夜近三更天，顔鹄清冷的雙眼望着地下脂膏般瑩潤的玉磚，聽着天子降下敕封親王的一道聖旨，百官跪拜。

連一向尊貴的國母娘娘也下階跪旨，太子并一應臣僚們更勿須論，于是他這個尚顯得“萬紅從中一點綠”的奇葩野蔌，與群僚格格不入的罪人，片刻即融入了人群中。

烏合成群，而上首金座旁側同尊的皇後，也拎起裙帛下階一拜，太子同寰親王為了迎奉這所謂天降合宜的聖意，紛紛垂目于地，自觀自心地謝恩。

顔鹄這“謝恩”二字，卻卡在喉嚨以内，無論如何也吐不出來。

直到顔時那聲微弱的“跪下！”嚴命出口，顔鹄依然直直地瞪着堂上天子，心中說不出的滋味千雜百陳地全攤在明面上，那寫于眸光中的不忿不臣，令天子極快地捕捉到，略略沉眸警示了顔時一眼，威壓下沉沉龍氣。

眼角餘光與天子交錯的顔時，立時領回了陛下的意思，将兒子近乎押着跪在玉磚上，用他強橫且不能為幼童所掙脫的手勁兒，将壓彎了小子的脊背。

“砰”地一聲，膝頭骨仿若碎裂一般傳來猛地一陣針紮般的劇痛，顔鹄倒吸了一口涼氣，強忍住将欲布滿額頭的冷汗，不肯發出一聲痛吟地捂住自己的肚子，而腹痛猛然和着深冬般的寒冷襲卷過來，很快......擊得他頭暈目眩。

百官平身罷了，顔時獨自出列，隻領着兒子對上首君主三跪九叩，行人臣大禮，顔鹄因渾身劇痛虛汗如雨而下，一時間失了力氣，竟給人提線傀儡一般用蠻力強壓着跪拜完君臣禮數，三跪九叩罷了，面色已虛白如浮紙。

顔時不察，上前一步代兒子緻歉，低首道：“小子無狀，妄言沖撞了陛下與太子，實乃臣教子無方疏失管教之過，今後.....”

天子見顔鹄這個倔驢竟肯低頭，分外訝異，卻滿溢歡欣地接了顔時的話，擺擺手欣然作罷道：“不過是一個七歲稚齡的毛頭小子罷了，顔愛卿啊......”

顔時心頭一痛，忙上前，恭迎天子道：“臣領谕。”

“朕與你都有過青春年少，當年像他這麼大的時候......未知是否比他玩鬧得還要過分些，”天子籲一陣，忽地卻笑：“小孩子家家玩玩鬧鬧本是尋常事，隻是......”

天子沉目于尚跪在地上的顔鹄，雖看不見他被彎折下去的腰身遮蔽住的眉目，卻舉重若輕地笑自己般，輕蔑一聲道：“莫要過了分寸，犯了不該犯的人！”

顔時應道：“臣自知為人分寸，将來必嚴加管教顔鹄小子！”

“好了，回去吧，”天子慈愛地垂顧了尚跪在地上的顔鹄一眼，擡手，命旁側黃公公代谕平身罷了，顔時即拉着顔鹄站起了身子來。

顔時見狀謝恩，強橫的蠻力使得小顔鹄猛地一個趔趄，險些再次跪倒在地上，卻無論如何掙脫不了老爹的束縛，被老爹按着頭俯身行禮，三跪九叩罷了，如脫毛雛鳥一般顫着發冷，如今卻聽得老爹一聲：“謝主隆恩。”

待顔鹄直身站立，顔時才猛地發覺自家兒子竟已是遍體冷汗，面白如紙，連聲抽噎般緩着胸中的餘氣，試了試額間溫度，竟已是鼎沸一般火熱得燒了起來。

這樣冷的雨氣，鹄兒又未進肉食......

方此時，顔時才猛然驚覺自家小兒方才自席間便一直舉杯飲酒，飯食，卻粒米未動，方才又在笙舞台上淋了雨，如今滿身懸瀑一樣，冷得能夠擰出一坨三冬深井裡的冰水，而旁側顔鹄已脫了力，正俯身地上作嘔，可因着席間并未進什麼膳食，如今嘔吐，出來的也隻是一灘又一灘再清白不過的雪白水唾沫罷了，實在無甚穢物。

顔時隐約記得，自己留意兒子病狀時，黃公公似乎近前對自己說過一句：“戌時一到，宮門便要下鑰，顔史家中薄衾易冷，不如趁此良機宿在内宮，權當與娘娘同叙一番姐弟之情”，且拿眼風平直地示了聖上一眼，而後便有人喊道：“起駕——”

“起駕紫宸殿——”黃公公忙趕上前去，又留下一個眼神兒給自己，報明了帝君夜裡未入寝時所起居的室殿，方才一甩拂塵，跟着銮駕去了。

“陛下宣诏，命顔大人即刻前往紫宸殿，”半途截路，黃公公端出一個禮貌而不失了然的微笑，複與顔時囑托道：“鹄公子可安好了？”

顔時端着手，微微上擡，複道：“才送入府中，尚未曾來得及請大夫，現下交由發妻胡氏照料......”