千羽閣由天機玄人創立，至今已有三十八年之久。四年前，南茗還不是閣主，隻是天機玄人座下的一個弟子，和所有閣女一樣。

南茗遇到沈清安時，他被折磨得半死，從亂葬崗爬出，身上難掩的腐臭味。沈清安不知怎麼來到千羽閣的，隻記得那日燈火輝煌，他和整條街都格格不入。

不僅如此，所有人避之不及，甚至有人用沾了烈酒的長鞭鞭笞他，恥笑他，要将他趕出通州。

南茗将他撿回去，搜遍了全身也沒找到值錢的東西，遂又全須全尾的将他扔回大街，任人唾棄，折辱，她在一旁笑嘻嘻的觀摩。

後來他聽往來人議論，說千羽閣拿錢辦事，隻認錢，不認人。

沈清安爬到南茗跟前，那時候他武功盡廢，手腳被折斷，除了腦子，再拿不出其他。

他對南茗說，他可以幫她獲得閣主之位，交換的，是送他回京都。

南茗看不起眼前比乞丐還更甚三分的人，嗤之以鼻。她問他，他有什麼值得自己信任的？

沈清安說，他隻需一身幹淨體面的衣裳和一餐飽飯，給他一月時間。

南茗想了想，覺得并不吃虧，大不了後面将他打一頓，再扔回亂葬崗好了。

這一回，南茗賭對了。不到一個月時間，天機玄人死于非命，閣主之位順理成章的落到了南茗身上，甚至沒有人反對，連半點議論的聲音都沒有。

原本閣主之位怎麼也輪不到南茗，她上面有數十個才貌手段皆出衆的師姐，對閣主之位虎視眈眈。老閣主一死，怎麼也該從她們當中選擇。

然而當南茗繼任閣主之位時，所有人都默不作聲的認可。

南茗大為驚歎，卻疑惑不解，問沈清安他閉口不言。後來閣中諸多事宜，南茗分身乏術，卻也履行諾言，送沈清安回京都。

隻是通州離京都千裡之遠，這過程沒讓沈清安少受罪，幾乎一路在發燒高熱中度過，反反複複，高燒不退。幾次下來差點病死途中，南茗不管不顧，說他們的交易隻包括送他回京，并不包含途中的其他，生死自負。

沈清安∶“藥給我。還有，”他眼神清冽，四肢百骸痛苦不堪，強忍下，“告訴我黃藥師下落。”

他急促的喘着氣，臉上覆起薄薄的冰霜，袖間的手指捏成拳，青筋縱起。

南茗爽落的應下∶“當然，沈公子要是願意再多出些銀兩，我親自将黃藥師送上門來。”

“不用。”沈清安咳嗽。

這幾日沈清安一直暫住千羽閣，這裡魚龍混雜，太後不會想到沈清安會安居在千羽閣中，尤其是她先前還和千羽閣聯手取沈清安的命。

姜蕪到千羽閣時，風塵仆仆，在閣前左右環視後遲遲沒有上前。

她雖換了行頭，做男裝打扮，但心底卻對這樣的地方抵觸。

倒不是她瞧不上這樣的皮肉行當，她認為能依靠自己的本事安身立命，尤其是在女子地位卑微的世道，能活下來已是不易，還能有一番自己的事業，是值得敬佩的。

她躊躇不前，被門口迎來送往的美麗女子招呼，她們身上統一的有濃烈的脂粉味，有的胭脂氣下藏有淡淡的藥香。要不怎麼說千羽閣的女子各個能獨當一面，都是制毒翹首。

林無隅沒想到千羽閣的女子比他在京都見過的任何青女都要……豪放？不拘世俗，穿着大膽，行為舉止更是讓人咋舌。連他一個男子都覺得面紅耳赤。

他見姜蕪，神情不自然的向四處撇開，支支吾吾的說∶“要不，我們改日再來？”

