樊遲離：“是。”

宣乾殿丹墀内設法駕鹵簿，承德帝坐于其中。兩翼鹵簿之外，各設三品以下文武官員的宴桌，外國使臣的宴桌在西班之末；樂部率和聲署于宣乾殿内檐下，東西兩側設丹陛大樂，于宣乾殿前檐東西兩側陳設侍郎和都察院左都禦史等人的宴桌。②

殿頭官扯着嗓子眼傳話到殿内，“報嶽黔國、竺域國使者在外請求觐見。”

承德帝：“宣使臣觐見。”

隻見頭戴綸巾、面部癟瘦的男子同粗眉憨臉的男子各向大殿内的一抹明黃行朝禮。

殿外又有傳報，說是北綏彜使臣在外求見，帝王命其入殿堂。

來人向天子作揖，帶着外音的語調清晰的響徹在殿宇内。“外臣哥斯拉格奉綏彜王之命，觐見南暹皇帝，為表兩邦交好，吩咐外臣帶來薄禮。”

“特獻本國特産貂裘鹿絨十匹、五爪龍席四領、白雉十隻，橐駝百隻，狻猊一對，良馬十匹，胡錦百端以及金柄麈尾。”

貢禮被一一呈上殿内，引來在座大臣翹首觀望，及竊竊私議。

哥斯拉格嘴角牽起抹譏笑，心底嘲諷這些個南暹臣子，眼皮子淺、腚溝深。這些物什在他們綏彜遍地都是，算不上稀罕。

察覺一抹極具侵略性的視線落在自己身上，等到哥斯拉格去尋其蹤迹時，無所獲。

“叩見聖上，今乃吉日，兒臣命手下人搜羅了一件寶物，特将此物獻給陛下。”

“我這皇弟現在不是應該還在府中禁足麼？沒想到一向秉公執法的父皇也有徇私的時候，竟提前解了他的足，五皇弟可真是頗有手段，隔日我也向他取取經去。”說話的是囤于輪椅上的二皇子，盯着殿宇中央擺手的身影，面無表情。

鄰桌的三皇子君瑾祁聽出兄長話裡譏諷的含義，嘴角微微抽搐，這是由于竭力克制笑意導緻面部管理失控。

君夙啟斂着眸，不鹹不淡的睨了他眼，君瑾祁對着他擠眉弄眼，見人别過目光，不欲搭理自己，隻得輕咳一聲，身軀朝左側傾斜兩分，淺聲道：“方才我兄長的那番話，王叔可有聽仔細？”

二皇子冷聲哼氣，“怎麼，三皇弟莫非自薦願替本王向人取經？”

右耳旁傳來熟悉的聲音，君瑾祁僵着身子沒敢偏頭往旁瞧，除了王叔與父皇，他第三怕的人就是自家兄長。

裝傻充愣是他一貫技倆，佯裝自己沒聽到，君瑾祁随手端過宴席上的酒樽一飲而盡，末了，道：“這酒醇香甘潤，後勁也大，本皇子竟頭竟有些昏沉，想來是醉了，不行不行，得去歇會醒醒酒氣。”

召來了奴才，趁天子不注意溜出宣乾殿。

此刻見得太監捧着一物站在金碧輝煌的殿中，澄褐的綢緞被大掌掀落在地，露出通體泛着青光的珠子。

“此物名為夜明珠，顧名思義在夜間會發出亮光，百步之内可把黑夜照的如同白晝。若将它擱在陛下寝宮内，便是不用宮人點燈，也可亮如白晝。”

果然，此物勾起承德帝的興趣，張堅從侍從手中接過托盤，将寶物端到帝王跟前，任其端詳。

“實在是妙哉。”承德帝拊掌驚歎。

君慎見縫插針，連忙躬身拱手道：“陛下喜愛，屬實乃兒臣之幸。”

承德帝朝西班之末望去，見到各使臣尤其是來自綏彜國的那位面露詫訝，心底劃過滿意之色；同時對自己兒子的殷勤勁看在眼裡，卻是沒在多言其他，隻命侍從收好夜明珠。

接着言笑晏晏道：“各位使者遠道而來，适逢吾小兒送上寶物，朕深感欣悅，諸位不如把酒言歡共歎這盛世繁榮昌盛。”

衆臣紛紛執起銅樽，在袅袅奏響的歌舞聲裡暢快痛飲，推杯換盞間觥籌交錯。

君慎今日出現在這，花費了好大氣力，安插在宮廷的心腹才說服父皇準許他出席國宴，可宴席一散，自己須得回府繼續禁足。

得知消息，君慎派人搜羅稀世珍寶，逢那位送來這寶物。當時他見了，生了不忍拱手讓人的心，但為了出府便捷行動自如，以及确實沒能找到替代品，忍痛割愛。

本以為趁父皇高興，順勢讓父皇解了他的足是水到渠成的事，豈料承德帝借使者在場，轉移話題。他暗暗咬着後牙槽，宴飨還在繼續，隻好把不甘暫且隐忍住。

……

後宮女人們的歡慶場地設在嘉念殿，此處是德妃的主宮。

紅漆戗金龍紋宴桌上擺着核桃軟糕，縛愉垂眸凝着碟中的糕點，樣子别緻精美，隻可惜裡頭摻了核桃，這物一旦入口，不消片刻，她便會身上泛起紅疹，渾身極為瘙癢。

“今兒日子佳，大家無需過于拘謹，”德妃語調慵懶，視線劃過幾上的青瓷紋碟。

“這糕點是賢妃妹妹親自去禦膳房做的，在座的各位不妨嘗嘗，味道應是好的。”

各宮小主、命婦和貴女們動筷，端着禮儀架子，淺嘗辄止附和主位上的人。

縛愉聽得首座的德妃口中提及的賢妃，鴉羽般的睫毛顫了顫，視線向左上方尋去。

見得面容豔麗無比，口如含朱丹的女子，懶懶倚靠在椅背上，透着一股風情萬種。

“糕點入口綿密，果真如德妃娘娘您所說，味道不錯。臣女定要多吃幾塊。”一貴女道。

坐于右下座的倪洛泱站起身來，側朝着面向兩位娘娘，“核桃的清香勾着味蕾，令人回味無窮，如此臣女竟與德妃娘娘的口味頗有些相似。不過到底還是賢妃娘娘手巧，做出這般糕點，在此臣女鬥膽，向賢妃娘娘求一恩典，臣女想向娘娘學做糕點，懇求娘娘應允。”

賢妃原在聽到前半句眉頭緊蹙時，這會兒卻舒展開來，嘴角微勾，“洛泱倒是聰慧，曉得授人以魚，不如授人以漁的道理。”

她似有若無的瞥過先前開口的女子，又望向德妃，“論做糕點，便是陛下也常誇臣妾做得一手好糕點。你若真想學本宮的手藝，擇日來嘉貞殿便是。”

先前開口的貴女，向來直心眼，本欲巴結德妃嫁個權貴子弟，到最後卻把賢妃給得罪了。現在隻得希冀德妃，求她替自己說兩句好話。

賢妃話裡有話，德妃如何聽不出來，對于那名貴女，既沒有本事與賢妃對抗，那她也不必施以援手，隻面上依舊含笑，端的淑賢有德。

倪洛泱微微福身，面不掩笑，“是，洛泱在這謝過賢妃娘娘。”

德妃看着兩人你一語我一語，緘默不語。

“對了，縛愉妹妹，為何你盤中的核桃軟糕沒動，可是嫌味道不好？”倪洛泱此話一出，包括德妃在内的目光均投向縛愉。