。母後認為呢？”

“你單是片面論事，怎能成大器！果真是養不熟的種！今日之事你需得有番交代，皇上那兒亦是催得緊，你不得擅自而為。”虞皇後皺起了眉，将手中茶杯擲出，伴随着茶壺碎裂，沈彥澄緩緩地站起了身。

“母後何必重提舊事，生母謝氏不過一代官妓，母後何必屢提不爽。今日之事我自會與父王交代。至于林小姐那兒，改日我自會登門說清。”

“你……”虞皇後緊握住了拳，護甲嵌入掌心的肉中，掐出一點點的血痕。

“母後不必操心。母後若是想要垂簾聽政，早些年怎麼少了這些個覺悟，至于婚嫁之事，兒臣自有考量。兒臣先欠安了。”沈彥澄說着，輕揖了一下，就與趙常遠一同出宮而行。

路上，趙常遠時不時瞥着沈彥澄，看得沈彥澄笑出了聲：“何故偷瞧我？”

“屬下憂心殿下的情緒。”趙常遠實話答道，頭上突然被扇子砸了一下。

“你家殿下倒不在意那皇後說什麼，常遠你同我相識十餘載，怎會不知那皇後次次拿腔作調，我耳朵都要起繭了。”

趙常遠不好意思地笑了笑，細細看再看沈彥澄笑得不假，也釋懷地。

“也是。殿下此行去哪？”

“上次聽說王公子有找，他找我何事？既與尚書有交，總得給個薄面，不能總擱着人家不是。”

“那王公子來時怒氣沖天，說是請求殿下你尋找一人，具體屬下不知。”

“得，約見茶樓，你我的茶錢都有着落了。”沈彥澄正愁沒有人解悶。方才虞皇後的言語不曾放在心上，但總覺得心頭發悶，需得找一些事轉移注意力。

香萊樓，是京都裡數一數二的茶館，其間陳設典雅，說書先生講書更是一絕。沈彥澄與趙常遠一前一後走進茶樓。門前掌櫃掃視了二人一眼，認出是常來的二位公子，立即迎上前來，

“二位公子仍是樓上雅座嗎？”

“今日不是，王公子來了沒？”

“來了，樓上雅間有請，小的這就領二位公子上去。”掌櫃谄笑了一下，卻聽門外又是一聲女聲。

“掌櫃的，雅間一間。”

沈彥澄愣了一愣，轉過頭來對來人眨了眨眼，笑問：“沈小姐今日得閑也來茶樓聽書。可有閑心同在下一坐？”