“母親，祖母這段時日身體每況愈下，鬧到老人家跟前，父親在中間難免為難。尚且女兒發現的早，沒有傷及身體。大可不必為了外人傷了家庭和睦。”

縛愉不是不計較，隻是眼下還須分個輕重緩急。她向來是睚眦必報的性子，曠日積晷，此賬總有算清的一日。

回京數月，縛愉察覺到母親與祖母的關系算不得上多好，甚至有些緊張。縛蓁蓁到底同樣是祖母的孫女，身世凄苦。

就算今日之事鬧開，也掀不起多大風浪。不如借着替縛蓁蓁張羅婚事這個由頭，緩和母親與祖母間的隔閡。

“對了，母親今日為何會到苡靜苑來？”

楊氏到底是深居後院的婦人，立馬察覺女兒話裡的深意。“母親得了些新式布匹，替你們倆置了些衣物，昨兒個差嬷嬷給你送過去。今日本想着讓知梅送些換季的衣裳到苡靜苑。早些時辰，我聽你祖母說縛蓁蓁身子骨不适，索性親自過來，順道看看她的病情如何，誰知在門外聽了個正着。”

“囡囡覺得我聽得這番話這不是湊巧？”

縛愉輕笑一聲，示意母親無需多想，自己隻是問問。

入夜，縛父下朝回府，在用晚膳時，楊氏将縛蓁蓁這一醜事講了出來。

“什麼？這事真是蓁蓁那孩子做的？”縛父乍一聽，還以為其中是不是有什麼誤會。看到妻子一臉正經的模樣，噤了聲。

平日裡看着乖巧讨喜的孩子，不想心腸這般壞。

楊氏睨了眼丈夫，輕咳一聲：“她倒也過了适婚的年齡，我就想着替她找門婚事，将人從定國公府裡嫁出去。”

楊氏被丈夫詫異的目光弄得心底不舒服，“怎麼這麼看着我？”

“沒，隻是夫人的做法不似平日。”

楊氏知曉他在暗示自己往日行事雷厲風行，一副女将軍做派，狠狠剜了眼他，沒好氣的将後續講完，末了，道：“是你女兒，怕事情鬧到你老母親那，讓你在兩頭為難，息事甯人。”

縛父長歎一聲：“囡囡真是懂事了，可惜不日要嫁人。”旋即話鋒一轉，“至于縛蓁蓁那孩子，她的婚事就交由你去辦，人是夙王把的關，諒母親也不會多說什麼。”

有不軌之心的人，還是不要久留于府，免得鬧得家宅不甯。

……

琴兒：“大姑娘要奴婢說什麼？要說的白日裡奴婢都交代清楚了。”

她瑟縮在牆角，一副言已至此的模樣。

蓦地，縛愉輕笑出聲，醇亮的笑意落在琴兒耳畔，似是在嘲她不自量力。

“琴兒，你在替誰隐瞞，背後的人又是誰？”

琴兒眸光一閃，矢口否認，“奴婢不知大姑娘在說什麼。奴婢的主子是表二姑娘。”

“你可以替你背後之人隐瞞，可你要想明白，屆時你能夠活過幾時？”

縛愉留下話，給她時間容她想明白。

先前縛愉以為縛蓁蓁想謀害自己，現在看來是另有其人。那人不過是借刀殺人，而縛蓁蓁自然被當成了靶子使。

琴兒誘母親前往苡靜苑，掐準時間讓母親聽到主仆間的談話。光是這一點，她背後的人來頭定不小。

隔日，縛愉還在用早膳，聽到人來報說是琴兒服毒身亡了，今早有人去送飯，發現身體涼透，估摸着是昨晚吞的藥。

縛愉握着勺子的手一滞，随後颔首，淡聲道：“将人好生葬了。”

胃口盡失，她歇了勺，吩咐素靈将膳食撤掉。

又道：“素書，随我去趟苡靜苑。”

苡靜苑的奴仆一概遣往别的院子裡，隻餘下一兩個侍女，貼身照顧縛蓁蓁。偌大的院子裡連個人影瞧不見。

整間屋子彌漫着藥苦味，縛愉踏入内室，眉頭緊蹙。

床榻上的人看到她，便别開眼，不理會縛愉。

“琴兒死了。”縛愉語氣寡淡的陳述事實。

這時，縛蓁蓁咯咯的笑出聲，笑了好一會，才止住聲。語氣憤怨道：“死得好，她竟妄想推我出來做替死鬼，最後還不是被殺人滅口了。”

縛愉冷眼看着她曲扭猙獰的面龐，問她：“你知道她背後的人？”