這麼算下來，這孩子入定國公府已有七餘年。當年生逢變故時，不過才是個八歲的孩童，後在繼母手裡讨生活的日子何其艱辛。

若非縛老夫人曾無意去二兒子府中，意外見到這小姑娘被下人欺辱，縛老夫人當即懲治了欺下媚上的刁奴。

因着這事讓縛老夫人對二兒子一度涼了心。老太太将縛蓁蓁帶進國公府，養在自個膝下。

縛蓁蓁随同縛老夫人回府，适逢縛暨南下早朝回到府裡，小姑娘一幅怯生生的模樣，見人了就躲在母親身後。整張小臉面黃肌瘦的也不知是缺失營養，還是病體纏身，好生惹人憐愛。

光陰荏苒，縛暨南望着姑娘倆，家有女兒初長成，這是他由心叢生的感慨。又思量着如今囡囡有了婚約，也該與夫人商量下蓁蓁這孩子的婚事，替她謀個好夫婿。

縛蓁蓁作為長姐，雖不是定國公嫡女，爹不疼後娘不愛的。到底是旁系血親，定國公府上下都将她看作府裡的小主子，吃穿用度與嫡女待遇無不相匹。

縛愉自幼随外祖父在邊關長大，半年前被接回府中，楊氏身為當家主母也并未厚此失彼，但凡縛愉有的，縛蓁蓁便是一樣也有。

說起來縛蓁蓁年齡比縛愉大，原合該在及笄之年便與她說親的。若非在及笄當日，縛蓁蓁身子骨本就弱，宴上多飲了些酒，當着衆眷屬的面昏厥在地。此舉被視為不祥征兆，見者人心惶惶。

當日後，京城流言蜚語四起，說是定國公府上的表小姐，竟在及笄日昏倒在衆賓客前，隻怕日後娶此女子回家恐禍及門庭。

如此一來，原有人想借着女子攀上國公府這一高枝，上府求親之人門庭若市。而今卻如見瘟疫一般，避之不及。

更有甚者，原使銀子請媒婆塞了畫像，如今懇求說媒人将其讨要回來，對定國公府上的人謊稱小婿已有中意人。

有風聲傳到縛蓁蓁耳裡，她羞憤不已，當即抓起案幾上的刀交欲自裁，被下人攔住。縛老夫人聞訊趕來，見得孫女枯槁之态，對着人好生安撫。

縛蓁蓁眼角劃過一行清淚，苦澀艱難開口道：“祖母，求您讓孫女在膝下盡孝。”

無可奈何，傅老夫人含淚應允，事後派人堵住派人堵住訛言，無人敢在生言。

光陰荏苒，縛暨南望着姑娘倆，家有女兒初長成，這是他由心叢生的感慨。又思量着如今囡囡有了婚約，也該與夫人商量下蓁蓁這孩子的婚事，如今事過兩年，該替她謀個好夫婿。

京城的街道上茶坊酒肆林立，人流如織。

縛愉此番出來不過是買些小玩意兒，熟悉都市。

縛愉原打算買些布匹，制成衣裳，剛下馬車，被眼前店鋪招牌吸引，拐腳進了首飾鋪。

店小二熱情的上前，縛愉輕挑秀眉，不成想京城中的小販如此盛情。不似荊城裡的商販，對着顧客并不熱絡。

縛愉凝着眼前的蹀躞鍮石帶，伸出纖纖玉指在上頭拂過，粗質的手感使得她皺了皺眉。

縛蓁蓁盯着她手頭的鍮石帶，心中便多了份不甘。此物為男子之物，其作用便是将其系在腰間懸挂物品用的，不稍多猜縛蓁蓁即可知曉為誰買。

縛蓁蓁上前去，柔聲道：“愉兒妹妹，近來遇上換季，屋裡有些躁意，容我去趟藥房買些降火/藥，待會兒便在九重鮮碰面，你覺得可好？”

縛愉：“驅躁解熱藥府上應當備有，表姐既出府，不若盡興逛上一逛。或可吩咐侍女去買回來。”

“我會些醫術，想親自去挑選些藥材。琴兒不知我要什麼，我還是去趟罷。”

如此，縛愉再多言便是自讨沒趣了。

待縛蓁蓁攜侍女出去了，素靈這才道：“是該買些藥，好好降一降她的歪門邪氣。”

上次算計她們姑娘，她可是還記着呢。

縛愉倪了眼她，素書極力忍住笑，在一旁扯了扯她衣袖，素靈這才乖乖閉嘴。

店小二極會察言觀色，見着縛愉立在那處不動，挂着笑上前道：“姑娘可是看中這類？小店裡還有各式的，您随小奴到這邊來。”

進了隔間，明顯此處櫃台愈加精緻，擺品增多，上頭還标着購置事宜。

“姑娘，您慢慢挑選。”言畢，退其身後。

梨花木制櫃架裡擱着各材質蹀躞，用其玉、金、犀、鍮石、銅等材料制成，上頭分着各官階等級者佩戴，官階高則材質為上乘，一至九品階層間用材依次遞減。花紋樣式越是繁複、飾品顔色暗深，示意地位權勢頗大。①

一款鎏金錾花銀囊，上邊墜着玉質帶飾的蹀躞映着縛愉眼底，縷縷金絲鑲嵌于帶鞓中，圭形金尾點綴配飾。

這躞蹀與君夙啟十分相配，縛愉這般想着。

縛愉又挑了幾樣飾品，一并結賬。

店小二接過銀票，低眼一看，立馬換上倍加恭敬态度對着縛愉道：“小主子。”

定國公府富埒陶白，自有許多門鋪店面，也自有銀莊。店小二便是靠着銀票上的特殊符号認主的。按理來說，印發的銀票會有所流通，印上特殊符号，恰好規避此類認錯主子的事發生。

店小二一番解釋，随後要将收取的銀票歸還。

縛愉原是被“睢愉齋”一名吸引進來，倒是誤打誤撞入了自家産業。又暗道：“難怪兄長給自己銀票時，露出一抹高深莫測的笑。原是知道他這銀票“花不出去”。”