“哀家讓他來的。”太後說。

沈清安點頭，繼續道∶“這封密函原本是要呈給朕的，隻是不小心被太後先拿到。”

“看來有人故意構陷良将，挑撥朕與鎮北侯的關系，甚至要借朕之手，殘害良将之後，讓朕做昏君啊。”沈清安道。

沈清安将事情無限放大，小不了，也了不了。欺君罔上，構陷良将，哪一條都是罪無可恕的重罪。

太後知事情不妙，給漆照山傳遞眼色。

漆照山道∶“陛下英明，此等奸佞不可放過，今日敢欺上瞞下，明日是不是就敢專權弄術！請陛下給臣三日時間，定能給陛下一個滿意回複。”

他先将事情攬下，至于兇手是誰，還不是他說了算。漆照山眼神向下，晦明黯淡。

“不必勞煩左相了。”

“此人膽大包天卻愚不可耐，信函中早露出破綻。”

太後，漆照山面色具是一愣，黑沉下去。

漆照山餘光看向太後。

她沒有在信函上做手腳，可信函卻是從她手中呈交皇帝，不管和她有沒有關系，此事一出，她都會受到牽連。

“皇帝……”太後想化解，被姜蕪奪了話∶“方才信函沾了水汽，臣妾隐隐聞到一股墨香，此香氣獨特，并非尋常能聞到的，不過卻很熟悉。”

她突然恍然大悟，“臣妾想起來了，此墨極其罕見，是蜀國獨有！”

太後漆照山面色一沉，太後厲聲喝道∶“姜貴妃，慎言！”

姜蕪施禮，道∶“是去年蜀國恭賀陛下壽辰，送來的雲錦墨硯，墨硯一體，相輔相成，散發出香氣也是世間獨一無二，當時蜀國來使還說，此墨硯隻有蜀國才有，僅供王室使用，别的地方萬金難求，是沒有的。”

“臣妾也隻在陛下殿中偶然窺得，從此念念不忘，沒想到今日竟能在這密函中見到！”

她仿佛想到什麼，驚恐的捂住嘴，看向沈清安，誇張的請罪∶“臣妾失言。”

沈清安将她扶起，淺淺笑着，心道她演技太拙劣。

太後的臉黑沉的更加難看。

姜蕪故意把密函兇手指向蜀國，内外勾結，可是抄家滅族的死罪，遠比僞造文書來得重。且密函經由她手，她洗不清，沈清安也不會讓她洗清。

漆照山道∶“臣記得南方殲滅靖邬國時，陛下聞曹将軍閑暇之餘酷愛書法，愛惜良将，特将此墨硯一并賞賜給了曹将軍。”

曹冒善駐軍南方，抵禦靖邬國，多年來軍功不斷，為大周立下汗馬之功。曹冒善乃京都人士，少年時也名盛京都，卻是纨绔浪蕩的臭名。後來家道中落，曹家被貶出京，曹冒善嘗盡人間冷暖，曆盡艱辛後，好不容易重返京都，昔日“好友”為避嫌與之疏離。曹冒善從此淡出名利之交，醉心書法。

幾年後也在書法上小有造詣，談及時也不失為一樁盛名。有人戲谑稱他是“軍中書聖”。

說起曹冒善，姜蕪幼時還時時常見。曹冒善比姜之遠年長幾歲，少年時兩人形影不離的浪迹京都，輾轉各家酒樓茶社，有時也帶上姜蕪。

她對曹冒善接觸不多，知他雖和兄長一般劣迹斑斑，卻不是兄長那般是個沒頭腦不靠譜的，行為處事粗中有細，純善中不失穩重，是個難得的潇灑肆意，性情中人。

曹冒善幼時跟鎮北侯學習武藝，後來重返京都也是鎮北侯舉薦。曹冒善能為南方将領，其中少不得鎮北侯助力。

漆照山此時提，将矛頭悄悄轉回再次指向鎮北侯。

沈清安思忖後說∶“是有此事，朕險些忘了。”

