沈贽的計劃撲了一個空，他暫時停歇了一段時間，卻發現了一則有關于他的傳言在市井間瘋狂發酵了起來，愈演愈烈。

“聽說二皇子心思歹毒，所得功名不過是士兵們的生命所堆砌。”

“我也聽說了這出傳言。這二皇子回來時有多風光呀，看看他那皮膚白的，與身後的士兵們天差地别。”

“欸欸，你别說，你還真别說。我看這二皇子在請纓前一直沒有什麼動靜，莫不是有什麼見不得人的癖好？”一個穿着汗衫的男子壓低了聲音，露出了一口黃牙，嘿嘿地笑了起來。

“我看見不得吧，畢竟他也是上了戰場的人，沒有功勞也有苦勞。”嬸子将飯菜端了上來，掃視了飯館裡的人一圈，提示道：“悠着點，可别讓别人聽了去。”

那男子聽了登時不樂意了，嚷嚷道：“欸，你個婦道人家懂什麼，一邊去一邊去。”

嬸子放下菜碟，切了一聲後走向了後廚。

“你們方才講的是從哪裡聽來的？”女子坐在座位上，頭戴着鬥笠，面孔被紗罩遮擋着。

“你不知道嗎？這個傳言都傳瘋了。”

“不知道。”女子搖了搖頭，站起身去去櫃台結賬。她掏出一個沉甸甸的金元寶放在櫃台上，看了掌櫃的一眼。

“姑娘，這麼大的銀兩本店找不開。”掌櫃的臉都白了，為難地說道。

“不必找，小店的桌椅我買下了。”女子笑了笑，手指輕輕敲了一下櫃台。

掌櫃的一時沒反應過來，回神時便聽到了一聲響亮的木裂聲，以及衆人的咒罵聲。女子拿着木椅毫不客氣地砸向了那穿着汗衫的漢子，笑道；“我不管你是從哪裡聽來的。若是再讓我聽到你說，可不是打一頓這麼簡單了。”

同桌一個男子拍了拍桌子，站起身指着女子的鼻子罵道：“你怕不是二皇子的走狗，我要将你的事情散布出去。”

女子笑了笑，一腳踹了過去，同時就将手中的木椅砸向男子的手臂。

“我不是二皇子的走狗，我是你的祖先。先廢你一條手臂好嗎？”

地上的男子尿都吓了出來，連連後退。

女子看着地上的一灘尿心情直接降至了零點，她壓了壓心中的狂躁，走出門去。

這女子正是被沈贽送回的春臨。她好不容易再次逃出村落，回來找她的沈郎。她會幫助沈郎拿到他想要的一切。

此時的都城内，一切都維持着和諧的局面，井然有序地進行着。江甫渝真正進入沈彥澄地陣營後，沈景平遲遲地沒有動作，同時也不再給他傳遞過多的消息。沈景平的那位追随者文湘霖也從從前的支持狀态變為中立隊伍。對此，江甫渝決定主動出擊，搶奪沈景平的機會。

沈景平雖浪蕩風流，但要說勢力，可謂是盤根錯節。跟從他的人群統稱為鷹黨，主力為轉運使文家，工部楚家，以及先前的江甫渝。沈景平此人心機頗深，江甫渝料定還有人士暗中追随于他，他所知曉的可能隻是浮于表面。通過彈劾或是收買來削減沈景平的勢力并不是長遠之計，打倒沈景平的最好方法是使己方能力壯大。朝野内文官數量過多，可有着武裝能力的人才并不稀少，造反的事情可能在任意時機爆發。江甫渝與葉隐之協議，在明年科舉前去避避風頭，協同沈彥澄一起。

秋獵結束後，冬日的嚴寒席卷了都城。漫山的樹枝被白皚皚的雪層覆蓋了，屋檐上積了一層厚重的雪，今年的雪格外得大。都城中的人們為了避寒大多呆在家中靠着儲蓄的糧食度日，窮苦的人們隻能繼續抵禦着風寒在都城中行走。趕着早朝的官員們坐在馬車中，與路上的行人們擦肩而過。

柳蕪潇坐在江甫渝的對面，拳頭緊握着，他看着江甫渝緊閉的雙眼，久久沒有開口。

“給你一分鐘，下去吧。”江甫渝道。他掀了掀眼皮，從馬車上取出一件禦寒的衣裳，丢了過去。每年冬日，這樣的狀況并不少見，江甫渝雖知自己不是什麼心善之人，但還是在每次出行時多備上了一件衣裳。

柳蕪潇接過衣裳，跳下馬車，踏着雪地走到了一老漢身邊。老漢靠在馬車旁用手哈着氣，鼻子被凍得失去了血色。他蜷縮在屋檐下，沒有注意到柳蕪潇的接近。

“這衣裳給你。”柳蕪潇将衣裳放在了老漢的身上，轉身就要走。那老漢緩過神來，抓住了柳蕪潇的衣擺，惶恐的說：“要錢嗎？可不可以換一些别的。”

“不用錢。”柳蕪潇道，他歎了一口氣，從衣裳中掏出了偷藏的饅頭。“隻是覺得您很像曾經的父親。”

“快一些。”江甫渝從車簾中探出頭來，喊道。柳蕪潇反應過來，忙轉身上了車去。