你若當真忍心得見這世道如此，違你君子清節，縱死何妨。

秦執的眸光忽明忽滅，閃閃爍爍了好半晌，口齒支吾着，發不出一字以複，自赫連渠原的口中，他分明得知了天子欲對他所施的刑罰——宮刑，也終于明了了赫連鈞為何至今甯死亦不敢脫出真言的原因。

一概緣由，大抵是他的江湖名位太高，令這位赫連大人心懼膽寒了。

秦執往後退讓出一步之地，凝望着赫連渠原，待他說完口中的話，深施一禮拜下，口說道：“赫連公子乃深明大義之人，當得起世人一拜。”

“渠原有心，難道先生便沒有此心嗎。”

“縱使有心，世道傾頹，以我一人之力......”

“事在人為，”赫連渠原近前數步，将長槍握在手中，卻未撤走，直望着秦執之眸底最深處說道：“我相信世間有路，隻等着你我去走，先生相信嗎？”

好一言事在人為。

好一舉動魄驚心。

秦執退後半步，複讓渠原道：“我的輕功乃是歐陽子名家所授，若遇常人難忍之刑罰痛楚，未嘗不會應激之下，做出些神識難控之事，擾亂你中州的禮節，你若有心，便當先折了我的骨，令我動彈不得之後，再言刑罰之事。”

“渠原不過，想令先生知情而已。”

秦執收了手底才要襲上赫連鈞咽喉的雲霧指掌，阖了阖眸子便道：“生死之命，的确由人而不能由天，赫連公子，動手吧。”

當夜，赫連渠原扶着他的身子，由赫連鈞打昏了他，再小心翼翼地扶起他的背脊，洞穿了他的琵琶骨，并用細鍊鎖住，以保證他上身即便有餘力，也難以使出來，更難以抗拒刑罰，下身的髌骨拆開，再以同形細鍊鎖住，便全然卸了他的力。

馬車辘辘駛向塵沙盡頭，白桦與葉青交由禁軍們護送着回到篆刻堂的宮女下處，照原樣安寝，二人回到了寝居處，趕緊将木門上鎖，回過身交握住紫檀雙手。

這一路行得很長，秦執再度醒過來，已是月上中天，馬車中沉悶的氣息傳出，壓得外頭風沙似乎也喘息不上來一般，沒再揚起一粒粒黃沙，隻由着人意安靜地駛往遠方，至朱雀門外十七裡處，終于才見了刑房光景。

黃土泥胚的沿河居房，一向是暫未被收錄入内侍名冊的新入宮之小侍所寝居之處，其上灰色的磚瓦排排，皆如同宮牆裡不起眼的塵，一腳，即可為上位者踩在足下。

秦執掃視了一圈兒房屋，見趕車的赫連渠原停下車馬，伸出手來想要扶一把自己，又忽而想起自己方才被穿骨之事，思及自己無力伸出手應他的禮，讪讪地将手收了回去，卻依舊掀着簾子，對外笑道：“接人的内侍官是誰，禁軍處交差。”

隻這一下，教秦執看清了轎門外刑房的模樣——一間獨立于各色黃泥之外，全灰色水泥砌成的牢房，隻有一道極矮的刑門，恐怕他要被擡着進去，另，有一處兩人高的鐵窗，床上圍着六七根黝黑黝黑的栅欄，恐是防人越獄之用。

赫連渠原自赫連鈞手中接過聖旨，交給擡手的内侍，将人由着那内侍半拖半扶着出去，囑咐：“他是給卸了骨的，輕易别挪用人，直截送往刑房吧。”

“上官有所不知，”那奴婢對上行了一禮，複低着眸光瞧地，禮罷辄言道：“罪奴獄聽聞來了這樣的人，都不敢動作，故請旨刑部，等一會兒，要交由刑部來的大人來對他行臨刑鞭笞，以作卸力殺威之用，目下，且等着刑部的上官來行差，待人來了，才知要不要即刻入刑房，故還從前例，需先入刑房旁屋稍待上小半個時辰，再做道理。”