姜蕪知道事态的緊急和情況的惡劣。曹冒善雖然和鎮北侯府有幾分淵源，但若寒了十萬将士之心，他日，邊關必亂。南方失守，進不可再攻，退難守。南方一直以來為軍中要塞，嚴防死守，不可讓靖邬國踏入半步。靖邬國骁勇善戰，蠢蠢欲動已蟄伏數年，隻等一個時機。

當真是極其棘手的事。

沈清安心下也亂，卻不似姜蕪般将心事呈在臉上，很快理清頭緒，淡然的道∶“李之高畏罪潛逃，想來是太後那邊已經放棄他。否則也不會如此冒險。”

姜蕪細思，确如沈清安說的，如果有太後撐腰，李之高斷不會冒着必死的風險攜款而逃。他無家室，孑然一身，隻有滿身的金銀财寶。既然家中的帶不走，身上的二十萬兩白銀和售賣的軍糧，還有平日購置的土地店鋪，如若不出意外，也足夠他安穩度過半生。

“太後為何會放棄他？”姜蕪問，思索起來。前些日，太後還有意無意的想将李之高召回京都，安排一個肥差替她斂财。怎麼瞬息萬變，今日李之高就成了棄子？

“是他知道什麼太後必須除去他的秘密？”姜蕪說。

沈清安搖頭，或許是。總之，現在他們有由頭審判李之高，但要将太後一黨連根拔起，還需仔細計劃。

子時，姜蕪去見了陳容。如她所料，陳容接受了她的提議，并十分乖順的為她所用。雖然她心覺古怪，卻沒細究，隻當是陳容想清楚利弊，在她這裡有利可圖。

後面她找了機會将陳容從獄中救出，改名換姓的藏在兖州，一處離京都尚遠的貧寒之地。

她做的一切都太過順利，順利到她都不可置信。

翌日早朝時，李之高攜款潛逃，售賣軍糧的事傳回京都，引起一陣喧嚣。有的借題發揮，清廉正直的要将李之高繩之依法，繳獲多年來貪墨的銀兩。自然，他們并非忠直耿良之臣，隻不過在崔元浩之死事件後，為自己謀劃而已。

國庫已經發不出俸祿了，若此下去，崔元浩的今日，便是他們的明日。

崔元浩被發現時，全家五口人皆懸梁自盡，身上挂有兩布袋，一邊為祿米，一邊為蘇木。當真諷刺之極，形容悲戚難看。連家中不知事的傻兒子，也随父母而去，去時，手中還捏着半塊餅。

他們唏噓不已，又為此發愁。今日朝中，商讨不斷的大事，卻始終沒個結論。

沈清安撫上額，手指輕輕轉動，被聒噪的聲音吵得心煩，不過還是冷眼看着。

直到漆照山忍不住，呈禀天子∶“陛下，臣以為，李之高罪不可恕，其罪應斬，抄其家，繳獲贓物，緝拿歸案，以儆效尤。”

按照律法确實如此。

王之昌雖多年保持中立，但他始終瞧不上漆照山，認為漆照山手段卑劣，品性有虧。此時免不得戗漆照山幾句。

他上前，道∶“陛下，臣認為不妥。”他餘光撇了眼漆照山，繼續道∶“李之高其罪當誅是事實。不過，臣以為應當溯其根源，揪出李之高幕後的始作俑者，否則，今日之事，他日還會再生。”

王之昌的話正中沈清安的意，他假裝思忖。

漆照山不遑多讓，回戗道∶“李之高既做了充足準備，此時已經不知道逃往何處，緝拿歸案尚是問題，何談揪出幕後之人。再者，”他聲音頓住，擡頭看向高位端坐龍椅的那人，繼續道∶

“李之高是陛下之臣，又授意天家持三十萬軍饷和軍糧南下邊關，右相的意思，是懷疑陛下不成？”

漆照山的話一出，品階低的臣子吓得趕忙跪地，低垂着頭，戰戰兢兢。而漆照山卻不以為然。在他眼中，皇帝不過是他們漆家拿捏的一隻螞蟻，總有一天，大周王朝，會由他們漆家掌控。

而那一天，不會太遠。

所以，偶爾不恭敬，也沒關系。

王之昌緊皺眉頭，臉上的皺紋擠到一處，對漆照山大逆不道的話嗤之以鼻。都是千年狐狸，漆照山指皁為白，偷換概念，當初太後下的旨意，卻被他一句蓋過說是天家授意。

王之昌畢恭畢敬的躬下身，緩緩跪下，道∶“陛下明查，臣絕無此意！”他無論立于哪一陣營，他都忠的是天子！

絕然不能使妖後當道。心中那把名為天秤的秤陀不知不覺間在偏移。

至于日後改朝換代也好，天子更疊也好，就不是他能掌控的事了。

沈清安淺淺“嗯”了一句，掃視朝堂，最後冷眼落到漆照山身上，讓他不由一顫，那一絲半點的矜貴蕩然無存，慌亂的跪地。

沈清安開口∶“貪以敗官為墨，李之高貪污軍饷，緻使邊關不穩。若不嚴懲，四方習貪墨之風，使忠言不敢直陳，憚陰之禍，日以愁困，國祚飄搖。”

他又将目光移向王之昌，道∶“此事朕欲徹查，就交由王相輔來做。至于漆相，”沈清安意味深長的看了眼，眼角上挑，薄唇緊抿，在漆照山驚慌失措等候中終于下了通牒∶“若加阻攔，休怪朕不念舊情。”

漆照山怎麼也沒想到沈清安竟駁了他的面子，讓他在百官中顔面無存。他和王之昌從來勢同水火，如此一來，王之昌氣焰高他一截，百官看他眼中也多了幾分戲谑。