姜蕪定了心神，決心往裡走，她道∶“你在外等我，我去去就回。”她再耽擱不得，隻能硬着頭皮進去。

“那怎麼能行，我一個大老爺們兒，又不怕這些。我跟你一起進去！”林無隅拍拍胸脯，給自己壯膽子。

千羽閣的姑娘眼神何其尖銳，一眼看姜蕪便知是女兒身，也不在她身上施展魅術，隻當是普通客人接待，引她進了裡面。林無隅卻不同，他一身貴氣，身上穿的錦羅雲鍛，一眼看去貴不可言。

就算隻來千羽閣走一遭，也要他留下些什麼。

閣女各個舍了手下的男子往林無隅身上撲，各種甜言蜜語層出不窮，幾番了解後發現竟是個窮光蛋，也覺無趣，零零散散的隻剩幾人。

她們看上了林無隅這張好皮囊，就算沒錢，也可以戲弄幾番，這身子骨，看起來食之美味。

林無隅一邊應對，一邊跟上姜蕪的步子。

聽說姜蕪是來找閣主的，引路的女子嚴肅了幾分，隻是媚态橫生，說話不覺輕佻了。

“你與我家閣主既是舊相識，想來也是個手段出衆的，難怪能讓男人心甘情願的跟在身後。”女子一襲紅色紗衣，若隐若現的露出蠻腰，胸前雪白，面上覆了一層薄紗，傾城之貌朦胧得引人入勝。

林無隅被戲弄得無招架之力，逮着空隙解釋∶“我不是……”看到姜蕪神色淡然，他止住了聲，垂頭喪氣，這千羽閣的女子太磨人。他這般血氣方剛又單純俊朗的男子根本無還手之力，可苦了他。

姜蕪在上房等候，隻道是閣主的舊友。一路過來，她驚歎千羽閣的龐大，而且閣中盡是女子，連安家護院的也是女子。

千羽閣看似随意，沒規沒矩，實則卻是個紀律森嚴的。閣女有手段可以自己掙銀錢，甚至另立門戶，千羽閣從不束縛，相反還會提供平台，能力有多大，千羽閣提供多大舞台。

但有一條規矩不可破，女子當家做主，無論何時，身體可以委于男子，心性卻不能。可以依附男子生活，卻不能依靠男子。

姜蕪頭一次聽說如此大膽的言論，不可思議中頻頻稱贊。如此思想倒和她不謀而合，要做自己的主人，而不是将身家性命都寄托在他人手中。

林無隅總算得了清淨，整理衣衫，正要抱怨，被姜蕪打斷∶“别說話。”

林無隅啞然，憋得慌，遂獨自去了窗邊透氣。

“易水……”林無隅眼神落到窗外，有幾分震驚。

姜蕪蹙了蹙眉，比了個噤聲的動作。這一路她實在受夠林無隅的聒噪，甚至以為林無隅在林家沒個說話人，導緻他喋喋不休，從不停止。

林無隅隻好住嘴，倚在窗邊俯瞰起通州的景色。

說來通州離京都尚遠，被譽為大周第二州，民間稱其“小京都”。富庶繁華，民風開放，有權有勢的世家不少，也是江湖人士最喜逗留的地方。

這裡是大周最包容的地界，無論三教九流都能在此謀得生計，大展宏圖。這裡有京都不曾有的平等和自由，有銀州，兖州沒有的富饒繁華。

林無隅吹着寒風，十分惬意的觀覽全城。千羽閣處于通州最好的地段。

這不是他一直向往的地方嗎？他想，等日後祖父緻仕就帶他來通州，也不知道老頭子能不能适應通州的開放？

他笑着，暢遊在美妙中。

這時一陣嬌軟的女聲響起∶“我這兒東西可不是能亂動的，少則百兩，多了隻怕你賠不起。”

南茗笑盈盈的進了屋，看姜蕪的眼神柔和了幾分。

“那日後我還以為你死了呢。”她上下打量，看姜蕪完好無整，眼裡充滿探究。

“僥幸躲過一劫。”卻是用無數人的生命換來的。那群士兵，暗衛，還有張珙。她甚至不知道他們姓名，家中可還有親人。

“過後他們還去尋了，連屍體都沒見到，心灰意冷的下了山。”

沈清安去找她了？

姜蕪說不清的情緒，心裡升起悸動。她對沈清安隻以君臣相待，何曾托付真心，隻是沒想到沈清安竟是個有情義的人。