張緩轉過身來，便一眼也不回顧地朝外大步走去，推開門的刹那即笑開來，逢迎衆人道：“衣裳罷了，葛大哥與我起行押人去。”

漠漠的南風吹過沙灘，昨日他們吃過飯的沙地上，尚且留有餘溫，黃意憐腳踩上去，久違氤氲上一層貼着心間的暖。

那被稱為葛大哥的粗漢喘着氣沉重地應了一聲，眼瞧着身後衆人，又抱怨道：“沒有油水的差事便不做，我看你們當真是活得有些太暢快了些，”緊接着，又數落道：“三日前才撤了三十六名中書省的屬官，你們不當心些，将來有的是好果子吃。”

身後之人不知是誰，“切”了一聲出去，那葛氏礙于時辰期限，無力再與他計較，便由得身後此起彼伏的哎呀切切聲不絕，與張緩對了一眼，黃意憐趁機整理了一遍自己身上的侍服，遮掩下方才因被張緩而驚動下來的心緒波瀾，一派從容且鎮靜地，緩步往紫宸殿向行去。

路長，葛大哥耐不住性子，迎着烈日打發時間地開口，随意問意憐：“你原先是個什麼出身，我聽他們全都喊你什麼主君，這主君......是什麼位子？”

黃意憐聽罷微怔，不想人群之中，葛氏方才是另一個被孤立的人。

赫連鈞處，天子尚不曾發話洩露他的名姓，卻因何“秦執”的名号不胫而走，竟能夠隔越十七裡方圓的地界兒，準準地傳到河道刑房裡來。

中書省内，自然有手眼通天的能人，能隔着天子翻閱奏本的燭火，将“秦執”與“凝州主君”的身份，傳到這渺遠空曠的刑房旁屋裡來。

黃意憐如此想着，譏諷三分地輕笑：“不過是舊稱罷了，昔年秦樓高閣上，茫茫冷月下奴婢所向往的人，如今都......”他想到顔青榆，想起餘生：“不在了。”

“人間的事故從來無常得很。”葛大哥聞言，重重落了一笑，卻說道：“想當年押送先皇朝的貢品之時，我原是刑部的官差，不過是押運途中偶失了一件紅玉珊瑚的花瓶子罷了，便給下了獄，處以宮刑，後來查出來......那乃是先朝葉禦醫為皇帝診病的時候，趁着機會私運出宮的，為此，老太後氣死在鳳閣床上，你知不知道？”

“葉青姑娘的事，咱們是不敢言說的。”右側張緩微微擡了擡手，冰涼的手指隐扶了意憐的掌心一把，警醒他說道：“那原是等同顔氏娘娘的世家出身，我等身為奴婢之人，豈敢輕易議論，不怕丢了小命去。”

“可憐那個葉青，如今也入了奴籍，便發落在與白桦同寝的造坊司......”

“開國五大世家，黃某也有過耳聞。”黃意憐低垂下冷眸，遮掩住眸底深沉的光色，盡力維持着平聲，靜氣道：“聚賢閣上三十六，起首第十二位，便是葉氏。”

“那聚賢閣說是聚攏天下英才，實則有三十二位，都是自始皇帝開國時期便入閣中的英雄，後人瞻仰尚且不及，想替換他們，簡直是癡人說夢！”葛大哥似乎并不畏懼什麼帝王威嚴，跟着笑說道：“如今塔上唯有至高之處的一盞明燈尚未曾點亮，咱們這樣的人，連禦前都近不了，即便說話無狀得罪了天王老子，卻也沒人管拾啊。”

昨夜黃意憐回想過往之時，一腔因痛楚過深而想要自戕的念頭，便因着紅塵裡暖鍋傳來的煙火餘蘊，如此遏止住了，隻剩下月影朦胧，一遍遍勾畫着伊人眉眼。

為顔青榆，他決意活着走入紫宸殿，再活着走出來。

而今日巳時，紫宸殿裡日影光暖，将昨夜至晝的餘憶影子拉得深長了許多，黃意憐跪在紫宸殿内，聽着黃勾言語道：“怕今夜走得太遠，無法前來複旨。”

内監們入閣前的臨房，安置在離皇城外九門較遠的護城河垣，冬至落雪時，若貼着城牆根兒下，甚至能聽見河水漲潮落潮的聲音，隻容人暫且居住落腳使用，黃勾猛提起這一茬兒，教皇帝原本無意的眼神猛地向黃意憐正自起身的踉跄腳步看過去，哼道：“前兒地罪名發落下來，朕總是莅臨了你們中書省一次，察覺那冊子的确少了造名冊，此乃是你們中書省的差事，倘或下回再犯，内廷司那裡......便不予留用了。”

不予留用......

意憐腹诽道：沒了人事的冊子，不過是不予留用，那倘或将來當真闖出了什麼禍事來，豈非連人帶窩一個也找不見，補禍不能及時，要從根底上爛了。