漆照山繼續道∶“曹将軍祖籍似乎就在蘇南。”

太後即刻明白，道∶“鎮北侯于曹冒善有提攜之恩，文書中似有為鎮北侯開脫之言，如此一言，便說得通曹冒善如何要僞造密函了。”

“此等逆黨，哀家絕不輕饒！”

“朕方才收到了真正的邊疆密函。不如請諸位看看。”

“而且，三月前曹将軍已遞折子，說家中被盜，蜀國墨硯遺失，讓朕處罰。朕已罰他俸祿，已示懲戒。”

太後閱覽後臉色驟變，漆照山神色也不好看。

楊辭眉間帶了幾分怅然，許是對五萬将士全軍覆沒的事傷懷。

隻有姜蕪，暗自松了氣。

密函中所寫，鎮北侯雖判斷失誤，導緻兵敗，但後來下令死守城門，莫追窮寇，保存兵力，等候援軍。然而右副将李成将軍令置若罔聞，一意孤行的帶軍深入敵後，導緻被俘。招架不住嚴刑折磨，洩露軍機，金人一舉攻城。鎮北侯為守城中百姓，帶着餘下将士出城迎敵，深入敵後，遭算計，最後五萬将士全部隕沒。

要說追責，右副将李成占主要原因，且留給鎮北侯守城的不過一萬軍馬。

“朕記得，李成是左相舉薦上的吧？”沈清安目光微冷，像夜裡的涼霜，落到漆照山身上時，饒是他權勢在握，也不由心下慌亂。

李成确是他力薦上來，從西北軍營調往北疆，随鎮北侯出征的。

他眉心緊皺，恍惚中了圈套。

西北軍營……

“陛下明查，這其中定是有什麼誤會。”

“李成為何會違抗軍令深入敵寇，還有待查明。”

“不過事情已經發生，李成已死，朕顧及其從前軍功，不牽連家人。但左相卻因疏忽職守造成疆域一役戰敗，可認罪？”

漆照山頹然叩首，“臣……”

“皇帝莫不忘了，先帝在時，國祚不穩，邊關來襲，朝中無人可用，是我漆家以命殺出血路！漆家滿門忠烈，戰死沙場，才得大周數十年安穩！”太後哽咽。

“我父兄三人，皆戰亡，隻留我與兄長兩人！”

“皇帝真要因一時失誤懲罰相國，寒我漆家之心？”

沈清安說∶“漆家于大周有恩，而我大周也償還了恩情。”

“漆家忠烈，不也換來太後尊位，漆家鼎盛權勢？”

“太後如今擁有的，不都是先帝給的，大周給的！”

“陛下息怒，是臣疏忽，用非其人，導緻疆域一戰将士萬骨枯。臣領罰！”漆照山阻止太後繼續，搶言道。

沈清安沒有窮追不舍，隻淡然道∶“其中原由朕會查明。不過為給百官交代，委屈左相了。”

沈清安在翌日早朝時，收回了左相在北疆的兵權，交到謝家。謝家也接替鎮北侯駐守北疆，防禦金國。

侍衛擒來安如海。

安如海渾身癱軟的被侍衛架起，看長甯宮等着的人時，萬念俱灰，知道自己在劫難逃。他目光祈求的落到太後身上，被太後剜視。

侍衛報出安如海罪行，偷盜玉玺，假傳聖旨，并從身上搜出玉玺。

沈清安拿着手中那塊假玉玺和那道準備好的假聖旨，掃視太後和漆照山。

太後忙言∶“安如海身為皇帝近侍，欺上瞞下，盜用玉玺，假傳聖旨，罪不可恕！”

“來人，還不快把人拖出去，杖斃！”又使眼色給淨月，猛抽了安如海耳光，讓他口不能言。

在沈清安沉默中終于結束鬧劇。有人緩下氣，有人憂心忡忡。

姜蕪問沈清安，疆域一役，是不是所有人都知道鎮北侯此戰必死無疑？

鎮北侯他自己也心知肚明，所以才說了那番戰死沙場是他必定宿命的話？