三人冒着風雪走進了這唯一的酒館。酒館的面積不算大，裡面零零散散地坐了幾位衣裝整潔的漢子——他們各個臉上洋溢着幸福的笑，喝着酒，道着家長裡短，與整個青州的困苦格格不入。

知州對二人滿含歉意地笑了笑，對掌櫃喊道：“黃酒三碗，再切幾斤牛肉來。”

掌櫃的不好意思地道：“這牛棚裡的牛被倒塌的牛棚壓死了，小店恐怕供應不足。”

知州一時語塞，他沉重地點了點頭，道：“那便隻需黃酒三碗。”

掌櫃的麻溜地端上了酒，三人喝着酒暖着胃，一句話都沒說。

鄰桌的漢子們依舊說得起勁，其中男子打量了三人幾眼，半天從懷間掏出一個布袋。他打開布袋，數數了數裡面的牛肉片，斟酌着走到了三人跟前。

“若是不嫌，我這裡倒是有幾片牛肉片。”

一桌的漢子齊齊地向那男子看來，打趣道：“老林不仗義啊，怎麼有好吃的不給我們兄弟們嘗嘗。”

老林笑罵了一句，依舊看着三人，笑道：“各位是都城派來的官員吧，咱們青州現在可沒什麼好招待的了。願大人收下這微薄的心意。”

沈彥澄看着那一群漢子，将那牛肉接了過來，道：“不如一起喝一桌。”

此言一出，那一桌的漢子各個笑了起來，露出了一口爛牙。他們擡了桌子，端了桌子，便坐了過來。

“沒想到有生之年還能跟官爺吃上飯。”

“是啊是啊，這不得拿出去吹噓一波。”

“得了得了，喝酒喝酒。”

江甫渝看着這幾人，問道：“如今青州饑荒嚴重，各位又為何相聚于此處把酒言歡？”

老林歎了一口氣，放下手中的筷子，解釋道：“我們弟兄幾人向來親近，最近饑荒嚴重，家中糧食短缺——姑且僅夠家中的妻女飽肚。我們瞧着這日子也沒什麼盼頭了，索性穿戴整齊，一同共赴黃泉，盡一份兄弟情誼。”

“老林别想的這麼傷感，大不了咱們來世再相見也不遲。”其中的一位漢子說着舉起了酒，對着老林敬了敬。

“朝廷的救災糧已然送到，你幾人又何必如此？”知州問道。

“朝廷的救濟糧不過幾馬車，如何能保證我幾人存活？倒不如将這些糧食貢獻給旁人去。”

在一旁的江甫渝打量了一番幾人的腱子肉，欣欣然地開了口：“不必。這次救濟糧數量巨大，反倒是援助的人手短缺。幾位既然一心求死，不如到救濟點幫上些忙，盡了江湖情義。”

幾位漢子面面相觑了幾遍，最後點了點頭。老林感激地看向江甫渝幾人，行了幾個不太标準的禮，道：“感謝官爺救命之情。官爺如果有什麼需要幫忙的，我們兄弟幾人必然會赴湯蹈火。”

幾人其樂融融地喝着酒，酒桌上一時熱鬧極了。江甫渝趁機站起了身，向櫃台走去。他不動聲色地從懷間取出那一密信，連帶着及兩碎銀貼着櫃台遞了上去。

掌櫃的接過那密信，将那密信往櫃台下一插，借着找錢的機會，低聲說道：“酒醉不分東西，誤入十八裡路。夜巡伴牆醉行，且聞朗朗讀書。落得發髻湖中，釋然拂袖未言。”

江甫渝接過找來的銀兩，默默将這暗語記下後，坐了回去。

知州像是才注意到了江甫渝的動作，道：“本就是青州招待不佳，今日這做客的銀兩又被丞相大人付了去。待青州重歸繁榮，鄙人一定好好宴請一番丞相與太子殿下。”

江甫渝笑道：“那鄙人就預祝青州重歸繁榮，知州大人可不要忘了約定。”

知州豪邁地笑出了聲，酒桌上的氛圍再次到達了高點。待碗中酒盡，幾人知足地站起身來，向館外的風雪地邁去。

刺骨的寒風在雪地上猖狂地叫着，胃中剛積起的暖意很快被吹散。江甫渝低着頭，頭頂着風雪，走到了沈彥澄的身邊。他看了一眼沈彥澄凍紅的鼻頭，自覺走在了他的身前，用身體遮擋着冷風。

沈彥澄擡頭看向走在前頭的江甫渝，貼近了他一些。這個距離，剛好能看見江甫渝發絲上未消融的雪花，以及他扇動的睫毛。沈彥澄避開視線，若無其事地寒暄道；“今日中午的救濟，丞相大人有何想法？災民數量巨大，若是将其組織起來有秩序的等候，那麼後頭的災民未必能熬過風雪。但若是無秩序，後果則更不堪設想。”

“不如多設幾個救濟點，動用一番青州的殘餘勞動力，可以使救濟更為順利的進行。依照那幾位漢子的言語，想必會有很多人前來幫忙。”江甫渝道，他轉頭看向沈彥澄，控制不住地為他拂去了肩膀上的飄雪。

沈彥澄沒有躲，隻是靜靜地看着江甫渝。江甫渝失神了一瞬，笑着收回了手，看向沈彥澄的眼睛，道：“不過，此次救濟恐怕要分開行動，太子殿下多加小心。”