沈贽回來的當晚，宮中為了接風洗塵，特辦了一場宮宴，宴請京中大小名人，上至皇宮貴族，下至商賈氏族。

沈彥澄已有三年未見這位皇兄，從前也不太熟悉，但依着他回來時這張揚的做派，仿佛把“招攬人才”這幾個打字寫在了臉上。而皇帝自然也知曉這些皇子的動向，但隻要一人有勢力，且不幹涉他自身利益，姑且睜一隻眼閉一隻眼。

沈彥澄換了身衣裳便不急不緩地從東宮行至宮宴。剛下馬車，便見攝政王臉色并不太好地往宮裡趕。

“皇叔，這是出什麼事了？”

沈元清看了沈彥澄一眼，向沈彥澄招了招手示意他前來。他總是不知為何的偏袒沈彥澄，将事情信任得告訴他。

“你瞧瞧這小孔，從今日上午至晚間一直在向内延伸。像不像是南邊邊境的蠱蟲。”

沈彥澄的眉間跳了跳，他拿起沈元清的手端詳了一會，想到應是沈贽的做派，臉色沉了下來。

“太醫怎麼說。”

“太醫院無人知曉這是何種蠱蟲。因着我還沒經曆過這蠱蟲帶來的疼痛，就臉那對蠱蟲頗有研究的何太醫也表示束手無策。”

“此事皇叔還應多多在意，免得性命落于他人之手變為把柄。皇叔可将此事告知父皇。”

“未曾。”沈元清無奈地笑了一下，将手偷偷背到了身後。一位擁有實力的繼位者與一位忠心耿耿的弟弟，沈元清不用多想就知道皇帝會做何選擇。自己所能做的就是盡力保護自己與身邊人。

沈彥澄注意着沈元清的動作，沒好再說什麼。他也知皇叔的顧及。他知父王似乎從來冷情，于皇叔也不過利用。隻恐怕哪日情意已盡，唯懼皇叔逆反。故收其軍銜，隻予以一小封地，令其安逸于此處。

“皇叔。此事我會多加留意。不過此時二皇兄尚立功，需待一些時日。”

“好。”沈元清慘淡地笑回，借着别人換他的幌子先行離開了。

沈彥澄盯着沈元清的背影愣神了一會，眼角餘光瞧見宮牆那新來的馬車，他認得那馬車，是江甫渝的馬車。看着那人緩緩地下了馬車，有所察覺地循着目光一路望來。沈彥澄的身形頓了頓，快速地轉過了自己的目光。繼而看見了另一處停靠的馬車。馬車高調張揚，仿佛害怕沒人注意到。沈彥澄的眼睛閃了閃，随之走上前去，嘴上挂了得體的笑容。

“三皇兄，好久不見。”

沈景平沒搞懂沈彥澄在搞什麼幺蛾子，隻說：“好久不見。”随着他便想到了那煩人的沈贽，他輕輕掃了一眼沈彥澄，補充說道：“一同去宮宴麼？倘若皇兄尚有閑暇。”

沈彥澄微不可見地牽起來唇角，輕吐出一個“好”字，便聽到江甫渝的聲音從耳邊傳來。

“微臣見過太子殿下，三皇子。”

沈彥澄愉悅地挑了挑眉，看向沈景平，笑問：“丞相大人也同我沒一同嗎？”

沈景平看了二人一眼，笑回：“還得聽聽丞相自己的意見。”

江甫渝壓了壓衣上的褶皺，看着沈景平的眼睛，倏然地露出了一個淺淡的笑。

“盛情難卻，臣惶恐不安。”

沈景平眯了眯眼，剛想說話。突得有一男聲由遠及近地傳來。

“好一個惶恐不安。”

循聲望去，卻見是一位腰系獸皮，耳邊環扣相鬓的男子。他皮膚透白，不難發現其上因風沙而留下的磨損。那一雙眼瞳正烏黑發亮地看向江甫渝。

“承蒙聖恩，今日得以一見丞相姿顔。沈某早已久仰丞相名諱，不知丞相可否賞光與在下共行？”男子笑着解下腰間毛絨皮飾，遞給江甫渝。

“一點小小敬意，望丞相能收下。”

江甫渝接過毛絨挂飾放置衣襟内，揖了一躬。

“是二皇子高贊了。”

沈贽忙不疊地扶起江甫渝，眼睛滿意地彎了起來。

“是丞相名副其實，一同走麼？”他揚了揚首，眼神掠過一旁的沈彥澄與沈景平，像是才注意到二人似的滿懷欣喜地笑了笑。

“三皇弟，四皇弟，好久不見。”

“二哥好久不見。”沈彥澄輕輕地笑了一下，他踱步走上前去，給了沈贽一個生疏的擁抱。

“不過二哥你我二人已許久未見，何不趁着當下叙舊。至于與才子結交的事情，我自是相信二哥的實力。”沈彥澄道。

沈贽笑了笑，回擁住了沈彥澄，長睫毛閃動着。

“好啊。我也甚是想念四弟呢。不過這倒是對不住丞相大人了。”沈贽道，輕輕推開了沈彥澄的擁抱，握住了他的手腕。他看向江甫渝，笑問：“丞相是否介意？”

“二哥還是不要刁難丞相了。”一直默不作聲的沈景平此時走上前來，他挑了挑眉，走至沈贽身前，露出了一個張揚的笑